Andlighet är en blandad väska för den stora amerikanska poeten, Walt Whitman. Medan han tar mycket material från kristendomen, är hans uppfattning om religion mycket mer komplicerad än tron på en eller två trosföreningar blandade ihop. Whitman verkar dra från de många trosrötterna för att bilda sin egen religion och sätta sig själv i centrum.
Exempel från texten
Mycket av Whitmans poesi resonerar med bibliska hänvisningar och inuendo. I de allra första kantonerna i "Själv av mig själv" påminner han oss om att vi är "formade från denna jord, denna luft", som för oss tillbaka till den kristna skapelseberättelsen. I den berättelsen bildades Adam av markens damm och fördes sedan till medvetande genom livets andetag. Dessa och liknande referenser går igenom Gräslöv, men Whitmans avsikt verkar ganska tvetydigt. Visst, han drar från USA: s religiösa bakgrund för att skapa poesi som kommer att förena nationen. Men hans uppfattning om dessa religiösa rötter verkar snodd (inte på ett negativt sätt) - ändrat från den ursprungliga uppfattningen om rätt och fel, himmel och helvete, bra och dåligt.
När han accepterade den prostituerade och mördaren tillsammans med den deformerade, triviala, platta och föraktade Whitman försöker acceptera hela Amerika (acceptera de ultra-religiösa, tillsammans med de gudlösa och un-religiösa). Religion blir en poetisk enhet under förutsättning för hans konstnärliga hand. Naturligtvis verkar han också stå bortsett från smutsen och sätta sig själv i observatörens position. Han blir en skapare, nästan en gud själv, när han talar Amerika till existens (kanske vi kan säga att han verkligen sjunger eller sjunger Amerika till existens), validerar alla delar av amerikanen erfarenhet.
Whitman ger filosofisk betydelse för de mest enkla föremål och handlingar och påminner Amerika om det varje syn, ljud, smak och lukt kan få en andlig betydelse för det fullt medvetna och friska enskild. I de första kantonana säger han: "Jag släntrar och bjuder in min själ" och skapar en dualism mellan materia och ande. Men under resten av dikten fortsätter han detta mönster. Han använder ständigt bilderna av kropp och ande tillsammans och för oss till en bättre förståelse av hans sanna uppfattning om andlighet.
"Gudomligt är jag inifrån och ut," säger han, "och jag gör helig vad jag rör eller är berört från." Whitman verkar kalla till Amerika och uppmanar folket att lyssna och tro. Om de inte lyssnar eller hör, kan de gå vilse i den eviga ödemarken i den moderna upplevelsen. Han ser sig själv som USA: s frälsare, det sista hoppet, till och med en profet. Men han ser också sig själv som centrum, en-i-ett. Han leder inte Amerika mot T.S. Eliot's religion; istället spelar han delen av Pied Piper och leder massorna mot en ny uppfattning av Amerika.