Blombosgrottan och kreativiteten hos tidiga moderna människor

Blombos Cave (förkortad i den vetenskapliga litteraturen som BBC) innehåller en av de längsta och rikaste sekvenserna av tidigt livsbestånd och tekniska och kulturella innovationer av tryckflakning av stenverktyg, icke-funktionell gravering, skalpärlsproduktion och röd ockra bearbetning av tidiga moderna människor världen över, från yrken daterade till Middle Stone Age (MSA) för 74 000-100 000 år sedan.

Bergskyddet ligger i en brant vågklippt kalkretsklippa, cirka 300 kilometer öster om Kapstaden, Sydafrika. Grottan ligger 34,5 meter över dagens havsnivå och 100 m från Indiska oceanen.

Platsavsättningarna inkluderar 80 centimeter (31 tum) av en senare stenålderdeposition, ett arkeologiskt sterilt lager av aeolian (vindblåst) sanddyn, kallad Hiatus, och cirka 1,4 m (4,5 fot) omfattande fyra nivåer för medelåldern. Från 2016 har utgrävningarna inkluderat ett område på cirka 40 kvm.

Datum och tjocklek presenterade nedan härrör från Roberts et al. 2016:

• Sen stenålder, 2000-300 år före nutid (BP), ~ 80 cm i tjocklek
instagram viewer
• Hiatus ~ 68 ka (tusen år BP), en kulturellt steril sanddyn som förseglade den nedre MSA, 5-10 cm
• M1 - Still Stone Age Still Bay (64-73 ka, Marin isotop scen 5a / 4), 6 skikt, ~ 20 cm
• M2 Upper - Middle Stone Age Still Bay (77-82 ka, MIS 5b / a), 4 skikt, ~ 20 cm
• M2 nedre - medeltiden, 85-81 ka (MIS 5b), 5 skikt, ~ 25 cm
• M3 - Middle Stone Age (94-101 ka, MIS 5c), 10 skikt, 75 cm

Sen stenåldernivå innehåller en tät serie yrken inom bergskyddet, kännetecknad av ockra, benverktyg, benpärlor, skalhängen och keramik.

Tillsammans har M1 och övre M2 nivåer vid Blombos utsetts Still Bay fas, och paleo-miljö rekonstruktion antyder att klimatet under denna period varierade mellan torrt och fuktigt. Inom ett område på cirka 19 kvm har 65 härdar och 45 askhögar hittats.

Stenverktygen från Still Bay-ockupationerna är främst tillverkade av lokalt tillgängliga silkret, men inkluderar också kvartsit och kvarts. Nästan 400 punkter av Still Bay-typ har hittills återhämtats, och ungefär hälften av dem värmebehandlades och slutfördes med sofistikerat tryck flingningstekniker: före upptäckterna på BBC ansågs tryckflingning ha uppfunnits i Upper Paleolithic Europe, bara 20 000 för flera år sedan. Över 40 benverktyg har återhämtats, varav de flesta är vålar. Några var polerade och kan ha varit hävdade som projektilpunkter.

Mer än 2 000 stycken ockra hittills hittats från Still Bay-ockupationerna, inklusive två med medvetet graverade tvärkläckta mönster från M1, och sex till från M2 övre. Ett benfragment markerades också med 8 parallella linjer.

Över 65 pärlor har upptäckts i MSA-nivåerna, som alla är fästingskal, Nassarius kraussianusoch de flesta av dem har omsorgsfullt perforerat, polerat och i vissa fall medvetet värmebehandlats till en mörkgrå till svart färg (d'Errico och kollegor 2015).

Vanhaeren et al. genomförde experimentell reproduktion och noggrann analys av användningsmedlet på fästingskalpärlorna från M1. De bestämde att ett kluster av 24 perforerade skal troligen strängades samman i en ~ 10 cm lång strängen på ett sådant sätt att de hängde i alternerande positioner och skapade ett visuellt symmetriskt mönster paren. Ett andra senare mönster identifierades också, uppenbarligen skapat genom knutningstrådar ihop för att skapa flytande par dorsalt sammanfogade skal. Var och en av dessa strängmönster upprepades på minst fem olika pärlstycken.

En diskussion om betydelsen av skalpärlor kan hittas i skalpärlor och beteendemodernitet.

M2-nivån på BBC var en period av färre och kortare yrken än antingen tidigare eller senare perioder. Grottan innehöll ett fåtal bassänger och en mycket stor härd på denna punkt; artefaktmonteringen innefattar små mängder stenverktyg, bestående av blad, flingor och kärnor av silkret, kvarts och kvartsit. Faunalmaterial är begränsat till skaldjur och strutsäggskal.

I skarp kontrast är ockupationsskräp inom M3-nivån på BBC mycket tätare. Hittills har M3 producerat rikligt med litik men inga benverktyg; massor av modifierad ockra, inklusive åtta plattor med avsiktliga graveringar i korsning, y-formad eller krenulerad design. Stenverktyg inkluderar föremål gjorda av exotiska finkorniga material.

Djurbenets sammansättning från M3 inkluderar mestadels små till medelstora däggdjur såsom stenhyraxer (Procavia capensis), Cape Dune mole-rat (Bathyergus suillus), steenbok / grysbok (grysbockar sp), Cape fur seal (Arctocephalus pusillus) och eland (Tragelaphus oryx). Större djur representeras också i färre antal, inklusive lutningar, hippopotami (Flodhäst amfibienoshörning ()Rhinocerotidae), elefant (Loxodonta africana) och jättebuffel (Sycerus antiquus).

Inom M3-nivåerna hittades också två abaloner (Haliotis midae) skal belägna inom 6 cm från varandra och tolkade som en verkningsverkstad för ockrar. Kaviteten i varje skal fylldes med en röd sammansättning av ockra, krossat ben, kol och små stenflingor. En rund platt sten med användningsslitage längs kanten och ansiktet användes troligen för att krossa och blanda pigmentet; det passar tätt in i ett av skalen och färgades med röd ockra och täckt med fragment av krossat ben. En av skalen hade långa repor i sin nacreous yta.

Även om inga stora målade föremål eller väggar har hittats i BBC användes det resulterande ockerspigmentet troligt som färg för att dekorera en yta, föremål eller person: medan grottan målningar är inte kända från Howiesons Poort / Still Bay-ockupationerna, ockermålade föremål har identifierats på flera platser från medeltiden för stenen längs Sydafrikan kust.

Utgrävningar har genomförts på Blombos av Christopher S. Henshilwood och kollegor sedan 1991 och har fortsatt kontinuerligt sedan dess.

Badenhorst S, Van Niekerk KL och Henshilwood CS. 2016. Stora däggdjurrester från de 100 KA medelstora ålderslagren i Blombos grotta, Sydafrika.Sydafrikanska arkeologiska bulletin 71(203):46-52.

Botha R. 2008. Förhistoriska skalpärlor som ett fönster på språkutveckling. Språk & kommunikation 28(3):197-212.

d'Errico F, Vanhaeren M, Van Niekerk K, Henshilwood CS och Erasmus RM. 2015. Utvärdering av oavsiktlig versus avsiktlig färgmodifiering av skalpärlor: en fallstudie om perforerad Nassarius. archaeometry 57(1):51-76.kraussianus från Blombos Cave Middle Stone Age nivåer

Discamps E, and Henshilwood CS. 2015. Variation inom platsen i Still Bay-faunan vid Blombos-grottan: Implikationer för förklarande modeller från mitten av stenålderns kulturella och teknologiska utveckling. PLOS 10 (12): e0144866.ETT

Henshilwood C, D'Errico F, Van Niekerk K, Coquinot Y, Jacobs Z, Lauritzen S-E, Menu M och Garcia-Moreno R. 2011. Ett 100 000 år gammalt Ocher-bearbetningsverkstad på Blombos Cave, Sydafrika. Vetenskap 334:219-222.

Jacobs Z, Hayes EH, Roberts RG, Galbraith RF och Henshilwood CS. 2013. En förbättrad OSL-kronologi för Still Bay-lagren vid Blombos Cave, Sydafrika: ytterligare tester av enkelkorniga dateringsförfaranden och en omvärdering av tidpunkten för Still Bay-industrin i hela södra Afrika. Journal of Archaeological Science 40(1):579-594.

Mourre V, Villa P och Henshilwood C. 2010. Tidig användning av tryckflaggning på litiska artefakter vid Blombos Cave, Sydafrika. Vetenskap 330:659-662.

Moyo S, Mphuthi D, Cukrowska E, Henshilwood CS, van Niekerk K och Chimuka L. 2016. Blombos Cave: Mellan stenåldern ockerdifferentiering genom FTIR, ICP OES, ED XRF och XRD. Quaternary International 404, del B: 20-29.

Roberts P, Henshilwood CS, Van Niekerk KL, Keene P, Gledhill A, Reynard J, Badenhorst S och Lee-Thorp J. 2016. Klimat, miljö. PLOS EN 11 (7): e0157408.och tidig mänsklig innovation: Stabil isotop och Faunal Proxy-bevis från arkeologiska platser (98-59ka) i södra Kapprovinsen, Sydafrika

Thompson JC och Henshilwood CS. 2011. Tafonomisk analys av mitten av stenålderns större däggdjurskväll från Blombos Cave, södra Kap, Sydafrika. Journal of Human Evolution 60(6):746-767.

Vanhaeren M, d'Errico F, van Niekerk KL, Henshilwood CS och Erasmus RM. 2013. Tänkande strängar: Ytterligare bevis för personlig prydnadsbruk Journal of Human Evolution 64(6):500-517.i mitten av stenåldern på Blombos Cave, Sydafrika.