Människorna som bodde i Steppes var överväldigande ryttare. Många var åtminstone semi-nomadiska med boskap. Nomadism förklarar varför det fanns vågor av ockupanter. Dessa Steppe-människor, centrala eurasier, reste till och parades med människor i perifera civilisationer. Herodotos är en av våra viktigaste litterära källor för Steppe-stammarna, men han är inte så tillförlitlig. Befolkningen i det forna Nära öst spelade in dramatiska möten med folket i Steppe. arkeologer och antropologer har tillhandahållit mer information om Steppes-folket, baserat på gravar och artefakter.
I motsats till nutida standarder, blandade hunniska kvinnor fritt med främlingar och änkor till och med som ledare för lokala band. Knappast en stor nation, de kämpade med varandra lika ofta som med utomstående och var lika troliga att kämpa för som mot en fiende - eftersom en sådan anställning erbjöd ovanlig lyx.
Cimmeriansna (Kimmerians) var Bronsåldern gemenskaper av ryttare norr om Svarta havet från andra årtusendet B.C. Skytterna drev dem ut på 800-talet. Cimmerians kämpade sig in i Anatolien och Nära öst. De kontrollerade de centrala Zagrosen i början till mitten av 700-talet. År 695 plundrade de Gordion i Phrygia. Med skytianerna attackerade cimmerierna Assyria upprepade gånger.
Kushan beskriver en gren av Yuezhi, en indoeuropeisk grupp som drevs från nordvästra Kina 176–160 f.Kr. Yuezhi nådde Bactria (nordvästra Afghanistan och Tadzjikistan) omkring 135 f.Kr., flyttade söderut till Gandhara och etablerade en huvudstad nära Kabul. Kushanriket bildades av Kujula Kadphises i c. 50 f.Kr. Han utökade sitt territorium till Indus mun, så att han kunde använda havsrutten för handel och därmed kringgå parterna. Kushanerna sprider buddhismen till Parthia, Centralasien och Kina. Kushan-riket nådde sin topp under sin femte härskare, buddhistkung Kanishka, c. 150 A.D.
De Parthian Empire existerade från cirka 247 B.C.-A.D. 224. Det tros att grundaren av det parthiska imperiet var Arsaces I. Det parthiska riket låg i det moderna Iran, från Kaspiska havet till Tigris och Eufrates Valley. Sasanierna, under Ardashir I (som styrde från A.D. 224-241), besegrade parthierna och slutade därmed ett slut på det parthiska riket.
De Scythians (Sakans till perserna) bodde i stepparna, från 800-talet och 3: e århundradet f.Kr., och flyttade cimmerierna i Ukraina-området. Skytier och medier kan ha attackerat Urartu på 700-talet. Herodotus säger att skithiernas språk och kultur var som de nomadiska iranska stammarna. Han säger också att Amazoner parades med skytier för att producera sarmatierna. I slutet av det fjärde århundradet korsade skytianerna Tanais eller Don-floden och bosatte sig mellan den och Volga. Herodotus kallade Goths Skyter.
Sarmatierna (Sauromatians) var en nomadisk iransk stam relaterad till skytierna. De bodde på slättarna mellan Svarta och Kaspiska havet, separerade från skytierna vid floden Don. Gravarna visar att de flyttade västerut till det skytiska territoriet i mitten av tredje århundradet. De krävde hyllning från grekiska städer vid Svarta havet, men ibland allierade med grekerna för att slåss mot skytierna.
Kineserna drev den nomadiska Xiongnu (Hsiung-nu) tillbaka över den gula floden och in i Gobiöknen på 300-talet f.Kr. och byggde sedan den Kinesiska Muren för att hålla dem ute. Det är inte känt var Xiongnu kom från, men de åkte till Altai-bergen och sjön Balkash, där den nomadiska indo-iranska Yuezhi bodde. De två nomadgrupperna kämpade, med Xiongnu-triumfanten. Yuezhi migrerade till Oxusdal. Under tiden gick Xiongnu tillbaka för att trakassera kineserna i cirka 200 f.Kr. Efter 121 B.C. kineserna hade framgångsrikt drivit dem tillbaka till Mongoliet och så gick Xiongnu tillbaka för att attackera Oxusdalen från 73 och 44 f.Kr., och cykeln började igen.
"Cimmerians" The Concise Oxford Dictionary of Archaeology. Timothy Darvill. Oxford University Press, 2008.
Amazons in the Scythia: New Finds at the Middle Don, södra Ryssland, av Valeri I. Guliaev "World Archeology" 2003 Taylor & Francis, Ltd.