Vad är multikulturalism? Definition, teorier och exempel

I sociologi beskriver multikulturalism hur ett givet samhälle hanterar kulturell mångfald. Baserat på det underliggande antagandet att medlemmar i ofta mycket olika kulturer kan samexistera fredligt, multikulturalism uttrycker synen att samhället berikas genom att bevara, respektera och till och med uppmuntra kulturell mångfald. Inom området politisk filosofi hänvisar multikulturalism till de sätt som samhällen väljer att formulera och genomföra officiella policyer som handlar om en rättvis behandling av olika kulturer.

Key Takeaways: Multiculturalism

Multikulturalism kan äga rum i hela landet eller inom en lands samhällen. Det kan inträffa antingen naturligt genom invandring eller på konstgjord nivå när jurisdiktioner i olika kulturer kombineras genom lagstiftningsdekret, som i det franska och engelska Kanada.

Förespråkare för multikulturalism anser att människor borde behålla åtminstone vissa funktioner i sina traditionella kulturer. Motståndare säger att multikulturalism hotar den sociala ordningen genom att minska identiteten och inflytandet av den dominerande kulturen. Medan man erkänner att det är en sociopolitisk fråga, kommer denna artikel att fokusera på de sociologiska aspekterna av multikulturalism.

De två primära teorierna eller modellerna för multikulturalism som det sätt på vilket olika kulturer integreras i en det enda samhället definieras bäst av metaforerna som vanligtvis används för att beskriva dem - ”smältgrytan” och ”salladskålen” teorier.

De smältkanna teori av multikulturalism antar att olika invandrargrupper tenderar att "smälta ihop", överge sina individuella kulturer och så småningom bli fullständigt integrerade i det dominerande samhället. Vanligtvis används för att beskriva assimilering av invandrare i USA, och smältkannsteorin illustreras ofta av metafor för ett gjuteris smältkrukor där elementen järn och kol smälts samman för att skapa en enda, starkare metall-stål. 1782 fransk-amerikansk immigrant J. Hector St. John de Crevecoeur skrev att i Amerika smälts individer från alla nationer till en ny ras av män, vars arbete och eftertiden en dag kommer att orsaka stora förändringar i världen.

Smältpottmodellen har kritiserats för att minska mångfalden, orsakat människor att förlora sina traditioner och för att de måste verkställas genom regeringspolitiken. Till exempel USA Indian Reorganization Act från 1934 tvingade assimilering av nästan 350 000 indier i det amerikanska samhället utan att ta hänsyn till mångfalden av indianers arv och livsstil.

En mer liberal teori om multikulturalism än smältkruppen, salladskålteorin beskriver en heterogen samhälle där människor samexisterar men behåller åtminstone några av de unika egenskaperna hos deras traditionella kultur. Liksom en sallads ingredienser sammanförs olika kulturer, men snarare än att sammanfogas till en enda homogen kultur behåller sina egna distinkta smaker. I USA anses New York med sina många unika etniska samhällen som "Little India", "Little Odessa" och "Chinatown" vara ett exempel på en salladskålsamhälle.

Salladskålteorin hävdar att det inte är nödvändigt för människor att ge upp sitt kulturarv för att betraktas som medlemmar i det dominerande samhället. Till exempel behöver afroamerikaner inte sluta observera Kwanzaa snarare än jul för att betraktas som ”amerikaner”.

På den negativa sidan kan de kulturella skillnaderna som uppmuntras av salladskålmodellen dela upp ett samhälle som resulterar i fördomar och diskriminering. Dessutom pekar kritiker på en studie från 2007 som genomfördes av den amerikanska statsvetaren Robert Putnam som visar att människor bo i salladskål multikulturella samhällen var mindre benägna att rösta eller frivilligt för gemenskapens förbättring projekt.

Multikulturella samhällen kännetecknas av människor av olika raser, etniciteter och nationaliteter som lever tillsammans i samma samhälle. I multikulturella samhällen behåller människor, släpper ned, firar och delar sina unika kulturella sätt att leva, språk, konst, traditioner och beteenden.

Egenskaperna för multikulturalism sprids ofta till samhällets offentliga skolor, där läroplaner är utformade för att introducera ungdomar till egenskaper och fördelar med kulturell mångfald. Även ibland kritiseras som en form av "politisk korrekthet", men utbildningssystem i multikulturella samhällen betonar historier och traditioner för minoriteter i klassrum och läroböcker. En studie från 2018 som genomfördes av Pew Research Center fann att den "miljonära" generationen människor mellan 6 och 21 år är den mest varierande generationen i det amerikanska samhället.

Långt ifrån ett exklusivt amerikanskt fenomen finns exempel på multikulturalism över hela världen. I Argentina presenteras till exempel tidningsartiklar och radio- och TV-program vanligtvis på engelska, tyska, italienska, franska eller portugisiska samt landets inhemska spanska. I själva verket främjar Argentinas konstitution invandring genom att erkänna individers rätt att behålla flera medborgarskap från andra länder.

Som ett viktigt inslag i landets samhälle antog Kanada multikulturalism som officiell politik under premiärskapet till Pierre Trudeau på 1970- och 1980-talet. Dessutom erkänner den kanadensiska konstitutionen, tillsammans med lagar som kanadensisk multikulturalismlag och sändningslagen från 1991, vikten av mångkulturell mångfald. Enligt det kanadensiska biblioteket och arkiven invandrar över 200 000 människor - som representerar minst 26 olika etnokulturella grupper - till Kanada varje år.

Multikulturalism är nyckeln till att uppnå en hög grad av kulturell mångfald. Mångfald uppstår när människor av olika raser, nationaliteter, religioner, etniska grupper och filosofier samlas för att bilda ett samhälle. Ett verkligt mångfaldigt samhälle är ett som erkänner och värderar de kulturella skillnaderna i dess människor.

Förespråkare för kulturell mångfald hävdar att det gör mänskligheten starkare och kan faktiskt vara avgörande för dess långsiktiga överlevnad. 2001 tog UNESCO: s generalkonferens denna ståndpunkt när den hävdade i sin universella förklaring om kulturell mångfald som ”... kulturell mångfald är lika nödvändigt för mänskligheten som biologisk mångfald är för natur."

Idag består hela länder, arbetsplatser och skolor alltmer av olika kulturella, ras- och etniska grupper. Genom att känna igen och lära sig om dessa olika grupper bygger gemenskaper förtroende, respekt och förståelse över alla kulturer.

Gemenskaper och organisationer i alla miljöer drar nytta av olika bakgrunder, färdigheter, erfarenheter och nya tankesätt som kommer med kulturell mångfald.

• St. John de Crevecoeur, J. Hector (1782). Brev från en amerikansk bonde: Vad är ett Amerika? Avalon-projektet. Yale universitet.
• De La Torre, Miguel A. Problemet med smältkruken. EthicsDaily.com (2009).
• Hauptman, Laurence M. Att gå från bokningen: En memoar. University of California Press.
• Jonas, Michael. Nackdelen med mångfalden. Boston Globe (5 augusti 2007).
• Fry, Richard och Parker Kim. Benchmarks Show "Post-Millenials" på väg att vara mest mångsidig, bäst utbildad generation ännu. Pew Research Center (november 2018).