De U.S. Army Criminal Investigation Command (CID) varnar för att kvinnor i USA och runt om i världen blir lurade av personer som utger sig för att vara amerikanska soldater utplacerade i krigsområden. CID varnar för att dessa falska soldaters löften om kärlek och hängivenhet bara "slutar med att krossa hjärtan och bankkonton."
Enligt CID sjunker låtsashjältarna så lågt att de använder namn, rang och till och med bilder på verkliga Amerikanska soldater - några dödade i aktion - för att rikta in sig på kvinnor 30 till 55 år gamla på sociala medier och dejtingwebb webbplatser.
"Vi kan inte nog betona att människor måste sluta skicka pengar till personer de träffar på internet och påstår sig vara i den amerikanska militären", säger Chris Grey, Army CID: s talesman i ett pressmeddelande. "Det är hjärtskärande att höra dessa historier om och om igen om människor som har skickat tusentals dollar till någon de aldrig har träffat och ibland aldrig ens pratat med i telefon."
Enligt Grey använder bedrägerierna vanligtvis smarta, romantiskt formulerade förfrågningar om pengar för att hjälpa den falska "utplacerade soldaten" att köpa special bärbara datorer, internationella telefoner, militära ledighetsansökningar och transportavgifter som behövs för att behålla det spirande "förhållandet" gående.
"Vi har till och med sett fall där förövarna ber offren om pengar för att "köpa ledighetspapper" från armén, hjälp betala för sjukvårdskostnader från stridssår som tagits emot, eller hjälpa till att betala för deras flyg hem så att de kan lämna krigszonen", sa Grå.
Offer som blir oroliga och ber att få prata med de falska soldaterna får vanligtvis höra att armén inte tillåter dem att ringa telefonsamtal eller att de behöver pengar för att "hjälp till att hålla arméns internet igång." En annan röd tråd, enligt Gray är att "soldaten" påstår sig vara en änkling som uppfostrar ett eller flera barn på sina egen.
"Dessa förövare, ofta från andra länder, framför allt från västafrikanska länder är bra på vad de gör och ganska bekant med den amerikanska kulturen, men påståendena om armén och dess regler är löjliga", sa Grå.
Anmäl dem
Alla former av ekonomiskt bedrägeri, vilket är precis vad dessa falska, "kärlek för pengar"-soldater försöker dra, kan nu rapporteras via StopFraud.gov webbplats
Militärledighet är alltid intjänad, aldrig köpt
Ingen gren av den amerikanska militären tar ut pengar från tjänstemedlemmar för att de får lov att ta semester. Ledighet är intjänad, inte köpt. Som U.S. Army Criminal Investigation Command rekommenderar: Skicka aldrig pengar - "Var extremt misstänksam om du ombeds om pengar för transportkostnader, kommunikationsavgifter eller äktenskapsbehandling och medicinsk avgifter."
Var dessutom mycket misstänksam om personen du korresponderar med vill att du postar något till ett afrikanskt land.
Var man lämnar in dem
Om du misstänker eller vet att du har blivit utsatt för en falsk soldatbedragare kan du rapportera händelsen till FBI: s Internet Crime Complaint Center (IC3).
Av oro för säkerheten och integriteten för deras tjänstemän har alla grenar av den amerikanska militären tagit bort sina webbaserade, online-personallokaliseringstjänster.
Bedrägerier riktade mot veteraner, militär personal och pensionärer
I en annan avskyvärd utväxt av krigen i Irak och Afghanistan varnar IRS för e-post nätfiskebedrägerier riktar sig till veteraner, nuvarande militär personal och pensionärer som får VA-handikappförmåner. E-postmeddelandena hävdar felaktigt att individer som för närvarande får handikappersättning från Department of Veteran Affairs (VA) kan vara berättigade att få ytterligare medel från IRS.
E-postmeddelandena kommer från en falsk outfit som kallar sig Defense Finance and Accounting Services, och medan e-postadressen slutar med en ".mil"-domän, det är inte en legitim militär e-postadress.
E-postmeddelandet lovar offren att genom att skicka kopior av sina VA-belöningsbrev, inkomstdeklarationer, 1099-Rs, pensionskontoutdrag och DD-214s till en överste på en adress i Florida kan de få ytterligare pengar från IRS. Naturligtvis, som IRS påpekar, kan och kommer de inte. I själva verket, genom att ge den icke-existerande "översten" den personliga ekonomiska informationen som visas på de begärda dokumenten, kan offren råka ut för ekonomisk katastrof.
För att undvika att falla offer för denna eller liknande bedrägerier, påminner IRS skattebetalarna om att se upp för följande:
- Fiktiva anspråk på återbetalningar eller rabatter baserade på falska uppgifter om rätt till skattelättnader
- E-postmeddelanden från okända avsändare som ber om personlig information
- Internetansökan som leder individer till avgiftsfria nummer och sedan begär personnummer eller annan personlig information
IRS kontaktar aldrig skattebetalare via e-post. IRS initierar de flesta kontakter med skattebetalare genom vanlig post som levereras av United States Postal Service.