Den geologiska tidsskalan är jordens historia uppdelad i fyra tidsintervall markerade av olika händelser, till exempel som uppkomsten av vissa arter, deras utveckling och deras utrotning, som hjälper till att skilja en era från en annan. Strängt talat, Precambrian Tid är inte en verklig era på grund av bristen på mångfald i livet, men det anses fortfarande betydande eftersom det föregår de andra tre tidningarna och kan hålla ledtrådar om hur allt liv på jorden så småningom kom till vara.
Förkambrisk tid började i början av jorden för 4,6 miljarder år sedan. I miljarder år fanns det inget liv på planeten. Det var inte förrän i slutet av precambrian tid som enscelliga organismer kom till. Ingen är säker på hur livet på jorden började, men teorierna inkluderar Ursprunglig soppteori, Hydrothermal Vent Theory, och Panspermia Theory.
I slutet av denna tidsperiod ökade några mer komplexa djur i haven, som maneter. Det fanns fortfarande inget liv på land, och atmosfären började bara samla det syre som krävs för att djur med högre ordning skulle överleva. Levande organismer skulle inte spridas och diversifieras förrän nästa era.
Paleozoic-tidsåldern började med den kambriska explosionen, en relativt snabb period av speciation som inledde en lång livstid som blomstrade på jorden. Stora mängder av livsformer från haven flyttade till landet. Växter var de första att flytta, följt av ryggradslösa djur. Inte länge därefter tog ryggradsdjur till landet. Många nya arter dök upp och trivdes.
I slutet av den Paleozoiska eran kom den största massutrotningen i livets historia på jorden och utplånade 95% av det marina livet och nästan 70% av livet på land. Klimat förändringar var troligen orsaken till detta fenomen eftersom kontinenterna alla drev samman för att bilda Pangea. Så förödande massutrotning var det banade vägen för nya arter att uppstå och en ny era börja.
Efter att Permian-utrotningen fick så många arter att försvinna, utvecklades och blomstrades en mängd nya arter under den mesozoiska eran, som också kallas "dinosauriernas ålder" eftersom dinosaurierna var den dominerande arten av åldern.
Klimatet under den mesozoiska eran var mycket fuktigt och tropiskt, och många frodiga, gröna växter grodde över hela jorden. Dinosaurier började små och blev större när Mesozoic Era fortsatte. Växtätare trivdes. Små däggdjur kom till, och fåglar utvecklades från dinosaurierna.
En annan massutrotning markerade slutet på den mesozoiska eran, oavsett om den utlöses av en gigantisk meteor eller kometpåverkan, vulkanisk aktivitet, mer gradvis klimatförändring eller olika kombinationer av dessa faktorer. Alla dinosaurier och många andra djur, särskilt växtätare, dog av och lämnade nischer som ska fyllas av nya arter under den kommande eran.
Den sista tidsperioden på den geologiska tidsskalan är den Cenozoic perioden. När stora dinosaurier nu utrotats kunde mindre däggdjur som överlevde växa och bli dominerande.
Klimatet förändrades drastiskt under en relativt kort tid och blev mycket svalare och torrare än under den mesozoiska eran. En istid täckte de flesta tempererade delar av jorden med glaciärer, vilket fick livet att anpassas relativt snabbt och utvecklingshastigheten öka.
Alla livsarter - inklusive människor - utvecklades till sina nuvarande former under denna tid, som inte har slutat och troligen inte kommer förrän ytterligare en massutrotning inträffar.