Vad en Fulgurite är och hur man gör en

Ordet fulgurit kommer från det latinska ordet fulgur, vilket betyder åska. En fulgurit eller "förstenad blixt" är ett glasrör som bildas när el slår sand. Vanligtvis är fulguriter ihåliga, med en grov yttre och slät inre. Blixt från åskväder gör de flesta fulguriter, men de bildas också av atomblaster, meteor strejker och från konstgjorda högspänningsanordningar som faller ner på marken.

Fulguriter bildas vanligtvis i sand, som mestadels är kiseldioxid. Den smälta sanden bildar ett glas som kallas lechatelierit. Lechatelierite är ett amorft material som anses vara en mineraloid liknar obsidian. Fulgurites finns i olika färger, inklusive genomskinligt vitt, solbrunt, svart och grönt. Färgen kommer från föroreningar i sanden.

Fulguriter förekommer naturligt, men det finns ett par sätt du kan göra förstenad blixt själv. Sätt inte dig själv i en blixtnedslag! Det bästa sättet att göra en fulgurit är att vara säkert inomhus när det är stormigt ute.

1. Kontrollera väderprognosen för att ta reda på när blixt- aktivitet förväntas. Radar är bra eller hänvisar till speciella kartor för ditt område som registrerar blixtnedslag. Du måste slutföra förberedelserna för en fulgurit flera timmar (eller längre) innan stormen kommer.
2. Kör en blixtstång eller längd på armeringsjärn i sanden cirka 12 tum till 18 tum och sträcker sig upp i luften. Du kan ställa in färgad sand eller något granulärt mineral förutom kvartssand om du föredrar det. Det finns ingen garanti att blixt kommer att slå din blixtstång, men du förbättrar dina chanser om du väljer ett öppet område där metallen är högre än omgivningen. Välj ett område långt från människor, djur eller strukturer.
3. När blixten närmar sig ska du vara långt borta från ditt fulguritprojekt! Kontrollera inte om du gör en fulgurit förrän flera timmar efter att stormen har gått.
4. Stången och sanden blir extremt heta efter en blixtnedslag. Var försiktig när du letar efter en fulgurit så att du inte bränner dig själv. Fulgurites är ömtåliga, så gräva runt den för att exponera den innan du tar bort den från den omgivande sanden. Skölj överflödigt sand med rinnande vatten.

Du kan gå Ben Franklin väg att göra en fulgurit genom att dra blixten ner till en hink med sand. Denna metod innebär att en raket D-modell sjösätts mot ett åska som beräknas bero på urladdning. En spole av tunn koppartråd ansluter skopan till raketen. Även om det sägs vara ganska framgångsrikt, är denna metod extremt farlig eftersom blixtnedslaget inte bara följer ledningen tillbaka till skopan. Den följer dessutom tråden och området runt den tillbaka till avtryckaren som användes för att skjuta raket... och du!

En säkrare, men någon dyr metod, är att använda en xfmr eller transformator till tvinga konstgjorda blixtar till kiseldioxid eller annat oxid. Denna teknik smälter sanden till lechatelierit, även om det är mycket svårare att uppnå den grenade effekten som ses i naturliga fulguriter.