Slaget vid Fort Washington i den amerikanska revolutionen

Slaget vid Fort Washington utkämpades den 16 november 1776 under amerikansk revolution (1775-1783). Efter att ha besegrat briterna vid Belägring av Boston i mars 1776, General George Washington flyttade sin armé söderut till New York City. Planera försvar för staden i samband med Brigadegeneral Nathanael Greene och Överste Henry Knox, han valde en plats på norra änden av Manhattan för ett fort.

Beläget nära öns högsta punkt började arbetet på Fort Washington under ledning av överste Rufus Putnam. Bygget av jord saknade fortet en omgivande dike eftersom amerikanska styrkor inte hade tillräckligt med pulver för att spränga den steniga jorden runt platsen.

En femsidig struktur med bastioner, Fort Washington, tillsammans med Fort Lee på den motsatta stranden av Hudson, var avsedd att befalla floden och förhindra brittiska krigsfartyg från att röra sig norrut. För att ytterligare försvara fortet anlades tre försvarslinjer i söder.

Medan de två första var avslutade, byggdes den tredje. Stödarbeten och batterier konstruerades på Jeffrey's Hook, Laurel Hill och på en kulle med utsikt över Spuyten Duyvil Creek i norr. Arbetet fortsatte när Washingtons armé besegrades vid

• Överste Robert Magaw
• 3 000 män

• General William Howe
• General Wilhelm von Kynphausen
• 8000 män

Landade på Manhattan i september tvingade brittiska styrkor Washington att överge New York City och dra sig tillbaka norrut. Han innehöll en stark position och vann en seger kl Harlem Heights den 16 september. Allmän William Howe ville inte direkt attackera de amerikanska linjerna och valde att flytta sin armé norrut till Throg's Neck och sedan vidare till Pells Point. Med briterna i ryggen korsade Washington över från Manhattan med huvuddelen av hans armé så att det inte fångades på ön. I konflikt med Howe på White Plains den 28 oktober tvingades han återigen falla tillbaka.

Stoppade vid Dobbs färja, Washington valde att dela sin armé med Generalmajor Charles Lee kvar på Hudsons östra strand och generalmajor William Heath ledde att ta män till Hudson Highlands. Washington flyttade sedan med 2 000 män till Fort Lee. På grund av dess isolerade position på Manhattan ville han evakuera överste Robert Magaws 3 000-man-garnison i Fort Washington men var övertygad om att behålla fortet av Greene och Putnam. När han återvände till Manhattan började Howe planera för att attackera fortet. Den 15 november skickade han oberst James Patterson med ett meddelande som krävde Magaws överlämnande.

För att ta fortet, tänkte Howe att slå från tre riktningar medan han fäste från en fjärde. Medan general Wilhelm von Kynphausens Hessians skulle attackera från norr, skulle Lord Hugh Percy avancera från söder med en blandad styrka av brittiska och hessiska trupper. Dessa rörelser skulle stöds av Generalmajor Lord Charles Cornwallis och brigadegeneral Edward Mathew attackerar över Harlem River från nordost. Feint skulle komma från öster, där det 42: e fotregimentet (Highlanders) skulle korsa Harlem River bakom de amerikanska linjerna.

Knyphausens män fördes fram den 16 november och färjades över natten. Deras framsteg måste stoppas eftersom Mathews män försenades på grund av tidvattnet. Hessierna öppnade eld på de amerikanska linjerna med artilleri och fick stöd av fregatten HMS Pärla (32 vapen) som arbetade för att tystna de amerikanska kanonerna. Söder anslöt sig också Percy artilleri till striden. Cirka klockan 12 återupptog Hessian avancerade när Mathew och Cornwallis män landade österut under kraftig eld. Medan briterna fick fotfäste på Laurel Hill, tog överste Johann Rall's Hessians kullen vid Spuyten Duyvil Creek.

Efter att ha fått en position på Manhattan, pressade hessierna söderut mot Fort Washington. Deras framsteg stoppades snart av tung eld från oberstlöjtnant Moses Rawlings Maryland och Virginia Rifle Regiment. Söder närmade sig Percy den första amerikanska linjen som hölls av oberstlöjtnant Lambert Cadwaladers män. Stannade väntade han på ett tecken på att den 42: e hade landat innan han drev framåt. När den 42: e kom på land började Cadwalader skicka män för att motsätta sig den. När han hörde musketbranden attackerade Percy och började snart överväldiga försvararna.

Efter att ha korsat för att se striderna, Washington, Greene och brigadgeneral Hugh Mercer valde att återvända till Fort Lee. Under press på två fronter tvingades Cadwaladers män snart överge den andra försvarslinjen och började dra sig tillbaka till Fort Washington. I norr pressades Rawlings män gradvis tillbaka av hessierna innan de överträffades efter strid mot handen. När situationen snabbt försämrades skickade Washington kapten John Gooch med ett meddelande om att Magaw skulle hålla kvar tills det blev natt. Han hoppades att garnisonen kunde evakueras efter mörker.

I takt med att Howes styrkor strammade in stämningen runt Fort Washington, fick Knyphausen Rall krav på Magaws överlämnande. När han skickade en officer för att behandla med Cadwalader gav Rall Magaw trettio minuter att överlämna fortet. Medan Magaw diskuterade situationen med sina officerare, kom Gooch med Washingtons meddelande. Även om Magaw försökte stanna, tvingades han kapitulera och den amerikanska flaggan sänktes klockan 16.00. Om han inte vill bli fångad, hoppade Gooch över fortets mur och tumlade ner till stranden. Han kunde hitta en båt och flydde till Fort Lee.

När han tog Fort Washington led Howe 84 dödade och 374 sårade. Amerikanska förluster var 59 dödade, 96 sårade och 2 838 fångade. Av de soldater som fångats överlevde bara cirka 800 sitt fångenskap för att bytas ut året efter. Tre dagar efter Fort Washingtons fall tvingades amerikanska trupper att överge Fort Lee. Tillbakadragande över New Jersey stoppades resterna av Washingtons armé äntligen efter att ha korsat floden Delaware. Omgruppering attackerade han över floden den 26 december och besegrade Rall kl Trenton. Denna seger följdes upp den 3 januari 1777, då amerikanska trupper vann Slaget vid Princeton.