Namn: Glyptodon (grekiskt för "sned tand"); även känd som Giant Armadillo; uttalas GLIP-toe-don
Habitat: Swamps of South America
Historisk epok: Pleistocene-Modern (för två miljoner till 10 000 år sedan)
Storlek och vikt: Cirka 10 meter lång och en ton
Kost: Växter
Utmärkande egenskaper: Enorm, pansarskupol på baksidan; knäböj; kort huvud och nacke
Om Glyptodon
En av de mest distinkta - och komiska utseende -megafauna däggdjur från förhistorisk tid var Glyptodon huvudsakligen en armadillo i storleken med dinosaurier, med en enorm, rund, pansrad rygg, knubbig, sköldpaddliknande ben och ett trubbigt huvud på en kort nacke. Som många kommentatorer har påpekat är detta pleistocen däggdjur såg ut lite som en Volkswagen Beetle, och tucked under dess skal skulle det ha varit praktiskt taget immun mot predation (såvida inte en driftig köttätare räknat ut ett sätt att vända Glyptodon på ryggen och gräva i dess mjuka mage). Det enda Glyptodon saknade var en klubb- eller piggsvans, en funktion som utvecklats av sin nära släkting
doedicurus (för att inte nämna de dinosaurier som mest liknade den och som levde tiotals miljoner år tidigare, Ankylosaurus och Stegosaurus).Upptäckt i början av 1800-talet misstog ursprungligen typen av fossil av Glyptodon ett prov av Megatherium, alias Giant Sloth, tills en driftig naturforskare (modigt skrik av skratta, utan tvekan) trodde att jämföra benen med en modern armadillo. När så enkelt, om bisarrt, släktskap upprättades, gick Glyptodon av en förvirrande variation av vagt komiska namn - inklusive Hoplophorus, Pachypus, Schistopleuron och Chlamydotherium - tills engelska auktoritet Richard Owen till slut beviljade det namn som fastnade, grekiskt för "sned tand."
Den sydamerikanska Glyptodon överlevde långt in i tidiga historiska tider, bara försvann för cirka 10 000 år sedan, strax efter den senaste istiden, tillsammans med de flesta medföljande megafauna-däggdjur från hela världen (som Diprotodon, de Giant Wombat, från Australien och Castoroides, the Jättebäver, från Nordamerika). Denna enorma långsamma armadillo jagades antagligen till utrotning av tidiga människor, som skulle ha värderat den inte bara för dess kött utan också för dess rymliga snäckor - det finns bevis för att de tidigaste bosättarna i Sydamerika skyddade från snön och regnet under Glyptodon skal!