Slut på Vietnamkriget

Föregående sida | Vietnamkriget 101

Med misslyckandet 1972 Påskoffensiv, Nordvietnamesiska ledaren Le Duc Tho blev orolig för att hans nation kunde bli isolerad om president Richard Nixons politik för détente mildnade förbindelserna mellan USA och hans allierade, Sovjetunionen och Kina. Som sådan avslappnade han Nordens ställning i de pågående fredsförhandlingarna och uttalade att den sydvietnamesiska regeringen kunde förbli vid makten eftersom de två sidorna sökte en permanent lösning. Som svar på denna förändring, Nixons nationella säkerhetsrådgivare, Henry Kissinger, inledde hemliga samtal med Tho i oktober.

Efter tio dagar visade dessa sig framgångsrika och ett utkast till fredsdokument framställdes. Södra Vietnamesiska presidenten Nguyen Van Thieu krävde stora förändringar av dokumentet och uttalade sig mot den föreslagna freden, utan att ha uteslutits från samtalen. Som svar publicerade nordvietnameserna detaljerna i avtalet och stoppade förhandlingarna. Kände att Hanoi hade försökt att genera honom och tvinga dem tillbaka på bordet och beordrade Nixon bombningen av Hanoi och Haiphong i slutet av december 1972 (operation Linebacker II). Den 15 januari 1973, efter att ha pressat

Parisfridsavtalen som slutade konflikten undertecknades 27 januari 1973 och följdes av tillbakadragandet av de återstående amerikanska trupperna. Villkoren för avtalen krävde en fullständig vapenvila i Sydvietnamn, gjorde det möjligt för nordvietnamesiska styrkor att behålla territorium de hade fångat, släppt amerikanska krigsfångar och uppmanade båda sidor att hitta en politisk lösning på konflikt. För att uppnå en varaktig fred arbetade Saigon-regeringen och Vietcong mot en varaktig lösning som skulle leda till fria och demokratiska val i södra Vietnam. Som en lockelse till Thieu erbjöd Nixon amerikansk luftmakt för att upprätthålla fredsvillkoren.

Med de amerikanska styrkorna borta från landet stod södra Vietnam ensam. Även om fredsavtalen i Paris fanns kvar, fortsatte striderna och i januari 1974 meddelade Thieu offentligt att avtalet inte längre var i kraft. Situationen förvärrades året efter med Richard Nixons fall på grund av Watergate och passering av utrikeshjälpslagen från 1974 av kongressen som avbröt all militärhjälp till Saigon. Denna handling avlägsnade hotet om flygattacker om Nord-Vietnam skulle bryta villkoren för avtalen. Strax efter aktens passering inledde Nordvietnam en begränsad offensiv i Phuoc Long-provinsen för att testa Saigons beslutsamhet. Provinsen föll snabbt och Hanoi pressade attacken.

Förvånad över hur lätt de var framåt, mot i stort sett inkompetenta ARVN-styrkor, stormade nordvietnameserna genom söderna och hotade Saigon. När fienden närmade sig beordrade president Gerald Ford evakuering av amerikansk personal och ambassadpersonal. Dessutom gjordes ansträngningar för att ta bort så många vänliga sydvietnamesiska flyktingar som möjligt. Dessa uppdrag genomfördes genom Operationer Babylift, New Life och Frequent Wind i veckorna och dagarna innan staden föll. Avancerar snabbt, nordvietnamesiska trupper äntligen fångade Saigon den 30 april 1975. Södra Vietnam övergav samma dag. Efter trettio års konflikt, Ho Chi Minh's visionen om ett förenat, kommunistiskt Vietnam hade förverkligats.

Under Vietnamkriget drabbades USA 58,119 dödade, 153 303 sårade och 1 948 saknade i aktion. Antalet skadade för Republiken Vietnam uppskattas till 230 000 dödade och 1 169 763 sårade. Kombinerade den nordvietnamesiska armén och Viet Cong led cirka 1 100 000 dödade i aktion och ett okänt antal sårade. Det uppskattas att mellan 2 till 4 miljoner vietnamesiska civila dödades under konflikten.

Föregående sida | Vietnamkriget 101