Skillnaden mellan alkohol och etanol är ganska enkelt. Etanol eller etylalkohol är den enda typen av alkohol som du kan dricka utan att allvarligt skada dig själv, och sedan bara om det inte har varit denaturerad eller innehåller inte giftiga föroreningar. Etanol kallas ibland kornalkohol eftersom det är den viktigaste typen av alkohol som produceras genom kornfermentering.
Andra typer av alkohol inkluderar metanol (metylalkohol) och isopropanol (rengöringssprit eller isopropylalkohol). "Alkohol" avser vilken kemikalie som har en -OH-funktionell grupp (hydroxyl) bunden till en mättad kolatom. I vissa fall kan du ersätta en alkohol mot en annan eller använda en blandning av alkoholer. Emellertid är varje alkohol en distinkt molekyl med sin egen smältpunkt, kokpunkt, reaktivitet, toxicitet och andra egenskaper. Om en specifik alkohol nämns för ett projekt, gör inte ersättningar. Detta är särskilt viktigt om alkoholen ska användas i livsmedel, droger eller kosmetika.
Du kan inse att en kemikalie är en alkohol om den har "-ol" -slutet. Andra alkoholer kan ha namn som börjar med ett hydroxifix. "Hydroxy" visas i ett namn om det finns en högre prioriterad funktionell grupp i molekylen.
Etylalkohol fick namnet "etanol" 1892 som en kombination av ordet "etan" - namnet på kolkedjan - och "-ol" som slutar för en alkohol. De vanliga namnen för metylalkohol - metanol - och isopropylalkohol - isopropanol - följer samma regler.