Du har bestämt dig för att gräva in din familjhistoria men är inte säker på var du ska börja? Dessa fem grundläggande steg kommer att komma igång på den fascinerande resan till ditt förflutna.
1. Börja med namn
Förnamn, mellannamn, efternamn, smeknamn... namn ger ofta ett viktigt fönster i det förflutna. Namn i din släktträd kan hittas genom att titta på gamla certifikat och dokument, av frågar dina släktingar, och genom att titta på familjefoton och tidningsklipp (bröllopsmeddelanden, dödsannonser, etc.). Sök särskilt efter piga namn för alla kvinnliga förfäder eftersom de kan hjälpa dig att identifiera föräldrarna, tar dig tillbaka en generation i släktträdet. Namnge mönster som används i familjen kan också ha en ledtråd till tidigare generationer. Familjens efternamn antogs ofta som förnamn, liksom mellannamn som ibland indikerar jungfrun på en mamma eller mormor. Se också för smeknamn, eftersom de också kan hjälpa dig att identifiera dina förfäder. Räknar med att möta många stavvarianter
eftersom namnsstavningar och uttal utvecklas generellt över tiden, och det efternamnet som din familj använder nu kanske inte är detsamma som det de började med. Namn skrivs ofta bara fel, av personer som stavade fonetiskt eller av individer som försöker transkribera smutsiga handskrifter för ett index.2. Utarbeta vital statistik
När du söker efter namnen i ditt släktträd bör du också samla in den viktiga statistiken som följer med dem. Viktigast av allt bör du leta efter datum och platser för födelser, äktenskap och dödsfall. Återigen, vänd dig till papper och foton i ditt hem för ledtrådar, och fråga dina släktingar för alla detaljer de kan ge. Om du stöter på motstridiga konton - till exempel två olika födelsedatum för stora moster Emma - bara registrera dem båda tills mer information kommer som hjälper till att peka på det ena eller det andra.
3. Samla familjehistorier
När du frågar dina släktingar om namn och datum, ta dig tid att få fram och skriva ner deras berättelser också. "Historien" i din familjehistoria börjar med dessa minnen, vilket hjälper dig att verkligen lära känna de människor som dina förfäder var. Bland dessa berättelser kan du lära dig om speciella familjetraditioner eller berömda familjegender som har överlämnats från generation till generation. Även om de sannolikt kommer att innehålla några kreativa minnesmärken och utsmyckningar, har familjeförslag i allmänhet viss grund, vilket ger ledtrådar för ytterligare forskning.
4. Välj ett fokus
Efter att ha samlat namn, datum och berättelser om din familj är nästa steg att välja en specifik förfader, par eller familjslinje som du kan fokusera din sökning på. Du kan välja att lära dig mer om din pappas föräldrar, en förfader som du var uppkallad efter eller om alla dina efterfädernas morföräldrar. Nyckeln här är inte vad eller vem du väljer att studera, bara att det är ett tillräckligt litet projekt för att vara hanterbart. Detta är särskilt viktigt om du precis börjar på din släktträdet. Människor som försöker göra allt på en gång tenderar att fastna i detaljer, ofta med utsikt över viktiga ledtrådar till deras förflutna.
5. Kartlägga dina framsteg
Släktforskning är i princip ett stort pussel. Om du inte sätter ihop bitarna på rätt sätt, får du aldrig se den slutliga bilden. För att se till att dina pusselbitar hamnar i rätt position stamtavla och familjegrupp kan hjälpa dig att registrera dina forskningsdata och hålla reda på dina framsteg. Släktforskningsprogram är ett annat bra alternativ för att spela in din information och gör att du kan skriva ut data i en fin mängd kartformat. Tomt släktdiagram kan också laddas ner och skrivas ut gratis från många olika webbplatser. Glöm inte att ta lite tid till registrera vad du har tittat på och vad du hittade (eller hittade inte)!