Man-och-hustru-teamet av Charles och Ray Eames blev kända för sina möbler, textilier, industriell design och praktiska, ekonomiska bostadsarkitektur. Paret träffades på Cranbrook Academy of Art i Michigan och kom till designvärlden från två vägar - han var en utbildad arkitekt och hon var en utbildad målare och skulptör. Konst och arkitektur slogs samman när de gifte sig 1941 och bildade ett partnerskap som blev ett av USA: s främsta modern design från mitten av århundradet lag. De delade kredit för alla sina designprojekt.
Charles Eames (född 17 juni 1907 i St. Louis, Missouri) tillbringade två år på arkitekturprogrammet på Washington University i St. Louis, berömt att bli ombedd att lämna efter att ha utmanat kursens läroplan – han frågade varför Beaux-Arts arkitektur höjdes i ljuset av den unga uppkomlingens modernistiska framgångar Frank Lloyd Wright? Efter att ha lämnat arkitektskolan reste Eames och hans första fru till Europa 1927, på jakt efter mer modernistisk arkitektur än St. Louis kunde erbjuda. Europa på 1920-talet var tiden för
Adolf Loos,Bauhaus,Le Corbusier, de modern möbeldesign av Mies van der Rohe, och experiment med vad som blev känt som Internationell stil av arkitektur. När han återvände till Amerika 1929, gick han ihop med Charles M. Grå för att bilda företaget Gray och Eames, som designade målat glas, textilier, möbler och keramik. År 1938 hade han ett stipendium för att studera vid Cranbrook Academy of Art i Michigan, där han samarbetade med en annan ung modernist, Eero Saarinen, och blev så småningom chef för industridesignavdelningen. Medan han var på Cranbook, skilde Eames sig från sin första fru för att gifta sig med Ray Kaiser, som hade blivit en kollega med Eames och Saarinen.Känd helt enkelt som "Ray", Bernice Alexandra Kaiser (född 15 december 1912 i Sacramento, Kalifornien) studerade målning med den abstrakta expressionistiska konstnären Hans Hofmann. "Förmågan att förenkla betyder att eliminera det onödiga så att det nödvändiga får tala", har länge varit Hofmanns inspirerande citat. Rays konstfördjupning i New York City och i Provincetown, Massachusetts från 1933-1939 innebar att leva enkelt (avskaffa det onödiga) och att bli döpt av modernismen. Hon behöll sin vänkrets för modern konst när hon också gick iväg för att studera vid Cranbrook Academy. Attraktionen var förstås Eliel Saarinen, far till Eero och president/designer för denna nya konstskola som skulle konkurrera med Bauhaus i Tyskland. På Cranbook presenterade den finskfödda Saarinens en annan finländares modernistiska verk, Alvar Aalto. Böjningen av trä, elegansen i enkel design, ekonomin i konst och arkitektur – allt absorberades av de ivriga Charles och Ray.
Efter att ha gift sig 1941 flyttade Charles och Ray Eames till Los Angeles för att massproducera sina enkla idéer. De experimenterade med formgjutna, flexibla, anpassningsbara möbler och förvaringsenheter för hem och offentliga utrymmen. De designade också de maskiner och produktionsmetoder som behövs för att tillverka sina möbler. Familjen Eames ansåg att ett hus borde vara tillräckligt flexibelt för att rymma arbete och lek.
Charles och Ray Eames hjälpte till att tillhandahålla prisvärda bostäder åt veteraner som återvände till USA efter andra världskriget. Hus designade av Eameses innehöll högkvalitativa prefabricerade material som massproducerades för effektivitet och överkomliga priser.
- 1949: Eames hus (Även känt som Case Study House #8)
- 1949: Fallstudiehus #9 (Entenza House)
- 1951: Kwikset prefabricerade hus, prototyphussats för Kwikset Lock Company
- 1954: De Pree House, Zeeland, Michigan
Charles Eames dog av en hjärtattack 21 augusti 1978 i St. Louis, Missouri. Ray Eames dog den 21 augusti 1988 i Los Angeles – exakt ett decennium efter sin man.
The Eameses var bland Amerikas viktigaste designers, hyllade för sina bidrag till arkitektur, industriell design och möbeldesign. Vem har inte suttit i en Eames-stol runt konferensbordet på kontoret eller i ett klassrum på den offentliga skolan? Den roll som duon Eames spelade i moderniseringen av Nordamerika utforskas ofta på utställningar över hela världen. Charles hade en dotter, Lucia Jenkins Eames, med sin första fru. Lucia och hennes son, Eames Demetrios, barnbarn till Charles, skapade stiftelserna som har bevarat arvet från Eames idéer. Eames Demetrios TED-föredrag, Designgeniet av Charles + Ray Eames, filmades 2007.
Läs mer:
- EAMES: Arkitekten och målaren, dokumentär av Jason Cohn och Bill Jersey, 2011 DVD
- Eames: Vackra detaljer av Eames Demetrios, 2012
- Powers of Ten: A Flipbook, baserad på filmen av Charles och Ray Eames, 1998
- Charles & Ray Eames filmer, dvd