Om Richard Morris Hunt, arkitekt för Biltmore

Den amerikanska arkitekten Richard Morris Hunt (född 31 oktober 1827 i Brattleboro, Vermont) blev berömd för att utforma utarbetade hem för de mycket rika. Han arbetade emellertid med många olika typer av byggnader, inklusive bibliotek, medborgarbyggnader, hyreshus och konstmuseer - tillhandahåller samma eleganta arkitektur för USA: s växande medelklass som han designade för Amerikas nouveau riche. Inom arkitektursamhället krediteras Hunt att göra arkitektur till ett yrke genom att vara en grundande far till American Institute of Architects (AIA).

Richard Morris Hunt föddes i en rik och framstående familj i New England. Hans farfar hade varit löjtnantguvernör och en grundande far till Vermont, och hans far, Jonathan Hunt, var en amerikansk kongressledamot. Ett decennium efter hans fars död 1832 flyttade jägarna till Europa för en längre vistelse. Den unga jakten reste över hela Europa och studerade en tid i Genève, Schweiz. Hunt's äldre bror, William Morris Hunt, studerade också i Europa och blev en välkänd porträttmålare efter att ha återvänt till New England.

Banan i det yngre Hunt-livet förändrades 1846 när han blev den första amerikanen som studerade på den uppskattade École des Beaux-Arts i Paris, Frankrike. Hunt tog examen från konstskolan och fortsatte att bli assistent vid École 1854. Under mentorskap av den franska arkitekten Hector Lefuel, stannade Richard Morris Hunt kvar i Paris för att arbeta med att utöka det stora Louvermuseet.

När Hunt återvände till USA 1855 bosatte han sig i New York och var säker på att introducera landet för vad han hade lärt sig i Frankrike och hade sett genom sina världsliga resor. 1800-talets blandning av stilar och idéer som han förde till Amerika kallas ibland Renaissance Revival, ett uttryck för spänning för att återuppliva historiska former. Hunt integrerade västeuropeiska mönster, inklusive den franska Beaux Arts, in i hans egna verk. En av hans första uppdrag 1858 var Tenth Street Studio Building på 51 West 10th Street i området i New York, känt som Greenwich Village. Designen för konstnärsstudior grupperade runt ett takfönster i gemensamt galleriutrymme ansåg byggnadens funktion, men tycktes vara för specifikt för att kunna återanvändas på 1900-talet; 1956 revs den historiska strukturen.

New York var Hunts laboratorium för ny amerikansk arkitektur. 1870 byggde han Stuyvesant lägenheter, ett av de första franska stilen, Mansard-takade lägenheter för den amerikanska medelklassen. Han experimenterade med gjutjärnfasader 1874 Roosevelt-byggnaden vid 480 Broadway. 1875 New York Tribune Building var inte bara en av de första skyskraporna i NYC utan också en av de första kommersiella byggnaderna som använde hissar. Om alla dessa ikoniska byggnader inte räcker, begärdes också Hunt att utforma piedestal för Frihetsgudinnan, färdig 1886.

Hunts första bostad i Newport, Rhode Island, var av trä och mer lugnande än Newport-stenarna som ännu inte byggts. Tar chalet detaljer från sin tid i Schweiz och halv-virket iakttog han i sina europeiska resor, Hunt utvecklade ett modernt gotiskt eller gotiskt väckelsehem för John och Jane Griswold 1864. Hunt's design av Griswold House blev känd som Stick Style. Idag är Griswold House Newport Art Museum.

1800-talet var en tid i amerikansk historia då många affärsmän blev rika, samlade enorma förmögenheter och byggde överdådiga herrgårdar förgyllda med guld. Flera arkitekter, inklusive Richard Morris Hunt, blev kända som Förgylld ålder arkitekter för att utforma palatshem med påkostade inredningar.

Jag arbetade med konstnärer och hantverkare och designade påkostade interiörer med målningar, skulpturer, väggmålningar och arkitektoniska detaljer inredda efter de som finns i europeiska slott och palats. Hans mest kända grand herrgårdar var för Vanderbilts, söner till William Henry Vanderbilt och barnbarn till Cornelius Vanderbilt, känd som Commodore.

1883 slutförde Hunt en herrgård i New York som heter Petite Chateau för William Kissam Vanderbilt (1849-1920) och hans fru Alva. Hunt förde Frankrike till Fifth Avenue i New York i ett arkitektoniskt uttryck som blev känt som Châteauesque. Deras sommarstuga i Newport, Rhode Island, var ett kort hopp från New York. Marble House designades i en mer Beaux Arts-stil och designades som ett tempel och rester en av USA: s storslagna herrgårdar.

För att inte överträffas av sin bror, anlitade Cornelius Vanderbilt II (1843-1899) Richard Morris Hunt för att ersätta en nedslagen Newport-struktur av trä med det som blev känt som Breakers. Med sina massiva korintiska kolumner stöds de av stenbrott med stålstolar och är så brandbeständiga som möjligt för sin dag. Huset liknar ett italiensk palats från 1500-talet och har palatset Beaux Arts och viktorianska element, inklusive förgyllda gesimser, sällsynt marmor, "bröllopstårta" målade tak och framstående skorstenar. Hunt modellerade den stora hallen efter italienska palazzos från renässansen och han mötte i Turin och Genua, men Breakers är dock en av de första privata bostäder som har elektriska ljus och en privat hiss.

Arkitekt Richard Morris Hunt gav Breakers Mansion stora utrymmen för att underhålla. Herrgården har en 45 fot hög central storhall, arkader, många nivåer och en täckt, central innergård. Många av rummen och andra arkitektoniska element, dekorationer i fransk och italiensk stil, designades och konstruerades samtidigt och skickades sedan till USA för att återmonteras i huset. Hunt kallade detta sätt att bygga en "Critical Path Method", som möjliggjorde den komplicerade herrgården att vara klar på 27 månader.

George Washington Vanderbilt II (1862-1914) anställde Richard Morris Hunt för att bygga den mest eleganta och största privata bostaden i Amerika. I kullarna i Asheville, North Carolina, är Biltmore Estate USAs 250-rums franska renässans-slott - en symbol för både den industriella förmögenheten till familjen Vanderbilt och kulminationen på Richard Morris Hunts utbildning som arkitekt. Godset är ett dynamiskt exempel på formell elegans omgiven av naturlig landskapsarkitektur—Frederick Law Olmsted, känd som fader till landskapsarkitektur, designade grunderna. I slutet av sin karriär designade Hunt och Olmsted tillsammans inte bara Biltmore Estates utan också närliggande Biltmore Village, ett samhälle för att hysa de många tjänare och vårdgivare som anställts av Vanderbilts. Både gården och byn är öppna för allmänheten, och de flesta håller med om att upplevelsen inte får missa.

Hunt hjälpte till att skapa arkitektur som ett yrke i USA. Han kallas ofta dekanen för amerikansk arkitektur. Baserat på sina egna studier vid École des Beaux-Arts förespråkade Hunt idén att amerikanska arkitekter formellt skulle utbildas i historia och konst. Han startade den första amerikanska studion för arkitektutbildning - precis i sin egen studio som Tenth Street Studio Building i New York City. Det viktigaste är att Richard Morris Hunt hjälpte till att grunda American Institute of Architects 1857 och fungerade som den professionella organisationens president från 1888 till 1891. Han var mentor för två titaner av amerikansk arkitektur, Philadelphia arkitekt Frank Furness (1839-1912) och New York City-född George B. Posta (1837-1913).

Senare i livet, även efter att ha designat statyn av frihetens piedestal, fortsatte Hunt att utforma högprofilerade medborgarprojekt. Hunt var arkitekten för två byggnader vid USA: s militära akademi vid West Point, gymnasiet 1893 och en akademisk byggnad 1895. Vissa säger att Hunts övergripande mästerverk kan ha varit 1893 Columbian Exposition Administration Building, för en världens mässa vars byggnader för länge sedan har gått från Jackson Park i Chicago, Illinois. Vid tiden för hans död den 31 juli 1895 i Newport, Rhode Island, arbetade Hunt vid ingången till Metropolitan Museum i New York City. Konst och arkitektur var i Hunt's blod.

• Richard Morris Hunt av Paul R. Bagare, Master Builders, Wiley, 1985, sid. 88-91
• "The Tenth Street Studio Building and a Walk to the Hudson River" av Teri Tynes, 29 augusti 2009 kl. walkingoffthebigapple.blogspot.com/2009/08/tenth-street-studio-building-and-walk.html [öppnades 20 augusti 2017]
• Griswold-husets historia, Newport Art Museum [öppnat 20 augusti 2017]
• Breakers, National Historic Landmark Nomination, The Preservation Society of Newport County, 22 februari 1994 [åtkom 16 augusti 2017]