De trettio tyranerna efter det Peloponnesiska kriget

Aten är demokratins födelseplats, en process som har gått igenom olika stadier och bakslag tills den nådde sin signaturformulär under Perikles (462-431 B.C.). Pericles var Athenians berömda ledare i början av Peloponnesiska kriget (431-404)... och den stora pesten i början av den som dödade Pericles. I slutet av det kriget, när Aten övergavs, ersattes demokrati av det oligarkiska styret av de trettio tyranerna (hoi triakonta) (404-403), men radikal demokrati återvände.

Detta var en fruktansvärd period för Aten och en del av Greklands nedåtgående glidbana som ledde till dess övertagande av Philip av Macedon och hans son Alexander.

Från 404-403 f.Kr., i början av en längre period känd som Spartan Hegemony, som varade från 404-371 f.Kr., dödades hundratals athener, tusentals förvisades och antalet medborgarna minskades kraftigt tills Aten trettio tyranner kastades av en fördriven atenisk general, Thrasybulus.

Atens styrka hade en gång varit hennes marin. För att skydda sig mot attacker från Sparta hade folket i Aten byggt de långa murarna. Sparta kunde inte riskera att låta Aten bli stark igen, så den krävde stränga eftergifter i slutet av Peloponnesiska kriget. Enligt villkoren för Atenas överlämnande till Lysander, långa murarna och befästningarna i Piraeus förstördes, den ateniska flottan förlorades, exil återkallades och Sparta tog över kommandot Aten.

Sparta fängslade de högsta ledarna för Atenas demokrati och nominerade ett organ av trettio lokala män (de trettio tyranerna) för att styra Aten och inrätta en ny oligarkisk konstitution. Det är ett misstag att tro att alla athener var olyckliga. Många i Aten föredrog oligarki över demokrati.

Senare återställde den pro-demokratiska fraktionen demokratin, men bara med våld.

De trettio tyranerna, under ledning av Critias, utsåg ett råd med 500 för att betjäna de rättsliga funktioner som tidigare tillhörde alla medborgare. (I demokratiska Aten kan juryerna bestå av hundratals eller tusentals medborgare utan en ordförande domare.) De utsåg en polisstyrka och en grupp på 10 för att skydda Piraeus. De gav endast 3000 medborgare rätt till rättegång och att bära vapen.

Alla andra ateniska medborgare skulle kunna fördömas utan rättegång av de trettio tyranerna. Detta berövade athenen faktiskt sitt medborgarskap. De trettio tyranerna avrättade kriminella och ledande demokrater, liksom andra som ansågs ovänliga mot den nya oligarkiska regimen. De med makten fördömde sina kolleger i Athen för girighetens skull - för att konfiskera deras egendom. Ledande medborgare drack statligt dömd gift hemlock. Perioden för de trettio tyranerna var en regeringstid av skräck.

Många överväger sokrates den klokaste av grekerna, och han kämpade på Aten sida mot Sparta under Peloponnesiska kriget, så hans eventuella engagemang med de spartansk-stödda trettio tyranner är förvånande. Tyvärr skrev inte vismannen, så historiker har spekulerat om hans saknade biografiska detaljer.

Sokrates fick problem vid tidpunkten för de trettio tyranerna men straffades inte förrän senare. Han hade lärt några av tyranerna. De kan ha räknat med hans stöd, men han vägrade att delta i fångandet av Leon av Salamis, som de trettio önskade avrätta.

Samtidigt erbjöd andra grekiska städer, missnöjda med spartanerna, sitt stöd till de män som förvisades av de trettio tyranerna. Den fördrivna ateniska generalen Thrasybulus grep Athenens fort på Phyle med hjälp av thebanerna och tog sedan Piraeus våren 403. Critias dödades. De trettio tyranerna blev rädda och skickades till Sparta för hjälp, men den spartanska kungen förkastade Lysanders budde att stödja de ateniska oligarkerna, och så kunde 3000 medborgare avsätta de fruktansvärda trettio.

Efter att de trettio tyranerna hade avsatts återställdes demokratin till Aten.

källor

• _{"De trettio i Aten sommaren 404," av Rex Stem. Fågel Fenix, Vol. 57, nr 1/2 (Spring-Summer, 2003), pp. 18-34.}
• _{"Socrates on Obedience and Justice," av Curtis Johnson. Det västra politiska kvartalet, Vol. 43, nr 4 (dec. 1990), sid. 719-740.}
• _{"Sokrates som politisk partisan" av Neal Wood. Canadian Journal of Political Science, Vol. 7, nr 1 (Mar. 1974), sid. 3-31.}