Vad var de romerska tribunerna?

I det antika Rom fanns det olika typer av tribuner, inklusive militärtribuner, konsulära tribuner och plebejiska tribuner. Ordet tribun är kopplat till ordet stam, på latin (tribunus och tribus) precis som på engelska. Ursprungligen representerade en tribun en stam; senare hänvisar tribune till en mängd olika officerare.

Här är tre av huvudtyperna av tribuner du hittar när du läser antik romersk historia. Du kan bli frustrerad över historikers antagande att du vet vilken typ av tribun författaren syftar på när han använder helt enkelt ordet "tribun", men om du läser noggrant bör du kunna räkna ut det utifrån sammanhang.

Militärtribuner var de sex högsta officerarna i en legion. De tillhörde ryttarklassen eller ibland senatorklassen (vid den kejserliga perioden var man normalt av senatorklassen), och förväntades redan ha tjänat minst fem år i militär. Militära tribuner hade hand om truppernas välfärd och disciplin, men inte taktik. I tiden för Julius Caesar, började legaterna förmörka tribunerna i betydelse.

Officerare för de fyra första legionerna valdes av folket. För de andra legionerna gjorde befälhavarna utnämningen.

Konsulära tribuner kan ha antagits som ett militärt hjälpmedel i en tid av krig när fler militära ledare behövdes. Det var en årligen vald position öppen för både patricier och plebejer, men hade inte möjlighet att triumf som en belöning och hindrade patricierna - åtminstone till en början - från att behöva öppna konsulämbetet för plebejer.

Positionen som konsulär tribun uppträder under perioden av konflikten mellan orden (patricier och plebej). Kort efter att konsulerna ersattes med konsulära tribuner skapades censorkontoret – vilket var öppet för plebejer. Perioden 444-406 såg en ökning av antalet konsulära tribuner från tre till fyra och senare sex. De konsulära tribunerna lades ner 367.

De plebejernas tribun kan vara den mest bekanta av tribunerna. Tribune of the plebeians är den position som eftertraktas av Clodius den vackra, nemesis av Cicero, och mannen som fick Caesar att skilja sig från sin hustru med motiveringen att hans hustru borde stå ovanför misstankar. Plebejernas tribuner var, liksom de konsulära tribunerna, en del av lösningen av konflikten mellan patricier och plebejer under den romerska republiken.

Förmodligen betydde ursprungligen mer som en sop som kastades till plebejerna av patricierna, sop blev en mycket mäktig position i den romerska regeringens maskineri. Även om plebejernas tribuner inte kunde leda en armé och saknade imperium, hade de vetokraften och deras personer var heliga. Deras makt var tillräckligt stor för att Clodius gav upp sin patricierstatus för att bli plebejer så att han kunde kandidera till detta ämbete.

Det fanns ursprungligen två av Plebejernas tribuner, men år 449 f.Kr. fanns det tio.

I M. Cary och H.H. Scullards En historia om Rom (3:e upplagan 1975) är en ordlista som innehåller följande tribunrelaterade föremål:

• Tribuni aerarii: Folkräkningsklass bredvid equites.
• Tribuni celerum: Kavallerichefer.
• Tribuni militares consulari potestate: Tribuner av soldaterna med konsulär makt.
• Tribuni militum: Infanterichefer.
• Tribuni plebis: "Lokala markägare som blev plebs förkämpar; tribuner."
• Tribunicia potestas: Tribunens makt.

• "tribuni militum" Oxford Dictionary of the Classical World. Ed. John Roberts. Oxford University Press, 2007.
• "Konsulärtribunatets ursprungliga natur," Ann Boddington Historia: Zeitschrift für Alte GeschichteVol. 8, nr 3 (jul. 1959), sid. 356-364
• "Betydningen av det konsulära tribunatet", E. S. Staveley Journal of Roman Studies, Vol. 43, (1953), sid. 30-36
• "Konsulära tribuner och deras efterträdare", F. E. Adcock Journal of Roman StudiesVol. 47, nr 1/2 (1957), sid. 9-14