Battle of Wilson's Creek - Konflikt & datum:
Slaget vid Wilson's Creek utkämpades 10 augusti 1861 under amerikanska inbördeskriget (1861-1865).
Arméer och befälhavare
Union
- Brigadgeneral Nathaniel Lyon
- Överste Franz Sigel
- cirka. 5.400 män
Confederate
- Brigadgeneral Benjamin McCulloch
- Generalmajor Sterlingpris
- cirka. 12 000 män
Battle of Wilson's Creek - Bakgrund:
När krisen i Lissabon grep USA under vintern och våren 1861 befann Missouri sig allt mer fångad mellan de två sidorna. Med attack på Fort Sumter i april försökte staten upprätthålla en neutral hållning. Trots detta började varje sida att organisera en militär närvaro i staten. Samma månad, sydlig-lutande guvernör Claiborne F. Jackson skickade i hemlighet en begäran till Konfedererade presidenten Jefferson Davis om tungt artilleri att attackera det Union-innehavna St. Louis Arsenal. Detta beviljades och fyra vapen och 500 gevär anlände hemligt den 9 maj. Mötes i St. Louis av tjänstemän från Missouri Volunteer Militia, och dessa ammunitioner transporterades till milisens bas vid Camp Jackson utanför staden. Lärande av artilleriets ankomst flyttade kapten Nathaniel Lyon mot Camp Jackson dagen efter med 6000 unionssoldater.
För att tvinga milisens överlämnande marscherade Lyon de milister som inte skulle ta en ed om troskap genom St. Louis gator innan de tappade dem. Denna åtgärd blivit lokalbefolkningen och flera dagar av upplopp följde. Den 11 maj bildade Missouri generalförsamling Missouri State Guard för att försvara staten och utsågs Mexikansk-amerikansk krig veteran Sterling Price som dess huvudgeneral. Även om initialt mot avsked, vände sig Price till den södra saken efter Lyons handlingar i Camp Jackson. I allt högre grad bekymrade över att staten skulle gå med i konfederationen avslutade brigadegeneral William Harney, befälhavare för den amerikanska arméns avdelning i väst, Price-Harney Truce den 21 maj. Detta förklarade att federala styrkor skulle hålla St. Louis medan statliga trupper skulle vara ansvariga för att upprätthålla fred någon annanstans i Missouri.
Battle of Wilson's Creek - Command Change:
Harneys handlingar drog snabbt ut missuris ledande unionister, inklusive representanten Francis P. Blair, som såg det som en överlämnande till den södra saken. Rapporter började snart nå staden att unionens anhängare på landsbygden trakasserades av pro-sydliga styrkor. Lärande av situationen, en arg President Abraham Lincoln ledde att Harney skulle tas bort och ersättas med Lyon som skulle föras till brigadiergeneral. Efter kommandoförändringen den 30 maj slutade vapenvilan effektivt. Även om Lyon träffades med Jackson och Price den 11 juni var de två senare ovilliga att underkasta sig den federala myndigheten. I kölvattnet av mötet, drog Jackson och Price sig till Jefferson City för att koncentrera Missouri State Guard-styrkorna. Förföljd av Lyon tvingades de att avstå statshuvudstaden och drog sig tillbaka till den sydvästra delen av staten.
Battle of Wilson's Creek - Fighting Begins:
Den 13 juli läger Lyons 6.000-mans armé i väst läger sig nära Springfield. Bestående av fyra brigader och bestod av trupper från Missouri, Kansas och Iowa samt innehöll kontingenter av US Regular infanteri, kavalleri och artilleri. 75 mil sydväst växte Prices statsvakt snart när den förstärktes av konfedererade styrkor under ledning av brigadegeneral Benjamin McCulloch och brigadegeneral N. Bart Pearces Arkansas milis. Denna kombinerade styrka uppgick till cirka 12 000 och det totala kommandot föll till McCulloch. När de flyttade norr försökte konfederaterna att attackera Lyons position på Springfield. Denna plan upptäcktes snart när unionens armé lämnade staden den 1 augusti. Advancing, Lyon, tog offensiven med målet att överraska fienden. En första skärmning i Dug Springs nästa dag såg unionsstyrkorna segrar, men Lyon fick reda på att han var dåligt överträffad.
Battle of Wilson's Creek - Union Plan:
Med en bedömning av situationen planerade Lyon att falla tillbaka till Rolla, men bestämde sig först att inrätta en bortskämd attack mot McCulloch, som läger sig vid Wilson's Creek, för att försena den konfedererade jakten. Vid planeringen av strejken föreslog en av Lyons brigadbefälhavare, överste Franz Sigel en audmjuk pincer-rörelse som krävde delning av den redan mindre unionsstyrkan. Med en överenskommelse riktade Lyon Sigel att ta 1 200 man och svänga åt öster för att slå McCullochs bakre sida medan Lyon attackerade från norr. Han lämnade Springfield natten den 9 augusti och försökte inleda attacken vid första ljuset.
Strid om Wilson's Creek - tidig framgång:
När han nått Wilson's Creek enligt schema, placerade Lyons män före gryningen. När han gick med solen överraskade hans trupper McCullochs kavalleri överraskande och körde dem från sina läger längs en ås som blev känd som Bloody Hill. För att fortsätta kontrolleras unionsförskottet snart av Pulaskis Arkansas-batteri. Intensiv eld från dessa vapen gav Price's Missourians tid att samla och bilda linjer söder om kullen. För att befästa sin position på Bloody Hill försökte Lyon starta om framsteget men med liten framgång. När striderna intensifierades, monterade varje sida attacker men lyckades inte få mark. Liksom Lyon uppnådde Sigels initiala ansträngningar sitt mål. Spridda konfedererade kavallerier på Sharps gård med artilleri, och hans brigad drev fram till Skeggs gren innan han stannade vid strömmen (Karta).
Battle of Wilson's Creek - The Tide Turns:
Efter att ha stannat lyckades Sigel inte lägga upp olyckor på sin vänstra flank. Återhämtar sig från chocken från unionens attack, och McCulloch började rikta styrkor mot Sigels position. Han slog unionen vänster och drev fienden tillbaka. Förlorar fyra vapen kollapsade Sigels linje snart och hans män började dra sig tillbaka från fältet. I norr fortsatte ett blodigt dödläge mellan Lyon och Price. När striderna rasade, sårades Lyon två gånger och dödades hans häst. Cirka 9:30 föll Lyon död när han sköts i hjärtat medan han ledde en laddning framåt. Med sin död och såren av brigadgeneral Thomas Sweeny föll kommandot till major Samuel D. Sturgis. Klockan 11.00, efter att ha avvisat ett tredje stora fiendeangrep och med minskande ammunition, beordrade Sturgis unionsstyrkor att dra sig tillbaka mot Springfield.
Battle of Wilson's Creek - Aftermath:
I striderna vid Wilson's Creek led unionsstyrkorna 258 dödade, 873 sårade och 186 saknade medan konfederaterna ådrog sig 277 dödade, 945 sårade och cirka 10 saknade. I kölvattnet av slaget valde McCulloch att inte förfölja den retirande fienden eftersom han var orolig för längden på sina leveranslinjer och kvaliteten på Prices trupper. Istället drog han sig tillbaka till Arkansas medan Price inledde en kampanj i norra Missouri. Den första stora striden i väst, Wilson's Creek jämfördes med Brigadgeneral Irvin McDowellär nederlaget föregående månad vid Första slaget vid Bull Run. Under hösten körde unionstropper effektivt Price från Missouri. Efter att ha förföljt honom i norra Arkansas vann unionsstyrkorna en viktig seger på Slaget vid Pea Ridge i mars 1862 som effektivt säkrade Missouri för norr.
Valda källor
- Civil War Trust: Battle of Wilson's Creek
- NPS: Wilson's Creek National Battlefield
- CWSAC Battle Summaries: Wilson's Creek