Först av allt, vara realistisk. Majoriteten av studenterna går aldrig av listan. De flesta år blir mindre än en tredjedel av de väntade studenterna så småningom accepterade. I vissa fall, särskilt på elitkollegier, går inga studenter faktiskt bort från listan. Du bör definitivt gå vidare med en backup college.
Om inte skolan säger att inte, kontakta antagningskontoret för att ta reda på varför din ansökan inte accepterades. Var dina testresultat låga? Var din fritidsaktiviteter svag? Accepterade högskolan redan tio studenter som utmärker sig för att spela tuba? Om du kan identifiera orsakerna till att din ansökan inte gjorde det högst upp på högen, kommer du bättre kunna lösa problemet.
Försök också lära dig hur väntelistan hanteras. Rangeras studenter? Var faller du på listan? Är dina chanser att gå ur listan rättvisa eller smala?
Inse att många högskolor gör det inte vill att väntade studenter ska kontakta antagningskontoret eftersom det kan vara en belastning på personalen och för att de inte alltid är villiga att vara specifika om orsakerna till ett antagningsbeslut.
Skriv ett brev med fortsatt intresse för skolan för att bekräfta ditt uppriktiga intresse för att delta (och om du inte är intresserad av att delta, bör du inte lägga dig själv på väntelistan till att börja med). Ditt brev bör vara artigt och specifikt. Visa att du har goda skäl för att vilja delta - vad är det egentligen med det här högskolan som har gjort det till ditt bästa val? Vad är det som college erbjuder som du inte hittar någon annanstans?
Det är sällan effektivt att kasta runt för att hitta studenter som är villiga att skriva brev som rekommenderar dig. Sådana brev tenderar att vara grunt och de får dig att se ut som om du tar tag. Fråga dig själv om sådana brev verkligen kommer att förändra dina referenser. Chansen är att de inte kommer.
Som sagt, om en nära släkting råkar vara en viktig givare eller medlem av styrelsemedlemmet, har ett sådant brev en liten chans att hjälpa. I allmänhet fungerar dock antagningar och insamlingar ganska separat från varandra.
Att trakassera din antagningsrådgivare hjälper inte din situation. Att ringa ofta och dyka upp på antagningskontoret kommer inte att förbättra dina chanser, men det kan irritera de extremt upptagna antagningsanställda.
Att försöka vara smart eller söt är ofta tillbaka. Det kan låta som en bra idé att skicka vykort eller choklad eller blommor till din antagningsrådgivare varje dag tills du accepteras, men det är inte klokt. Du kanske hör till det sällsynta fallet där en sådan gimmick fungerar, men i allmänhet kommer du att lura rådgivaren och framträda som en stalker.
Som sagt, om du har några nya och meningsfull information som belyser din kreativitet (en poesi-utmärkelsen, avslutande av ett större konstprojekt), det kan inte skada att dela den informationen med skolan.
Om du ansöker om ett ingenjörsprogram kommer din senaste akvarell eller limerick förmodligen inte att lägga till mycket till din ansökan (såvida den inte har vunnit en utmärkelsen eller publicerats). Om du fick en ny SAT-poäng som bara är 10 poäng högre än den gamla kommer det förmodligen inte att ändra skolans beslut. Och en rekommendationsbrev från kongressledamoten som inte riktigt känner dig - det hjälper inte heller.
Föräldrar bör vara en del av din universitetsplanering och ansökningsprocess, men högskolan vill se dig förespråka för dig själv. Du, inte mamma eller pappa, borde ringa och skriva till antagningskontoret. Om det ser ut som att dina föräldrar är mer angelägna om att du går på skolan än du är, kommer antagningskollegorna inte att bli imponerade.