Biografi om Thomas Jefferson, tredje amerikanska presidenten

Thomas Jefferson (13 april 1743 – 4 juli 1826) var USA: s tredje president efter George Washington och John Adams. Hans ordförandeskap är kanske mest känd för Louisiana-inköpet, en enda marktransaktion som fördubblat storleken på USA: s territorium. Jefferson var en anti-Federalist som var försiktig med en stor centralregering och gynnade staternas rättigheter över federala myndigheter.

Snabbfakta: Thomas Jefferson

Thomas Jefferson föddes 13 april 1743 i kolonin i Virginia. Han var son till överste Peter Jefferson, planterare och offentlig tjänsteman och Jane Randolph. Jefferson växte upp i Virginia och uppföddes med de föräldralösa barnen till sin fars vän, William Randolph. Han utbildades från åldrarna 9 till 14 av en prästman vid namn William Douglas, från vilken han lärde sig grekiska, latin och franska. Han gick sedan till pastor James Maurys skola innan han studerade vid College of William and Mary. Jefferson studerade juridik med George Wythe, den första amerikanska lagprofessorn. Han tillkom i baren 1767.

Jefferson kom in i politiken i slutet av 1760-talet. Han tjänade i House of Burgesses - lagstiftaren i Virginia - från 1769 till 1774. Den 1 januari 1772 gifte sig Jefferson med Martha Wayles Skelton. Tillsammans hade de två döttrar: Martha "Patsy" och Mary "Polly." Det finns också spekulationer om att Jefferson kan ha fött flera barn med slaven Sally Hemings.

Som en representant för Virginia argumenterade Jefferson mot brittiska handlingar och tjänstgjorde i korrespondenskommittén, som bildade en union mellan de 13 amerikanska kolonierna. Jefferson var medlem av den kontinentala kongressen och var senare medlem i Virginia House of Delegates. Under en del av Revolutionärt krig, tjänade han som guvernör i Virginia. Efter kriget skickades han till Frankrike för att agera som utrikesminister.

1790, President Washington utnämnde Jefferson till USA: s första tjänsteman statssekreterare. Jefferson kolliderade med finansminister Alexander Hamilton om hur det nya landet ska hantera Frankrike och Storbritannien. Hamilton önskade också en starkare federal regering än Jefferson. Jefferson avgick så småningom eftersom han såg att Washington påverkades mer starkt av Hamilton än han själv. Jefferson fungerade senare som vice president under John Adams från 1797 till 1801.

År 1800, Jefferson sprang som den republikanska nominerade för presidenten, med Aaron Burr som sin vice president. Jefferson körde en mycket kontroversiell kampanj mot John Adams, under vilken han tidigare hade tjänat. Jefferson och Burr band i valröstning, vilket ledde till en valkontrovers som slutligen löstes till Jeffersons fördel genom en omröstning i representanthuset. Jefferson tillträdde som landets tredje president den 17 februari 1801.

Thomas Jefferson kallade valet 1800 för "Revolutionen av 1800" eftersom det var första gången i USA när ordförandeskapet övergick från ett parti till ett annat. Valet markerade en fredlig maktövergång som har fortsatt till denna dag.

En viktig tidig händelse under Jeffersons första mandatperiod var rättsfallet Marbury v. Madison, som fastställde Högsta domstolens makt att avgöra om federala handlingar var konstitutionella.

Från 1801 till 1805 engagerade Amerika ett krig med Barbary-staterna i Nordafrika. USA hade hyllat pirater från detta område för att stoppa attacker på amerikanska fartyg. När piraterna bad om mer pengar vägrade Jefferson och ledde Tripoli att förklara krig. Detta slutade i framgång för Förenta staterna, som inte längre var skyldiga att hylla Tripoli. Emellertid fortsatte Amerika att betala resten av Barbary-staterna.

1803 Jefferson köpte Louisiana-territoriet från Frankrike för 15 miljoner dollar. Många historiker anser att detta är den viktigaste handlingen i hans administration, eftersom köpet fördubblade storleken på USA. År 1804 skickade Jefferson Corps of Discovery, expeditionspartiet som berömt leddes av Meriwether Lewis och William Clark, för att utforska det nya territoriet

Jefferson omdöptes till ordförandeskapet 1804 med George Clinton som sin vice president. Jefferson sprang mot Charles Pinckney från South Carolina och vann lätt en andra termin. Federalisterna var uppdelade, med radikala element som ledde till partiets undergång. Jefferson fick 162 valröster och Pinckney fick bara 14.

1807, under Jeffersons andra mandatperiod, antog kongressen en lag som avslutade USA: s engagemang i utrikes slavhandel. Denna handling - som trädde i kraft 1 januari 1808 - avskaffade importen av slavar från Afrika (den slutade dock inte försäljningen av slavar i USA).

I slutet av Jeffersons andra mandatperiod var Frankrike och Storbritannien i krig och amerikanska handelsfartyg riktades ofta. När briterna gick ombord på den amerikanska fregatten Chesapeake, de tvingade tre soldater att arbeta på deras fartyg och dödade en för förräderi. Jefferson undertecknade Embargo Act från 1807 som svar. Lagstiftningen hindrade Amerika från att exportera och importera utländska varor. Jefferson trodde att detta skulle få effekten av handeln i Frankrike och Storbritannien. Det slutade med motsatt effekt och gjorde mer skada på Amerika.

Efter sin andra mandatperiod gick Jefferson till sitt hem i Virginia och tillbringade mycket av sin tid på att utforma University of Virginia. Jefferson dog den 4 juli 1826, 50 årsdagen av självständighetsförklaringen.

Jeffersons val markerade början på nedgången av federalism och Federalistpartiet. När Jefferson tog över kontoret av Federalist John Adams, inträffade maktöverföringen på ett ordnat sätt, vilket skapade ett prejudikat för framtida politiska övergångar. Jefferson tog sin roll som partiledare mycket allvarligt. Hans största prestation var kanske Louisiana-köpet, som mer än fördubblade storleken på USA.

• Appleby, Joyce Oldham. "Thomas Jefferson." Times Books, 2003.
• Ellis, Joseph J. "Amerikansk sfinx: karaktären av Thomas Jefferson." Alfred A. Knopf, 2005.
• "Thomas Jefferson's Family: A Genealogical Chart."Thomas Jeffersons Monticello.