Vad är ett Cob House? Att leva i jorden

Cob hus är gjorda av lera-liknande klumpar av jord, sand och halm. Till skillnad från halm och adobe konstruktion, cob-byggnad använder inte torkade tegelstenar eller block. Istället är väggytor byggda upp med klumpar av fuktig kolvblandning, komprimerade och formade till släta, slingriga former. Till skillnad från rammade jorden eller till och med hälld betongkonstruktion, byggs kolvväggar i allmänhet inte med träramar - istället används specialverktyg för att skrapa en tjock vägg till önskad form. Ett kolvhem kan ha sluttande väggar, valv och massor av väggnischer. På gamla engelska, majskolv var ett rotord som betydde klump eller avrundad massa.

Ett kolvhem är en av de mest hållbara typer av jordarkitektur. Eftersom gyttjeblandningen är porös, kan kobba tåla långa perioder med regn utan att försvagas. En gips gjord av kalk och sand kan användas för att vindtäta ytterväggarna mot vindskador.

Cob arkitektur är lämplig för öknen och vissa människor hävdar att Cob är till och med bra för väldigt kallt klimat - väggar tenderar att vara mycket tjocka, till och med två meter särskilt vid basen, ovanför grunden. Små kolvkonstruktioner, som små hus och trädgårdsskalar, är mycket billiga gör-det-själv-projekt (DIY). Det är också den valde arkitekturen för survivalists och preppers.

Alla med till och med lite upplevelse i köket vet att många av de finaste matarna är sammansatta med enkla recept. Hemlagad pasta är helt enkelt mjöl och vatten, med ett ägg tillsatt om du vill äggnudlar. Shortbread, den rika, smuliga kakekonfekten, är en enkel kombination av mjöl, smör och socker. Ingrediensmängderna varierar med varje recept - "hur mycket" är som en hemlig sås. Blandningsprocessen är densamma - gör en brunn (en intryck) i de torra ingredienserna, tillsätt de våta sakerna och arbeta tillsammans tills det känns rätt. Att göra kobba är samma process. Blanda vatten i lera och sand och tillsätt sedan halm tills det känns rätt.

Och det är där kompetensen kommer in. När känns det rätt?

Det enkla sättet att skapa kolv är med en bärbar cementblandare som gör all arbetskrävande blandning av lera, sand, vatten och halm. Men en robust mixer kan kosta hundratals dollar, så "naturliga byggare" som Alexander Sumerall på Detta Cob House använd vad som kallas tarp-metoden. Processen att blanda är som att göra pasta, men i större skala. Ingredienserna (lera och sand) placeras på tarpen, som används för att blanda ingredienserna. Fällning av tarp flyttar kolv ingredienser, och rörelsen blandar det. Tillsätt vatten, och det roliga börjar. Sumeralls logotyp, ett fotavtryck med konturen av ett hus i bågen, är mycket meningsfullt när du tittar på hans video på Hur man gör Cob - använd dina bara fötter för att blanda i vattnet och så småningom halmen. Lägg större delen av din energi i hälen på foten för att platta ut blandningen som en pannkaka. Använd sedan presenningen för att rulla blandningen till en form. Upprepa processen tills den känns rätt.

Lera är en riklig naturresurs i många delar av världen. Det är billigt och har använts för att bygga "lera hytter" sedan arkitekturen började. Lera kommer att ha olika fuktinnehåll, varför olika mängder sand används för att skapa kolv. Halmen fungerar som ett fibröst bindemedel. För att bygga en kolvvägg kastas bollar av blandningen ihop och skulpteras ovanpå en förgjord bas - en grund som vanligtvis är gjord av sten och stiger över graden med en fot.

Hur stark är ett kolvhus? När du undersöker geologin för tegelstenar, du upptäcker att lera är huvudingrediensen i den gemensamma byggstenen. Precis som cob.

Dorset födelseplats för den brittiska författaren Thomas Hardy är ett bra exempel på den engelska kobben och halmtypens hem. Halten är naturligtvis de buntade vassen och rusorna som är skulpterade för att anpassa sig till och skydda taket. På Hardy-stugan skärs halmen ovanför den andra berättelsefönstren, precis som kolvväggarna själva skulle ha skurits och formats. Cob och halmtak ses oftast i det västra landet i sydvästra England.

Det som nu kallas Hardy's Cottage, som ägs och drivs av British National Trust, byggdes 1800 av Hardys oldefar. Thomas Hardy föddes där 1840. Den framtida litterära ikonen utbildades som arkitekt och vände sig inte till att skriva heltid förrän han blev en etablerad romanförfattare i 30-talet; hans poesi publicerades inte förrän han var nästan 60 år. Thomas Hardys skrifter påverkas starkt av plats, och en barndom som är uppvuxen i en kobba och halmhus glömmer inte snart. Att turnera i denna del av England tar alla besökare tillbaka i tiden.

Att bygga en liten kolvstruktur är ett kostnadseffektivt äventyr - speciellt om du bor i ett område med rätt naturresurser. Massor av böcker har skrivits (och fortsätter att skrivas) för att få dig på väg: Building with Cob: En steg-för-steg-guide av Adam Weismann och Katy Bryce; The Hand-Sculpted House: En praktisk och filosofisk guide för att bygga en Cob stuga av Ianto Evans, Linda Smiley och Michael G. Smed; och Cob Builders Handbook: Du kan handskulpturera ditt eget hem av Becky Bee är bara några av de många DIY-guiderna.

Workshops i USA och utomlands ger en deltagare praktisk träning innan du tar det personliga steget. Aprovecho i Oregon är en ideell organisation som erbjuder "praktiska, upplevelseprogram för ungdomar och vuxna." Deras mål är "att inspirera till en hållbar kultur.

Så, cob är inte så kornig som det låter.

• "Cob är en strukturell sammansättning av jord, vatten, halm, lera och sand, handskulpturerad till byggnader medan den fortfarande är böjlig. Det finns inga former som i rammade jorden, inga tegelstenar som i adobe, inga tillsatser eller kemikalier och inget behov av maskiner. "- Ianto Evans, Det handskulpturerade huset, 2002, sid. xv
• majskolv "En blandning av halm, grus och oförbränd lera; använd esp. för väggar. "- Ordbok för arkitektur och konstruktion, Cyril M. Harris, red., McGraw-Hill, 1975, sid. 111
• kolvvägg "En vägg bildad av oförbränd lera blandad med hackat halm, grus och ibland med lager av långt halm, där halmen fungerar som en bindning. "— Ordbok för arkitektur och konstruktion, Cyril M. Harris, red., McGraw-Hill, 1975, sid. 111