Ett patent är en uppsättning exklusiva rättigheter som beviljas en uppfinnare under en begränsad tid i utbyte mot detaljerad offentliggörande av en uppfinning. En uppfinning är en lösning på ett specifikt teknologiskt problem och är en produkt eller en process.
Förfarandet för att bevilja patent, krav som ställs på patentinnehavaren och omfattningen av exklusiva rättigheter varierar mycket mellan länder enligt nationella lagar och internationella avtal. Vanligtvis måste emellertid en beviljad patentansökan inkludera ett eller flera påståenden som definierar uppfinningen. EN patent kan innehålla många fordringar, som var och en definierar en specifik fastighetsrätt. Dessa påståenden måste uppfylla relevanta patentkravskrav, till exempel nyhet, användbarhet och icke uppenbarhet. Den exklusiva rätten som beviljas en patentinnehavare i de flesta länder är rätten att förhindra andra, eller åtminstone att försöka hindra andra från att kommersiellt göra, använda, sälja, importera eller distribuera en patenterad uppfinning utan tillstånd.
Enligt Världshandelsorganisationens (WTO) avtal om handelsrelaterade aspekter av immateriella rättigheter bör patent vara tillgängliga i WTO: s medlemsländer för varje uppfinning, inom alla teknikområden, och den tillgängliga skyddsperioden bör vara minst 20 år. Ändå finns det variationer på vad som är patenterbart ämne från land till land.
Tidigare teknik inkluderar alla patent som är relaterade till din uppfinning, alla publicerade artiklar om din uppfinning och alla offentliga demonstrationer. Detta avgör om din idé har patenterats tidigare eller offentliggjorts, vilket gör den opatentabel.
En registrerad patentadvokat eller agent kan hyras in för att göra en patenterbarhetssökning efter tidigare teknik, och en stor del av det är att söka efter amerikanska och utländska patent som konkurrerar med din uppfinning. Efter att en ansökan har lämnats in kommer USPTO att genomföra sin egen patenterbarhetssökning som en del av den officiella undersökningsprocessen.
Att genomföra en grundlig patentsökning är svårt, särskilt för nybörjare. Patentsökning är en lärd skicklighet. En nybörjare i USA kunde kontakta den närmaste Patent- och varumärkesbibliotek (PTDL) och uppsök sökexperter för att hjälpa till med att skapa en sökstrategi. Om du befinner dig i området Washington, D.C., tillhandahåller US Patent and Trademark Office (USPTO) allmänheten tillgång till samlingar av patent, varumärken och andra dokument på dess sökfaciliteter i Arlington, Virginia.
Det är möjligt, hur svårt det är för dig att göra din egen patentsökning.
Du bör inte anta att din idé inte har patenterats även om du inte hittar några bevis för att den offentliggjorts. Det är viktigt att komma ihåg att en grundlig undersökning vid USPTO kan avslöja amerikanska och utländska patent samt icke-patentlitteratur.