Vad var den fruktbara halvmånen?

Den "bördiga halvmånen", ofta benämnd "civilisationens vagga", avser ett halvcirkulärt område i östra Medelhavsområdet, inklusive dalarna i Nile, Tigris och Eufratfloderna. Regionen inkluderar delar av de moderna länderna Israel, Libanon, Jordanien, Syrien, norra Egypten och Irak, och Medelhavskusten ligger västerut. Söder om bågen ligger den arabiska öknen, och vid dess sydöstra punkt är Persiska viken. Geologiskt motsvarar denna region skärningspunkten mellan de iranska, afrikanska och arabiska tektoniska plattorna.

Den amerikanska egyptologen James Henry Breasted (1865–1935) från University of Chicago får kreditering för att popularisera uttrycket "bördigt" Halvmånen. "I sin bok från 1916" Ancient Times: A History of the Early World "skrev Breasted om" den bördiga halvmånen, stränderna i ökenbukten. "

Termen fångades snabbt och blev den accepterade frasen för att beskriva det geografiska området. Idag innehåller de flesta böcker om forntida historia referenser till den "bördiga halvmånen."

Breasted betraktade den bördiga halvmånen som den odlingsbara delen av två öknar, en seglformad halvcirkel kil mellan Atlasbergen i Anatolien och Sinaiöknen i Arabien och Saharaöknen i Egypten. Moderna kartor visar tydligt att den bördiga delen inkluderade regionens stora floder, och även en lång sträcka av Medelhavskusten. Men den fruktbara halvmånen uppfattades aldrig som en enda region av dess mesopotamiska ledare.

Breasted hade å andra sidan en fågelperspektiv över kartan under första världskriget och han såg den som en "Gräns." Historiker Thomas Scheffler anser att Breasteds användning av frasen återspeglade en zeitgeist av hans dag. 1916 ockuperades halvmånen av det osmanska riket, en avgörande geo-strategisk del av striderna under första världskriget. I Breasteds historiska drama, säger Scheffler, var regionen platsen för en kamp mellan "ökenvandrare" och "hårdiga folk i norra och östra bergen, "ett imperialistiskt koncept, som bygger på den bibliska striden om Abel the Farmer och Kain the Jägare.

Arkeologiska studier under förra århundradet har visat att tämlingen av växter som vete och korn och djur som får, getter och grisar ägde rum i de intilliggande bergen och slätter utanför gränserna för den fruktbara halvmånen, inte inom den. Inom den fruktbara halvmånen fanns det massor av växter och djur tillgängliga för invånarna utan att behöva besväras med att tämja dem. Detta behov uppstod bara utanför regionen, där det var svårare att ta fram resurser.

Dessutom ligger de äldsta permanenta bosättningarna också utanför den fruktbara halvmånen: Çatalhöyüktill exempel ligger i södra centrala Turkiet och grundades mellan 7400–6200 fvt, äldre än någon plats i den fruktbara halvmånen, med undantag för Jeriko. Städer blomstrade dock först i den fruktbara halvmånen. För 6000 år sedan, tidiga sumeriska städer som Eridu och Uruk byggdes och började blomstra. Några av de första dekorerade krukorna, vägghängningar och vaser skapades tillsammans med världens första bryggda öl. Handeln på kommersiell nivå inleddes, med floderna som "motorvägar" för att transportera varor. Mycket dekorativa tempel konstruerades för att hedra många olika gudar.

Från cirka 2500 f.Kr. uppstod stora civilisationer i den bördiga halvmånen. Babylon var ett centrum för lärande, lag, vetenskap och matematik samt konst. Empires uppstod i Mesopotamien, egyptenoch Fönikien. De första versionerna av de bibliska berättelserna om Abraham och Noah skrevs omkring 1900 fvt: Medan Bibeln en gång var som antas vara den äldsta boken som någonsin skrivits, är det tydligt att många stora verk avslutades långt före bibliska gånger.

Vid tiden för Romerrikets fall, de flesta av de stora civilisationerna i den fruktbara halvmånen var i ruiner. Idag är mycket av det fruktbara landet nu öken, till följd av klimatförändringar och dammar som byggs i hela området. Det område som nu kallas Mellanöstern är bland de mest våldsamma i världen, som krig över olja, land, religion och makt fortsätter genom det moderna Syrien och Irak - ofta korsar till Israel och andra delar av landet område.

Breasted, James Henry. "Forntida tider, en historia om den tidiga världen: en introduktion till studien av forntida historia och karriären av den tidiga människan." Inbunden, Sagwan Press, 22 augusti 2015.

Scheffler, Thomas. "Fertil halvmåne", 'Orient', 'Mellanöstern': De föränderliga mentala kartorna i Sydvästasien. " European Review of History: Revue européenne 10.2 (2003): 253-72. Skriva ut.d'histoire