Tungt vatten är deuteriummonoxid eller vatten i vilket en eller flera väteatomer är a deuteriumatom. Deuteriummonoxid har symbolen D2O eller 2H2O. Det kallas ibland helt enkelt deuteriumoxid. Här är fakta om tungt vatteninklusive dess kemiska och fysikaliska egenskaper.
Många antar att tungt vatten är radioaktivt eftersom det använder en tyngre isotop av väte, används för att moderera kärnreaktioner och används i reaktorer för att bilda tritium (som är radioaktivt). Rent tungt vatten är inte radioaktivt. Tungt vatten i kommersiell kvalitet, ungefär som vanligt kranvatten och allt annat naturligt vatten, är något radioaktiv eftersom det innehåller spårmängder av triterat vatten. Detta innebär ingen strålningsrisk.
Även om tungt vatten inte är radioaktivt, är det fortfarande inte en bra idé att göra dricka en stor volym av det eftersom deuteriumet från vattnet inte verkar på samma sätt som protium (en normal väteisotop) i biokemiska reaktioner. Du skulle inte drabbas av skada genom att ta ett slurk tungt vatten eller dricka ett glas av det, men om du bara drack tungt vatten skulle du byta ut tillräckligt mycket protium med deuterium för att få negativa hälsoeffekter. Det uppskattas att du skulle behöva ersätta 25-50% av det vanliga vattnet i kroppen med tungt vatten för att skadas. Hos däggdjur orsakar 25% ersättning sterilitet. 50% ersättning skulle döda dig. Tänk på att mycket av vattnet i kroppen kommer från maten du äter, inte bara vatten du dricker. Dessutom innehåller din kropp naturligtvis små mängder tungt vatten och varje mindre mängd tritierat vatten.