Även om toppmodern kommersiell tryckning företag går över till digital utskrift, många skrivare använder fortfarande den beprövade metoden för offsettryck som har varit standard i kommersiell tryckning i mer än ett sekel.
Även om kvaliteten på digital utskrift har förbättrats avsevärt erbjuder offsettryck med metallplattor fortfarande högsta möjliga utskriftskvalitet.
Process för offsettryck
Offset tryck använder tryckplattor för att överföra en bild till papper eller andra underlag. Plattorna är vanligtvis gjorda av en tunn metallplåt, men i vissa fall är plattorna gjorda av plast, gummi eller papper. Metallplattor är dyrare än pappersplattor, men de håller längre, ger högkvalitativa bilder på papper och har större noggrannhet än plattor av andra material.
En bild "bränns" på en tryckplatta med en fotomekanisk eller fotokemisk process under ett produktionsstadium som kallas förtryck. En platta görs för varje färg av bläck i utskriftsjobbet.
Tryckplattor fästs på plattorna på tryckpressen. Bläck och vatten appliceras på rullarna. Bilden på plattan överförs till en mellancylinder och sedan till plattan, där bläcket endast klamrar sig fast på de avbildade områdena på plattan. Sedan överförs bläcket till papperet som går genom pressen.
Förpressa pläteringsbeslut
Ett utskriftsjobb som bara skrivs ut med svart bläck kräver endast en platta. Ett utskriftsjobb som skrivs ut med rött och svart bläck kräver två plattor. I allmänhet, ju fler plattor som behövs för att skriva ut ett jobb, desto högre pris.
Saker blir mer komplicerade när färgfoton är inblandade. Offsettryck kräver att färgade bilder separeras i fyra färgfärger - cyan, magenta, gul och svart. De CMYK filer blir så småningom fyra plattor som körs på tryckpressen samtidigt på fyra cylindrar. CMYK skiljer sig från RGB (röd, grön, blå) färgmodell som du ser på datorskärmen. De digitala filerna för varje utskriftsjobb undersöks och justeras för att minimera antalet plattor som behövs för att skriva ut projektet och konvertera färgbilder eller komplicerade filer till endast CYMK.
I vissa fall kan det finnas fler än fyra plattor. Om en logotyp måste visas i en specifik Pantone-färg eller om ett metalliskt bläck används förutom fullfärgsbilder, behövs ytterligare plattor.
Plåtimplementering och kostnad
Beroende på storlek och kvantitet på den färdiga tryckta produkten kan flera kopior av filen skrivas ut på ett stort pappersark och sedan trimmas till storlek efteråt.
När ett utskriftsjobb skrivs ut på båda sidor av pappersarket kan förtryckningsavdelningen införa skrivaren bild för att skriva ut alla fronter på en platta och alla ryggar på en annan, en pålägg som kallas arkvis. Denna påläggning används när papper har en annan struktur på ena sidan än den andra, eller om utskriftsjobbet består av samma front med flera versioner av baksidan.
Fronterna och ryggen kan avbildas på samma platta i en arbete-och-sväng eller arbets-och-tumla-layout. Av dessa tillvägagångssätt är arkvis vanligtvis dyrare eftersom det tar dubbelt så många plattor. Beroende på projektets storlek, antalet bläck och pappersstorleken väljer prepressavdelningen det mest effektiva sättet att påtvinga projektet på plattorna.
Metallplattor är dyra. Ju fler plattor som behövs, desto högre är installationskostnaden för en utskrift.
Andra platttyper
I screentryck, en process som är populär för tryckning på tyger, motsvarar skärmen tryckplattan. Det kan skapas manuellt eller fotokemiskt och är vanligtvis ett poröst tyg eller nät av rostfritt stål sträckt över en ram.
Pappersplattor är vanligtvis endast lämpliga för korta upplagor utan nära eller rörande färger som kräver fångst. Planera din design så att pappersplattor kan användas effektivt om du vill spara pengar. Inte alla kommersiella skrivare erbjuder detta budgetalternativ.
Uppkomsten av digitaltryck
De digitalt tryck processen använder inte tryckplattor. Det kräver en annan typ av tryckpress och är perfekt för korta körningar, snabba omgångar, prisvärda korta körningar och personlig utskrift med variabel data. Inte alla kommersiella tryckföretag har både offsettryck och digitala tryckpressar.