10 tips för att undvika chiggerbett

Chiggers är kvalster: små insekter som är ungefär 1/50 tum lång. De är nästan osynliga förutom, som ibland händer, de kluster samman på din hud. De är röda i färg; ungdomar har sex ben och vuxna har åtta. Sett under ett förstoringsglas ser de ut som små röda spindlar. Chiggers älskar fuktiga gräsytor, inklusive gräsmattor och åkrar. De överförs till människor genom kontakt med gräs, borste och vegetation. Chiggers bär inte sjukdom, men de kan orsaka svår klåda.

Chigger kvalster gå igenom fyra livsfaser: ägg, larver, nymfer och vuxna. Endast larverna är parasitiska, varför de är så små och svåra att se. Chiggers lägger sina ägg på marken, och när äggen kläcks i varmt väder, larver flytta runt på marken och låg liggande vegetation tills de hittar en värd - det vill säga ett djur att fodra på. De flesta interaktioner med människor börjar med fötter, ben eller armar som borstar mot vegetation.

Till skillnad från mygg, som biter där de landar, kan chiggers flytta runt huden för att hitta ett bra ställe att äta. Bälten och snäva kläder hindrar dem från att gå vidare, så chiggerbett finns ofta runt midjan eller nära elastiska midjeband. Andra favoritplatser är fläckar där huden är tunn: nära ljumsken, bakom knäna eller i armhålorna.

En vanlig myte är att chiggers gravar in i huden; det är inte sant. Istället injicerar de enzymer i huden som förstör den omgivande vävnaden. Chiggerna intar sedan den döda vävnaden. Eftersom denna aktivitet sannolikt orsakar intensiv klåda för värden, kan chiggers vanligtvis inte matas länge; om de lämnas ostörda kan de dock festa i flera dagar.

Till skillnad från fästingar och myggor, chiggers bär inte sjukdom, vilket innebär att kontakten med dem inte är farlig i sig. Tyvärr är dock chiggerbitar otroligt kliande. Ännu värre är att chiggers flyttar vanligtvis i stora grupper, så det är osannolikt att du bara kommer att uppleva en enda chiggerbit.

Förutsatt att du går utomhus under de varmare månaderna på året - sen vår, sommar och tidig höst - är det svårt att helt undvika risken för chiggerbett. Du kan dock minimera risken genom att följa dessa tips.

Tillämpa DEET liberalt till dina skor, strumpor och byxben. Behandla midjan och skjortan om du befinner dig i hög vegetation. Applicera försiktigt avvisaren med handen på ansiktet, halsen och öronen. du vill inte DEET i dina ögon eller mun. Vuxna bör tillämpa DEET-produkter på små barn. Du kan behöva ansöka om DEET efter flera timmar.

Notera: DEET är inte samma formulering som DDT, och det är säkert att applicera direkt på huden när den används enligt anvisningarna. Det är dock viktigt att tvätta händerna och undvika användning av DEET i ansiktet.

Permetrinprodukter ska aldrig användas direkt på huden, men de förblir effektiva på kläder genom flera tvättar. Permetrin säljs under namnen Permanone och Duranon. Alternativt kan du klä dig själv i buggavvisande kläder. ExOfficio säljer en rad kläder som är förbehandlade med permetrin. Behandlingen varar upp till 70 tvättar. Permetrin är i allmänhet säkert att använda, men vissa människor är allergiska. Om du inte är säker, testa ett litet hudområde innan du använder permetrinbehandlade kläder.

Stick in dina byxben i dina strumpor och håll din skjorta fast i midjan. I områden där chiggers finns i överflöd, kanske du till och med vill linda lite kanalband runt dina vrister, över toppen av dina strumpor. Du kanske ser lite dum ut, men det fungerar.

Eftersom chiggers är så små kan de faktiskt arbeta sig igenom dina kläder för att komma till din hud. Om du vet att du kommer att utsättas för chiggers medan du är utomhus ska du bära de tättaste vävda tyger du kan hitta. Ju mindre utrymme mellan trådar, desto svårare blir det för chiggers att tränga igenom dina kläder och bita dig.

Chiggers hänger i vegetation och väntar på en förbipasserande värd. När benet borstar vegetationen överför chiggeren till kroppen. Gå på utsedda stigar och undvik att sprida din egen genom ängar eller andra områden med hög vegetation. Du kommer att undvika chiggers och lämna en minimal påverkan på de vilda platserna vi älskar.

På vissa ställen kan chiggers vara för rikliga för att undvika, även med de bästa repellenterna och långa byxorna. Om ett område ser ut som en viktig chigger-livsmiljö, undvik det. Om du tror att du kan ha chiggers i din trädgård, gör en provtagningstest att få reda på.

Om du av misstag vandrar in i en chiggerlapp och faktiskt kan se chiggersna på din hud, är det bästa du kan göra för att undvika bita att tvätta chiggers från kroppen omedelbart. Ta ett varmt tvålbad eller dusch direkt. Chiggers tar vanligtvis lite tid att bosätta sig på en matplats, så att bara tvätta dem snabbt kan göra stor skillnad.

Om du har plockat upp chiggers medan du vandrade eller arbetade på gården (eller till och med misstänker att du har lockat dig chiggers), ta bort dig snabbt och lägg alla kläder i tvätten. Tvätta kläderna i varmt tvålvatten. Bär inte kläderna igen förrän det har tvättats och torkats.

Chiggers lever i fuktiga, skuggiga områden med tjock vegetation. Du kan effektivt eliminera nästan alla chiggers i din trädgård genom att helt enkelt minimera en sådan livsmiljö från din landskap. Om det inte är möjligt är det naturligtvis bäst att hålla sig borta från tjockt vegeterade områden.