Namn:
Henry Fairfield Osborn
Född / Död:
1857-1935
Nationalitet:
American
Dinosaurier Namngivna:
Tyrannosaurus Rex, Pentaceratops, Ornitholestes, Velociraptor
Om Henry Fairfield Osborn
Liksom många framgångsrika forskare var Henry Fairfield Osborn lycklig i sin mentor: den berömda amerikanska paleontologen Edward Drinker Cope, som inspirerade Osborn att göra några av de största fossila upptäckterna från början av 1900-talet. Som en del av U.S. Geological Survey i Colorado och Wyoming upptäckte Osborn sådana berömda dinosaurier som pentaceratops och Ornitholestes, och (från hans utsiktspunkt som president för American Museum of Natural History i New York) var ansvarig för att namnge båda Tyrannosaurus Rex (som hade upptäckts av museets anställd Barnum Brown) och Velociraptor, som hade upptäckt av en annan anställd på museet, Roy Chapman Andrews.
I efterhand hade Henry Fairfield Osborn mer påverkan på naturhistoriska museer än han gjorde på paleontologi; som en biograf säger, han var en "förstklassig vetenskapsadministratör och en tredje klass forskare." Under sin tjänstgöring på
American Museum of Natural History, Osborn spjutspetsade innovativa visuella skärmar designade för att locka allmänheten (bevittna dussintals "habitatdioramas" med realistiska förhistoriska djur, som fortfarande kan ses i museet idag), och tack vare hans ansträngningar förblir AMNH den främsta dinosaurien destination i världen. På den tiden var dock många museumforskare olyckliga med Osborns ansträngningar och trodde att pengar som spenderades på skärmar skulle kunna användas bättre på fortsatt forskning.Bort från sina fossila expeditioner och hans museum hade Osborn tyvärr en mörkare sida. Liksom många välmående, utbildade, vita amerikaner från början av 1900-talet, var han en fast tro på eugenik (användningen av selektiv avel för att ogräs ut "mindre önskvärda" ras), i den utsträckning som han påtvingade vissa museigallerier sina fördomar, vilseledande hela generationen barn (till exempel vägrade Osborn att tro att de avlägsna förfäderna till människor liknade apor mer än dom gjorde Homo sapiens). Kanske konstigare kom Osborn aldrig riktigt med evolutionsteorin och föredrog den semi-mystiska doktrinen om ortogenetik (tron att livet drivs till att öka komplexiteten av en mystisk kraft, och inte mekanismerna för genetiska mutation och naturligt urval).