Möt M. Carey Thomas, pionjär inom kvinnors högre utbildning

Känd för: M. Carey Thomas anses vara en pionjär inom kvinnors utbildning för sitt engagemang och arbete med att bygga Bryn Mawr som en institution för spetskompetens i lärande, såväl som för hennes liv som fungerade som modell för andra kvinnor.

Ockupation: pedagog, ordförande för Bryn Mawr college, pionjär inom kvinnors högre utbildning, feminist
datum: 2 januari 1857 - 2 december 1935
Också känd som: Martha Carey Thomas, Carey Thomas

Martha Carey Thomas, som föredrog att kallas Carey Thomas och var i sin barndom känd som "Minnie", föddes i Baltimore till en Quaker-familj och utbildades i Quaker-skolor. Hennes far, James Carey Thomas, var en läkare. Hennes mor, Mary Whitall Thomas, och hennes mors syster, Hannah Whitall Smith, var aktiva i Christian Temperance Union för kvinnor (WCTU).

Från hennes tidiga år var "Minnie" viljestark och, efter en barndomsolycka med en lampa och den efterföljande konvalescensen, en ständig läsare. Hennes intresse för kvinnors rättigheter började tidigt, uppmuntrat av hennes mor och moster och alltmer motsatt av hennes far. Hennes far, en förvaltare vid Johns Hopkins University, motsatte sig hennes önskan att registrera sig vid Cornell University, men Minnie, som stöttes av sin mor, rådde. Hon fick en kandidatexamen 1877.

Efter sin forskarutbildning fick Carey Thomas privat handledning men inga formella klasser i grekiska på den helt manliga Johns Hopkins. Hon tog sig in, med sin fars motvilliga tillåtelse, vid universitetet i Leipzig. Hon överförde till universitetet i Zürich eftersom universitetet i Leipzig inte skulle tilldela en doktorand. till en kvinna och tvingade henne att sitta bakom en skärm under klasserna för att inte "distrahera" manliga studenter. Hon tog examen i Zürich summa cum laude, en första för både en kvinna och en utlänning.

Medan Carey var i Europa blev hennes far en av förvaltarna för den nyskapade Quaker kvinnokollegium, Bryn Mawr. När Thomas tog examen skrev hon till förvaltarna och föreslog att hon skulle bli president för Bryn Mawr. Förståeligt skeptiskt utsåg förvaltarna henne till professor i engelska och som dekan, och James E. Rhoads utsågs till president. När Rhoads gick i pension 1894, M. Carey Thomas utförde i huvudsak alla presidentens uppgifter.

Med en smal marginal (en röst) gav förvaltarna M. Carey Thomas ordförandeskap i Bryn Mawr. Hon tjänade som kapacitet fram till 1922, och tjänade också som dekan fram till 1908. Hon slutade undervisningen när hon blev president och fokuserade på den administrativa sidan av utbildningen. M. Carey Thomas krävde en hög utbildningsnivå av Bryn Mawr och dess studenter, inflytande av det tyska systemet, med dess höga standarder men mindre frihet för studenter. Hennes starka idéer riktade läroplanen.

Så, medan andra kvinnors institutioner erbjöd många valfria, Bryn Mawr under Thomas erbjöd utbildningsspår som erbjöd få individuella val. Thomas var villig att vara mer experimentell med högskolans Phoebe Anna Thorpe-skola, där John Dewey utbildningsidéer var grunden för läroplanen.

M. Carey Thomas upprätthöll ett starkt intresse för kvinnors rättigheter (inklusive arbete för National American) Woman Suffrage Association), stödde det progressiva partiet 1912 och var en stark förespråkare för fred. Hon trodde att många kvinnor inte borde gifta sig och att gifta kvinnor borde fortsätta karriären.

Thomas var också en elitist och en anhängare av eugenikrörelsen. Hon godkände strikta invandringskvoter och trodde på "den vita rasens intellektuella överhöghet."

1889 anslöt sig Carey Thomas till Mary Gwinn, Mary Garrett och andra kvinnor för att erbjuda en stor present till Johnsna Hopkins University Medical School i utbyte mot att säkerställa att kvinnor skulle tas upp på lika grund med män.

Mary Gwinn (känd som Mamie) var en länge följeslagare till Carey Thomas. De tillbringade tid tillsammans vid universitetet i Leipzig och upprätthöll en lång och nära vänskap. Medan de höll detaljer om sina förhållanden privata, beskrivs det ofta, men termen användes inte så mycket som en lesbisk relation.

Mamie Gwinn gifte sig 1904 (triangeln användes av Gertrude Stein i en romanplott), och senare delade Carey Thomas och Mary Garrett ett hus på campus.

Den rika Mary Garrett, när hon dog 1915, lämnade sin förmögenhet till M. Carey Thomas. Trots sitt Quaker-arv och barndom som betonade enkel livsstil, åtnjöt Thomas lyxen som nu är möjlig. Hon reste, tog 35 stammar till Indien, tillbringade tid i franska villor och bodde i en hotellsvit under det stora depressionen. Hon dog 1935 i Philadelphia, där hon bodde ensam.

Horowitz, Helen Lefkowitz. Kraften och passionen hos M Carey Thomas. 1999.