Strid 1–3 juli 1863, den Slaget vid Gettysburg såg unionsarmén i Potomac sätta in 93 921 man som var uppdelade i sju infanteri- och en kavallerikår. Leds av generalmajor George G. Meade, fackliga styrkor genomförde en defensiv strid som kulminerade med nederlaget för Pickett's Charge den 3 juli. Segern avslutade den konfedererade invasionen av Pennsylvania och markerade vändpunkten för Inbördeskrig i öst. Här profilerar vi männen som ledde Army of the Potomac till seger:
Meade, en examen från Pennsylvania och West Point, såg action under tiden Mexikansk-amerikanska kriget och tjänstgjorde i generalmajor Zachary Taylors stab. Med början av inbördeskriget utnämndes han till brigadgeneral och gick snabbt upp till kårbefälet. Meade övertog kommandot över Army of the Potomac den 28 juni efter avlösningen av Generalmajor Joseph Hooker. När han fick veta om striderna i Gettysburg den 1 juli skickade han generalmajor Winfield S. Hancock framåt för att bedöma fältet innan han anländer personligen samma kväll. Meade etablerade sitt högkvarter bakom unionscentret på Leister Farm och ledde försvaret av unionslinjen nästa dag. Han höll ett krigsråd den natten och valde att fortsätta striden och fullbordade nederlaget för general Robert E. Lees Army of Northern Virginia nästa dag. I kölvattnet av striderna kritiserades Meade för att inte kraftfullt förfölja den misshandlade fienden.
En annan Pennsylvanian, John Reynolds, tog examen från West Point 1841. En veteran från generalmajor Winfield Scotts 1847 års kampanj mot Mexico City, han ansågs allmänt vara en av de bästa befälhavarna i Army of the Potomac. Denna åsikt delades av president Abraham Lincoln som erbjöd honom kommandot över armén efter Hookers avlägsnande. Reynolds var ovillig att vara fjättrad av de politiska aspekterna av positionen och tackade nej. Den 1 juli ledde Reynolds sin I Corps in i Gettysburg för att stödja Brigadgeneral John Bufords kavalleri som hade engagerat fienden. Kort efter hans ankomst dödades Reynolds när han placerade ut trupper nära Herbst Woods. Med hans död övergick befälet över I Corps till Generalmajor Abner Doubleday och senare generalmajor John Newton.
En 1844-examen från West Point, Winfield S. Hancock tjänstgjorde i sin namnes Mexico City-kampanj tre år senare. Han blev brigadgeneral 1861 och fick smeknamnet "Hancock the Superb" under halvönskampanjen året därpå. Ta befälet över II Corps i maj 1863 efter att Slaget vid ChancellorsvilleHancock sändes i förväg av Meade den 1 juli för att avgöra om armén skulle slåss vid Gettysburg. När han kom fram drabbade han samman med XI Corps generalmajor Oliver O. Howard som var senior. II Corps, som ockuperade mitten av unionslinjen på Cemetery Ridge, spelade en roll i striderna i Wheatfield den 2 juli och bar bördan av Pickett's Charge nästa dag. Under aktionen sårades Hancock i låret.
En New Yorker, Daniel Sickles valdes in i kongressen 1856. Tre år senare dödade han sin frus älskare men frikändes vid den första användningen av vansinnesförsvaret i USA. Med början av inbördeskriget höjde Sickles flera regementen för unionsarmén. Som belöning utnämndes han till brigadgeneral i september 1861. En solid befälhavare 1862, Sickles fick kommandot över III Corps i februari 1863. När han anlände tidigt den 2 juli beordrades han från III Corps på Cemetery Ridge söder om II Corps. Sickles var missnöjd med marken och avancerade sina män till Peach Orchard och Devil's Den utan att meddela Meade. Översträckt kom hans kår under attack från Generallöjtnant James Longstreet och var nästan krossad. Sickles agerande tvingade Meade att flytta förstärkningar till sin del av slagfältet. När striderna rasade, sårades Sickles och förlorade till slut sitt högra ben.
George Sykes, en examen från West Point, deltog i både Taylor och Scotts kampanjer under det mexikansk-amerikanska kriget. En nonsens soldat, han tillbringade de första åren av inbördeskriget med att leda en division av amerikanska stamgäster. Starkare i försvar än attack tog Sykes över kommandot över V Corps den 28 juni när Meade steg upp för att leda armén. När V Corps anlände den 2 juli gick V Corps in i striden för att stödja III Corps sönderfallande linje. När de kämpade i Wheatfield, utmärkte sig Sykes-män medan andra delar av kåren, särskilt Överste Joshua L. Kammarherre's 20:e Maine, ledde det vitala försvaret av Little Round Top. Förstärkt av VI Corps höll V Corps unionen kvar genom natten och den 3 juli.
Efter examen från West Point 1837 såg John Sedgwick först action under tiden Andra Seminolekriget och senare under det mexikansk-amerikanska kriget. Han blev brigadgeneral i augusti 1861, han var omtyckt av sina män och känd som "farbror John". Delta i Army of the Potomacs kampanjer, Sedgwick visade sig vara en pålitlig befälhavare och fick VI Corps tidigt 1863. När de nådde fältet sent den 2 juli användes blyelementen från VI Corps för att plugga hål i linjen runt Wheatfield och Little Round Top medan resten av Sedgwicks trupper hölls i reserv på unionen vänster. Efter striden beordrades VI Corps att förfölja de retirerande förbundsmedlemmarna.
En överlägsen student, Oliver O. Howard tog examen fyra i sin klass på West Point. Han upplevde en djupgående omvändelse till evangelisk kristendom tidigt i sin karriär, och förlorade sin högra arm kl. Sju tallar i maj 1862. När han återvände till handling den hösten, presterade Howard bra och i april 1863 fick han kommandot över den till stor del invandrade XI-kåren. Förbittrade av sina män för hans strikta uppförande, presterade kåren dåligt i Chancellorsville följande månad. Den andra fackliga kåren som anlände till Gettysburg den 1 juli, utplacerade Howards trupper norr om staden. Attackerad av generallöjtnant Richard Ewell kollapsade XI Corps position när en av dess divisioner flyttade ur sin position och ytterligare konfedererade trupper anlände på Howards högra sida. När de faller tillbaka genom staden, tillbringade XI Corps resten av striden med att försvara Cemetery Hill. Ansvarig för fältet efter Reynolds död, Howard var ovillig att avstå från kommandot när Hancock anlände på Meades befallning.
Henry Slocum, född i västra New York, tog examen från West Point 1852 och tilldelades artilleriet. Efter att ha lämnat den amerikanska armén fyra år senare, återvände han i början av inbördeskriget och gjordes till överste för 27:e New York State Infantry. Att se striderna vid First Bull Run, på halvön, och Antietam, Slocum fick kommandot över XII Corps i oktober 1862. Slocum tog emot samtal om hjälp från Howard den 1 juli och var långsam med att svara och XII Corps nådde inte Gettysburg förrän samma kväll. När XII Corps intog en position på Culp's Hill, placerades Slocum som befäl över arméns högra flygel. I denna roll motstod han Meades order att skicka hela XII-kåren för att förstärka unionsvänstern nästa dag. Detta visade sig vara kritiskt eftersom de konfedererade senare utförde flera attacker mot Culp's Hill. Efter striden spelade XII Corps en roll i att förfölja de konfedererade söderna.
Efter att ha avslutat sin tid på West Point 1844, tjänade Alfred Pleasonton initialt på gränsen med drakarna innan han deltog i de tidiga striderna under det mexikansk-amerikanska kriget. En dandy och politisk klättrare, han förälskade sig med Generalmajor George B. McClellan under halvönskampanjen och utnämndes till brigadgeneral i juli 1862. Under Antietam-kampanjen fick Pleasonton smeknamnet "The Knight of Romance" för sina fantasifulla och felaktiga scoutrapporter. Med tanke på befälet över Army of the Potomac's Cavalry Corps i maj 1863, blev han misstrodd av Meade och uppmanades att förbli nära högkvarteret. Som ett resultat spelade Pleasonton liten direkt roll i striderna vid Gettysburg.