Som den mest kända månaden för Alla hjärtans dag- en legendarisk helgon halshuggades för sina religiösa övertygelser, inte hans passion för sann kärlek - februari hade nära band till antika Rom. Tydligen den romerska kungen Numa Pompiliusdelade året i tolv månader, medan Ovid föreslår de decemvir flyttade den till årets andra månad. Dess nominella ursprung kom också från den eviga staden, men var fick februari sin magiska moniker?
Forntida ritualer... eller Purell?
År 238 A.D., grammatikern Censorinus komponerade hans De die natali, eller Födelsedagsboken, där han skrev om allt från kalendriska cykler till den grundläggande kronologin i världen. Censorinus hade tydligt en passion för tid, så han djupt in i månaderna också. Januari fick namnet för den dubbla huvudet Janus, som tittade på det förflutna (det gamla året) och den nuvarande framtiden (det nya året), men dess uppföljning kallades efter "det gamla ordet februum, ”Skriver Censorinus.
Vad är februum, kanske du frågar? Ett medel för rituell rening. Censorinus hävdar att ”allt som viggar eller rensar är ett
februum, ”Medan februamenta betyder riteringsriteriet. Objekt kan bli renade, eller februa, "På olika sätt i olika ritualer." Poeten Ovid instämmer i detta ursprung genom att skriva in hans Fasti att "Romas fäder kallade rening februa "; ordet (och kanske riten) var av Sabine-ursprung, enligt Varros På det latinska språket. Rening var en stor behandla, som Ovid på ett spottande sätt citerar, ”Våra förfäder trodde varje synd och orsak till ondska / kunde raderas av reningsriter.”Den sjätte århundradets A.D.-författare Johannes Lydius hade en något annorlunda tolkning och säger: ”Februariens namn kom från gudinnan som heter Februa; och romarna förstod Februa som en övervakare och renare av saker. ” Johannes uttalade det Februus betydde "den underjordiska" i etruskiskoch den gudomen dyrkades för fertilitetsändamål. Men detta kan ha varit en innovation specifikt för Johannes källor.
Så vilken rensningsceremoni inträffade under de andra trettio dagarna av det nya året som var tillräckligt viktigt för att förtjäna att en månad fick sitt namn? Det fanns inget särskilt; Februari hade massor av rensningsritualer. Till och med St. Augustine fick på detta i Guds stad när han säger "... i februari månad... den heliga reningen äger rum, som de kallar februum, och från vilken månaden får sitt namn. ”
Ganska mycket allt kan bli en februum. Vid den tiden, Ovid säger att högprästerna skulle "be kungen [the rex sacrorum, en högt rankad präst] och Flamen [Dialis]/ för ulldukar, kallas februa på den forntida tungan ”; under denna tid "städas husen [med] det rostade säden och saltet", som ges till liktorn, en livvakt till en viktig romersk tjänsteman. Ett annat reningmedel ges till en gren från ett träd vars blad bärs i en prästkrona. Ovid skriker skitligt, ”Kort sagt allt som används för att rena våra kroppar / hade den titeln februa] under våra håriga förfäder. ”
Till och med piskor och skogsgudar var renare! Enligt Ovid Lupercalia har en annan typ av februum, något som var lite mer S&M. den tockså plats i mitten av februari och firade den vilda sylvanguden Faunus (a.k.a. Panorera). Under festivånl, nakna präster som heter Luperci utförde rituell rening av piskande åskådare, vilket också främjade fertilitet. Som Plutarch skriver i sitt Romerska frågor, "Den här föreställningen utgör en rening för rening av staden," och de slog "med en slags läderstring de kallar februare, ordet som betyder "att rena."
Lupercalia, som Varro säger ”kallades också Februatio, 'Reningsfestivalen', sanerade staden Rom själv. Som Censorinus konstaterar: ”Så kallas Lupercalia mer korrekt Februatus, "Renad, och därför kallas månaden februari."
Februari: De döda månaden?
Men februari var inte bara en månads renlighet! För att vara rättvis är rening och spöken inte så annorlunda. I ordning för att skapa en reningsritual måste man offra ett ritualoffer, huruvida blommor, mat eller en tjur. Ursprungligen var detta den sista månaden på året, tillägnad avdödas spökentack vare dess förfader-dyrkan Festival of Parentalia. Under semestern stängdes tempeldörrarna och offerbränder drogs för att undvika ondskapsfull påverkan som påverkade heliga platser.
Johannes Lydius teoretiserar till och med månadens namn kom från feber, eller klagande, eftersom det var den tid då människor skulle sörja de som lämnade. Det fylldes med ritualer av förespråkning och rening för att placera arga spöken från hemsöka de levande under festivaltiden, liksom att skicka dem tillbaka varifrån de kom efter det nya År.
Februari kom efter att de döda åkte tillbaka till sina spektrala hem. Som Ovid konstaterar är denna "tid ren, efter att ha placerat de döda / När dagarna som ägnas åt de avlidna är över." Ovid nämner en annan festival kallade Terminalia och påminner om, "februari som följde var en gång senast i det forntida året / Och din dyrkan, Terminus, stängde det heliga riter.”
Terminus var perfekt gudom för att fira i slutet av året sedan han regerade över gränserna. I slutet av månaden var hans semester, firade gränsen gud som enligt Ovid "skiljer fälten med hans tecken och "Sätter [gränser] till folk, städer, stora riken." Och att fastställa gränserna mellan levande och döda, rena och orena, låter som en bra jobbat!