Det hemsökta huset (1859) av Charles Dickens är faktiskt ett samlingsverk, med bidrag från Hesba Stretton, George Augustus Sala, Adelaide Anne Procter,Wilkie Collinsoch Elizabeth Gaskell. Varje författare, inklusive Dickens, skriver ett "kapitel" i berättelsen. Förutsättningen är att en grupp människor har kommit till ett välkänt spökhus för att stanna under en tid, erfarenhet oavsett övernaturliga element som kan vara där för att uppleva, gruppera sedan i slutet av sin vistelse för att dela med sig av dem berättelser. Varje författare representerar en specifik person inom berättelsen, och även om genren är tänkt att vara spökhistorien, så faller de flesta av de enskilda bitarna platt av det. Slutsatsen är också sackarin och onödig - det påminner läsaren om att även om vi kom för spöghistorier, det vi lämnar med är en underbar julhistoria.
Gästerna
Eftersom detta är en sammanställning av separata korta historier, man kan inte förvänta sig mycket karaktärstillväxt och utveckling (noveller handlar trots allt mer om temat / händelsen / plottet än de handlar om
tecken). Fortfarande, för att de var sammankopplade via den primära berättelsen (en grupp människor som samlades till samma hus), där kunde ha varit åtminstone lite tid på att utveckla dessa gäster, för att bättre förstå de berättelser de slutligen har berättade. Gaskells berättelse, som var den längsta, möjliggjorde en viss karaktärisering och vad som gjordes, gjordes bra. Karaktärerna förblir generellt platta hela tiden, men det är igenkännliga karaktärer - en mamma som skulle agera som en mamma, en far som agerar som en far etc. Ändå när det kommer till denna samling kan det inte vara för dess intressanta karaktärer eftersom de bara inte är särskilt intressanta (och det kan vara jämnt mer acceptabelt om själva berättelserna var spännande spöghistorier eftersom det finns något annat att underhålla och ockupera läsaren, men …).Författarna
Dickens, Gaskell och Collins är helt klart mästarna här, men enligt min mening var Dickens faktiskt överträffad av de andra två i den här. Dickens delar läser för mycket som någon som försöker skriva en thriller men inte riktigt veta hur (det kändes som att någon härmar Edgar Allan Poe- att få den allmänna mekaniken rätt, men inte helt vara Poe). Gaskells verk är det längsta, och hennes berättande glans - i synnerhet användning av dialekt - är tydlig. Collins har den bästa tempo och mest passande tonade prosa. Salas författare verkade pompös, arrogant och långvarig; det var ibland roligt, men lite för självbetjäning. Införandet av Procters vers lade till ett trevligt inslag i det övergripande schemat och en trevlig paus från de olika konkurrerande processerna. Själva versen spökade och påminde mig ganska mycket om tempo och schema för Poes "The Raven." Stretton s kort stycke var kanske det roligaste, eftersom det var så välskrivet och mer intrikat skiktat än resten.
Dickens själv blev enligt uppgift undraskad och besviken av sina kamraters bidrag till den här serien. Hans hopp var att var och en av författarna skulle trycka på en viss rädsla eller skräck som var speciell för var och en av dem, som Dickens berättelse gjorde. ”Hjemsökningen” skulle då vara något personligt och även om det inte nödvändigtvis är övernaturligt, kan det ändå vara förståeligt skrämmande. Liksom Dickens kan läsaren bli besviken över slutresultatet av denna ambition.
För Dickens var rädslan för att se över hans fattiga ungdom, hans fars död och rädslan för att aldrig undgå "[hans] egen barndoms spöke." Gaskells berättelse kretsade kring förråd med blod - förlusten av ett barn och älskare till de mörkare elementen i mänskligheten, vilket är förståeligt skrämmande i dess sätt. Salas berättelse var en dröm i en dröm inom en dröm, men medan drömmen kunde ha varit nervös, verkade det lite som verkligen skrämmande om det, övernaturligt eller på annat sätt. Wilkie Collins berättelse är den i denna sammanställning som faktiskt kan betraktas som en "spännings" eller "thriller" -historia. Hesba Strettons berättelse, även om den inte nödvändigtvis är skrämmande, är romantisk, lite spännande och väl genomförd övergripande.
När jag tänker på gruppen berättelser i denna sammanställning är det Strettons som lämnar mig som vill läsa mer av hennes verk. I slutändan, även om det heter Det hemsökta huset, denna sammanställning av spöghistorier är inte riktigt en "Halloween" -läsning. Om man läser denna samling som en studie av dessa enskilda författare, deras tankar och vad de ansåg som spökande, är det ganska intressant. Men som en spökshistoria är det ingen extraordinär prestation, kanske för att Dickens (och förmodligen de andra författarna) var en skeptiker och fann det populära intresset för det övernaturliga ganska dumt.