Uppmärksamhet och deltagande är den första Preacademic Skill

Att delta är den första skickligheten ung barn med funktionsnedsättningar behöver lära. Det kan vara särskilt utmanande för små barn med utvecklingsförseningar eller autismspektrumstörningar. För att lära sig måste de sitta stilla. För att lära sig måste de kunna ta hand om läraren, lyssna och svara på frågan.

Att delta är ett lärt beteende. Ofta lär föräldrar det. De lär det när de förväntar sig att deras barn ska sitta vid bordet under middagen. De lär ut det om de tar sina barn till kyrkan och ber dem att sitta för hela eller delar av en gudstjänst. De lär det genom läser högt till sina barn. Forskning har visat att det mest effektiva sättet att lära läsning kallas "varvsmetoden." Barn sitter i deras förälders varv och lyssna på dem läsa, följa deras ögon och följa texten som sidorna är vände.

Barn med funktionshinder har ofta problem med att delta. Vid två eller tre ålder kanske de inte kan sitta i 10 eller 15 minuter. De kan lätt bli distraherade, eller om de befinner sig i autismspektrumet kanske de inte förstår vad de borde ta hand om. De saknar "gemensam uppmärksamhet", där vanligtvis utvecklande spädbarn följer föräldrarnas ögon för att ta reda på vart de letar.

Innan du kan förvänta dig att ett litet barn med funktionsnedsättningar ska sitta igenom en tjugo minuters cirkeltid måste du börja med de grundläggande färdigheterna.

Alla barn är socialt motiverade av en av tre saker: uppmärksamhet, önskade föremål eller flykt. Barn motiveras också av föredragna aktiviteter, sensoriska insatser eller mat. Dessa tre sista är "primära" förstärkare eftersom de i sig förstärker. De andra - uppmärksamhet, önskade föremål eller fly - är konditionerade eller sekundära förstärkare eftersom de är lärda och kopplade till saker som förekommer i typiska akademiska miljöer.

För att lära små barn att lära sig att sitta, använd individuell instruktionstid för att sitta med barnet med en föredragen aktivitet eller förstärkare. Det kan vara så enkelt som att sitta i fem minuter och få barnet att imitera vad du gör: "Rör vid näsan." "Bra jobbat!" "Gör det här." "Bra jobb! "Materiella belöningar kan användas på ett oregelbundet schema: var 3 till 5 korrekta svar, ge barnet ett kittel eller en bit av frukt. Efter ett tag räcker lärarens beröm för att stärka det beteende du ville ha. Genom att bygga det förstärkande "schemat", koppla ihop ditt beröm och önskade objekt, kommer du att kunna börja förstärka barnets deltagande i en grupp.

Lilla Jose kan sitta för enskilda sessioner men kan vandra under grupp: naturligtvis bör en assistent återlämna dem till sitt säte. När Jose lyckas sitta under enskilda sessioner måste han belönas för att sitta i kontinuerligt längre perioder. En symbolbräda är ett effektivt sätt att förstärka god sittmöte: för varje fyra tokens som flyttas kommer Jose att tjäna en föredragen aktivitet eller kanske en föredragen artikel. Det kanske är mest effektivt att faktiskt ta Jose till en annan del av klassrummet efter att han har tjänat sina tokens (under hans 10 eller 15 minuter av gruppen.)

Det finns flera viktiga sätt att bygga upp hela gruppens uppmärksamhet genom hur gruppaktiviteter bedrivs:

• Håll cirkeln kort för att starta. Cirkeltiden bör inte vara längre än 15 minuter när du börjar men bör växa till 30 efter tre eller fyra månader.
• Blanda det. Cirkeltid borde inte bara vara tyst aktiviteter som berättelser, utan bör innehålla rörelsesånger, dans och filmspel och ge olika barn möjligheter att leda gruppen.
• Maximera deltagande: Om du sätter datumet i kalendern, låt ett barn hitta numret, ett annat barn placera numret och ett tredje barn räkna numret.
• Beröm, beröm, beröm: Använd beröm inte bara för att belöna gott beteende utan också för att lära det. "Jag gillar hur Jamie sitter!" "Jag gillar att Brie har båda fötterna på golvet." Att betona beteendet är kraftfullt: det visar alla hur beteendet ser ut samtidigt.
• Var konsekvent: Det är omöjligt att uppmana alla barn lika, även om det ibland kan vara till hjälp att ha ditt handledare eller ett av dina klassrums hjälpdiagram som du kallar: du kanske blir förvånad över vad du hitta. Vi observerade en lärare och fann att hon 1) uppmanade pojkarna dubbelt så ofta som flickorna, men använde frågor för att hålla pojkarna i uppgift. 2) Tillåtet flickorna att avbryta: hon skulle svara på deras frågor när de utplånade dem.

Se till att alla får en chans att delta. Namnge också beteendet du märker. "John, jag vill att du ska komma på vädret eftersom du sitter så snyggt."