Elizabeth Parris, anklagare i Salem Witch Trials

Elizabeth Parris (28 november 1682 - 21 mars 1760) var en av de viktigaste anklagarna i Salem Witch Trials av 1692. Betty Parris tyckte då en ung flicka drabbas av demoner och hävdade ha visioner om djävulen; hon anklagade flera lokala kvinnor för trolldom. Bettys anklagelse tänkte säkringen som slutligen slutade med anklagelser mot 185 personer, formella åtal mot 156 och avrättningen genom att hänga 19 invånare i Salem Village i Massachusetts.

Snabbfakta: Elizabeth Parris

Elizabeth Parris, 9 år gammal i början av 1692, var dotter till Rev. Samuel Parris och hans fru Elizabeth Eldridge Parris, som ofta var sjuk. Den yngre Elizabeth kallades ofta Betty för att skilja henne från sin mor. Hon föddes när familjen bodde i Boston. Hennes äldre bror Thomas föddes 1681 och hennes yngre syster Susannah föddes 1687. En del av hushållet var också 12-årig

Varv. Parris var minister i Salem Village kyrka, anlände 1688 och hade varit inbäddad i betydande kontrovers, som kom i spetsen i slutet av 1691 när en grupp organiserade att vägra att betala honom en betydande del av hans lön. Han började predika att Satan konspirerade i Salem Village för att förstöra kyrkan.

I mitten av januari 1692 började både Betty Parris och Abigail Williams att bete sig konstigt. Deras kroppar förvrängdes till konstiga positioner, de reagerade som om de skadades fysiskt och de gjorde konstiga ljud. Anns föräldrar var ledande medlemmar i Salem Village-kyrkan, anhängare av Rev. Parris i den pågående kyrkokonflikten.

Varv. Parris försökte bön och traditionella botemedel; när de inte slutade passformen, kallade han in en läkare (förmodligen en granne, Dr. William Griggs) den 24 februari eller omkring en grannstads minister, Rev. John Hale, för att få sina åsikter om orsaken till passformen. Männa var överens om att flickorna var offer för häxor.

Mary Sibley, en granne och medlem av Rev. Parris hjord, rådde John Indian dagen efter - kanske med hjälp av sin fru, en annan karibisk slav från familjen Parris - att göra en häxkaka för att upptäcka häxornas namn. Istället för att lindra flickorna ökade emellertid deras plågor. Betty Parris och Abigail Williams vänner och grannar, inklusive Ann Putnam Jr. och Elizabeth Hubbard, började ha liknande passningar, beskrivna som lidelser i samtida skivor.

Pressade för att namnge sina plågor, Betty och Abigail namngivna Parris-familjen slav Tituba den 26 februari. Flera grannar och ministrar, troligen inklusive pastor John Hale av Beverley och Rev. Nicholas Noyes från Salem ombads att observera flickornas beteende. De ifrågasatte Tituba. Nästa dag upplevde Ann Putnam Jr och Elizabeth Hubbard plågor och skyllde Sarah Bra, en lokal hemlös mor och tiggare, och Sarah Osborne, som var inblandad i konflikter kring arv av egendom och som också hade gifte sig med en indenturerad tjänare (en lokal skandal). Ingen av de tre anklagade häxorna hade troligen många lokala försvarare.

Den 29 februari, baserat på anklagelser av Betty Parris och Abigail Williams, utfärdades arresteringsorder i Salem för de tre första anklagade häxorna - Tituba, Sarah Bra, och Sarah Osborne - baserat på klagomålen från Thomas Putnam, Ann Putnam Jr.s far och flera andra före de lokala magistraten Jonathan Corwin och John Hathorne. De skulle tas för förhör nästa dag till Nathaniel Ingersolls kro.

Nästa dag undersöktes Tituba, Sarah Osborne och Sarah Good av de lokala domarna John Hathorne och Jonathan Corwin. Ezekiel Cheever utsågs att notera förfarandena. Hannah Ingersoll, vars mans tavern var platsen för undersökningen, fann att de tre inte hade några häxamärken. Sarah Goods man William vittnade senare att det fanns en mullvad på hans hustrus rygg.

Tituba erkände och namngav de andra två som häxor, och lägger till rika detaljer till hennes berättelser om besittning, spektral resor och möte med djävulen. Sarah Osborne protesterade mot sin egen oskyldighet; Sarah Good sa att Tituba och Osborne var häxor men att hon själv var oskyldig. Sarah Good skickades till närliggande Ipswich, Massachusetts för att bli begränsad till sitt yngsta barn, född året innan, med en lokal konstabel som också var en släkting. Hon flydde kort och återvände frivilligt; denna frånvaro verkade särskilt misstänksam när Elizabeth Hubbard rapporterade att Sarah Goods spektakel hade besökt henne och plågat henne den kvällen. Sarah Good hölls i Ipswich-fängelset den 2 mars, och Sarah Osborn och Tituba ifrågasattes ytterligare. Tituba lade till mer detaljer till sin bekännelse, och Sarah Osborne upprätthöll sin oskyldighet. Förhör fortsatte ytterligare en dag.

Vid denna tidpunkt var Mary Warren, en tjänare i hemmet Elizabeth Proctor och John Proctor, började också ha passform. Anklagorna breddades snart: Ann Putnam Jr anklagades Martha Corey och Abigail Williams anklagade Rebecca sjuksköterska. Corey och Nurse var kända som respektabla kyrkamedlemmar.

Den 25 mars hade Elizabeth en vision om att få besök av "den stora svarta mannen" (djävulen) som ville att hon skulle "styras av honom." Hennes familj var orolig för hennes fortsatta lidelser och farorna med "diabolisk molestation" (i de senare orden av Rev. John Hale). Betty Parris skickades för att bo med familjen Stephen Sewall, en släkting till Rev. Parris och hennes lidanden upphörde. Så gjorde hennes engagemang i trolldomens anklagelser och rättegångar.

Bettys mamma Elizabeth dog den 14 juli 1696. 1710 gifte sig Betty Parris med Benjamin Baron, en ung kvinna, handlare och skomakare och bodde tyst i Sudbury, Massachusetts. Paret hade fem barn och hon levde till 77 års ålder.

Arthur Millers spel Degeln är en politisk allegori baserad på Salem Witch Trials. Stycket vann en Tony-utmärkelsen och är fortfarande ett av århundradets mest lästa och producerade teaterstycken. En av huvudpersonerna bygger löst på den historiska Betty Parris; i Arthur Millers spel är Bettys mor död och hon har inga bröder eller systrar.

• Brooks, Rebecca. “Betty Parris: First Afflicted Girl of the Salem Witch Trials.” Historia av Massachusetts.
• Gragg, Larry. En strävan efter säkerhet: Samuel Parris liv 1653-1720. Westport, CT: Greenwood Publishing Group, Inc., 1990.
• Salem Witch Trials Anmärkningsvärda personer.