Biografi om Chief Massasoit, Indian American Hero

Chief Massasoit (1580–1661), som han var känd för Mayflower Pilgrims, var ledaren för Wampanoag-stammen. Även känd som Grand Sachem såväl som Ousemequin (ibland stavad Woosamequen), spelade Massasoit en viktig roll i framgången för pilgrimerna. Konventionella berättelser om Massasoit målar bilden av en vänlig indian som hjälpte de svältande pilgrimer - till och med med dem i det som anses vara första Thanksgiving fest—För syftet att upprätthålla fredliga relationer och harmonisk samexistens.

Snabba fakta:

Inte mycket är känt om Massasoites liv innan hans möten med de europeiska invandrare än han föddes i Montaup (nu Bristol, Rhode Island) omkring 1580 eller 1581. Montaup var en by av Pokanoket-folket, som senare blev känd som Wampanoag.

Vid tidpunkten för Mayflower Pilgrims interaktion med honom hade Massasoit varit en stor ledare vars auktoritet utvidgades i hela södra New England-regionen, inklusive territorierna i Nipmuck, Quaboag och Nashaway Algonquin stammar.

När pilgrimerna landade in Plymouth 1620 hade Wampanoag drabbats av förödande befolkningsförluster på grund av en pest som européerna förde 1616; uppskattningarna är att upp till 45 000, eller två tredjedelar av hela Wampanoag-nationen, hade förgått. Många andra stammar hade också drabbats av stora förluster under hela 1500-talet på grund av europeiska sjukdomar.

Engelskarnas ankomst med deras intrång på indiska territorier i kombination med avfolkning och Indisk slavhandel, som hade pågått i ett sekel, ledde till ökad instabilitet i stamrelationer. Wampanoag hotades av den mäktiga Narragansett. År 1621 hade Mayflower Pilgrims också tappat hälften av sin ursprungliga befolkning på 102 personer; det var i detta utsatta tillstånd som Massasoit som Wampanoag-ledare sökte allianser med lika lika utsatta pilgrimer.

Pilgrimerna var imponerade av Massasoit. Enligt MayflowerHIstory.com beskrev Plymouth-kolonisten Edward Winslow chefen enligt följande:

"I sin person är han en väldigt lustig man, i sina bästa år, en kapabel kropp, ansiktsgrav och talbesparande. I hans klädsel som skiljer sig lite eller inget från resten av hans följare, bara i en stor kedja av vitt ben pärlor om halsen, och vid den bakom hans hals hänger en liten påse tobak, som han drack och gav oss till dryck; hans ansikte målades med en sorglig röd som murry, och oljade både huvud och ansikte, så att han såg fet ut. "

När Massasoit ingick ett fördrag om ömsesidig fred och skydd med pilgrimerna 1621, fanns det mer på spel än en enkel önskan att bli vänner med nykomlingarna. Andra stammar i regionen ingick också avtal med de engelska kolonierna. Till exempel Shawomet-inköpet (dagens Warwick, Rhode Island), där sachems Pumhom och Sucononoco hävdade att de hade tvingats sälja under stora tider ett stort landområde till en skurk Puritan grupp under ledning av Samuel Gorton 1643, ledde till att stammar placerade sig under skydd av Massachusetts koloni 1644.

År 1632 var Wampanoags engagerade i ett fullskalakrig med Narragansett. Det var då Massasoit bytte namn till Wassamagoin, vilket betyder Yellow Feather. Mellan 1649 och 1657 sålde han under press från engelsmännen flera stora landområden i Plymouth Colony. Efter att ha abdicerat sitt ledarskap till sin äldsta son Wamsutta (alias Alexander), sägs Massasoit har levt resten av hans dagar med Quaboag som upprätthöll den högsta respekten för sachem.

Massasoit hålls ofta uppe i amerikansk historia som en hjälte på grund av hans allians och antagna kärlek till engelsmännen, och en del av dokumentationen antyder en överskattning av hans uppskattning för dem. Till exempel, i en berättelse när Massasoit drabbades av en sjukdom i mars 1623, är Plymouth kolonist Winslow rapporterade att ha kommit till sidan av den döende sachem och matat honom "behagliga konserver" och sassafras te.

Efter sin återhämtning fem dagar senare skrev Winslow att Massasoit sa att "engelsmännen är mina vänner och älskar mig" och att "medan jag lever kommer jag aldrig att glömma den vänlighet som de har visat mig. "Men en kritisk undersökning av förhållandena och verkligheten ger viss tvivel över Winslows förmåga att läka Massasoit, med tanke på indiernas överlägsna kunskaper om medicin och sannolikheten för att sachem deltog i stammens mest skickliga medicin människor.

Fortfarande levde Massasoit i många år efter denna sjukdom, och han förblev en vän och allierad av Mayflower Pilgrims fram till sin död 1661.

Fred mellan Wampanoag-nationen och pilgrimerna varade i fyra decennier efter 1621-fördraget, och århundraden efter hans död har Massasoit inte glömts bort. I mer än 300 år begravdes Massasoit och många artefakter relaterade till hans tid som chef i Burr's Hill Park, med utsikt över Narragansett Bay i den nuvarande staden Warren, Rhode Island.

En sammanslutning av Wampanoags, som fortfarande bor i området, arbetade i två decennier för att säkra finansiering och gräva upp Massasoites rester och rester och artefakter från många andra Wampanoag-stammedlemmar som begravdes i Burrs Hill. Den 13 maj 2017 återgick konfederationen återstoden och föremålen i parken i ett betongvalv märkt med en enkel stenblock under en högtidlig ceremoni. De hoppas att gravplatsen så småningom kommer att läggas till det nationella register över historiska platser.

Ramona Peters, repatrieringskoordinator för Wampanoag Confederation som ledde projektet, förklarade kort innan återförslutningen: "Jag hoppas att amerikanerna också skulle vara intresserade. Massasoit gjorde det möjligt att kolonisera denna kontinent. "

• Daley, Jason. “Massasoit, chef som undertecknade fördrag med pilgrimerna, som ska begravas på nytt.” Smithsonian.com, Smithsonian Institution, 21 april. 2017.
• Hayes, Ted. “Burrs Hill återbegravning för att vara högtidlig, privat affär.” RhodyBeat, 12 maj 2017.
• “Massasoit.” MayflowerHistory.com.
• “Massasoit-citat. "AZ-citat.