Förenade provinserna i nederländerna, ibland kallad Holland eller de låga länderna, bildad på Jan. 23, 1579. Varje provins styrdes av en "stadshållare", och en styrde ofta hela. Det fanns ingen General Stadtholder från 1650 till 1672 eller från 1702 till 1747. I november 1747 blev kontoret för stadshållaren i Friesland ärftlig och ansvarig för hela republiken och skapade en praktisk monarki under huset Orange-Nassau.
Efter ett mellanrum orsakat av Napoleonskrigen, när en marionettregim styrde, den moderna monarkin av Nederländerna grundades 1813, då William I (av Orange-Nassau) förklarades suveräna prins. Han blev kung 1815, när hans ställning bekräftades vid Wienkongressen, som erkände Förenade kungariket Nederländerna - däribland inklusive belgien — som en monarki. Medan Belgien sedan dess har blivit oberoende har Nederländernas kungliga familj kvar. Det är en ovanlig monarki eftersom en andel av härskarna över genomsnittet har abdikerat.
Efter att ha ärvt gods runt området som blev Holland skickades den unge William till regionen och utbildades som katolik på beställning av kejsaren Charles V. Han tjänade Charles och Philip II väl och blev utnämnd till stadshållare i Holland. Han vägrade dock att verkställa religiösa lagar som attackerade protestanter, blev en lojal motståndare och sedan en direkt uppror. På 1570-talet hade William stor framgång i sitt krig med de spanska makterna och blev stadshållare i Förenade provinserna. Förfader till den nederländska monarkin, han är känd som Father of the Fatherland, Willem van Oranje och Willem de Zwijger eller William the Silent.
Den andra sonen till William av Orange, han lämnade universitetet när hans far dödades och han utsågs till stadshållare. Med hjälp av briterna konsoliderade prinsen av orange unionen mot spanska och tog kontroll över militära angelägenheter. Hans ledarskap i Nederländerna som Prince of Orange var ofullständig tills hans äldre halvbror död 1618. Fascinerad av vetenskapen reformerade han och förfinade sina styrkor tills de var några av de finaste i världen och lyckades i norr, men var tvungna att acceptera ett vapenvila i söder. Det var hans avrättande av statsmannen och före detta allierade Oldenbarnevelt som påverkade hans efterträdande rykte. Han lämnade inga direkta arvingar.
Den yngsta sonen till William av Orange och tredje ärftliga stadshållare och Prince of Orange, Frederick Henry ärvde ett krig mot spanska och fortsatte det. Han var utmärkt vid belägringar och gjorde mer för att skapa gränsen mellan Belgien och Nederländerna som någon annan. Han etablerade en dynastisk framtid, behöll freden mellan sig själv och den lägre regeringen och dog ett år innan freden undertecknades.
William II var gift med dotter till Charles I i England och stöttade Charles II av England i att återfå tronen. När William II lyckades efter sin fars titlar och positioner som prinsen av Orange, var han emot den fredsavtal som skulle avsluta generationskriget för nederländskt oberoende. Holländska parlamentet var häpnadsväckande, och det var stor konflikt mellan dem innan William dog av koppor efter bara några år.
William III föddes bara några dagar efter sin fars tidiga död, och sådana hade varit argumenten mellan den sena prinsen och den nederländska regeringen att den förra förbjöds att ta makten. Icke desto mindre, när William växte till en man, avbröts denna order. Med England och Frankrike hotade området, William utnämndes till kapten-general. Framgången såg honom skapade stadshållare 1672, och han kunde slå tillbaka fransmännen. William var en arvtagare till den engelska tronen och gifte sig med en dotter till en engelsk kung och accepterade ett erbjudande om tronen när James II orsakade revolutionära upprörelser. Han fortsatte att leda kriget i Europa mot Frankrike och höll Holland intakt. Han var känd som William II i Skottland, och ibland som kung Billy i keltiska länder idag. Han var en inflytelserik härskare i hela Europa och lämnade efter sig ett starkt arv som upprätthölls även i dag i den nya världen.
Stadshållarens ställning hade varit ledig sedan William III dog 1702, men när Frankrike kämpade Holland under kriget för den österrikiska arvtagningen, köpte den populära anmärkningen William IV till positionen. Även om han inte var särskilt begåvad lämnade han sin son ett ärftligt kontor.
Bara tre år gammal när William IV dog, växte William V till en man i strid med resten av landet. Han motsatte sig reformer, upprörde många människor och förblev vid en tidpunkt bara vid makten tack vare de preussiska bajonetterna. Efter att ha utkastats av Frankrike drog han sig tillbaka till Tyskland.
Som den Franska revolutionära krig började, och när anropen om naturliga gränser gick ut, invaderade franska arméer Holland. Kungen flydde till England och Batavian Republic skapades. Detta gick igenom flera vägar, beroende på utvecklingen i Frankrike.
1806 Napoleon skapade en ny tron för sin bror Louis att regera, men kritiserade snart den nya kungen för att han var för mild och inte gjorde tillräckligt för att hjälpa kriget. Bröderna föll ut och Louis abdikerade när Napoleon skickade trupper för att verkställa edikt.
En son till William V, denna William bodde i exil under den franska revolutionen och Napoleonskrig, efter att ha förlorat de flesta av sina förfäderländer. Men när fransmännen tvingades från Nederländerna 1813 accepterade William ett erbjudande om att bli Prins av Nederländska republiken, och han var snart kung William I av Förenade Nederländerna. Även om han övervakade en ekonomisk återupplivning orsakade hans metoder uppror i söder, och han var tvungen att slutligen medge Belgiens oberoende. Han visste att han var opopulär och abdikerade och flyttade till Berlin.
Som ungdom kämpade William med briterna i halvönskriget och befälde trupper vid Waterloo. Han kom till tronen 1840 och gjorde det möjligt för en begåvad finansiär att säkra nationens ekonomi. När Europa krampades 1848 tillät William att en liberal konstitution skapades och dog kort efter.
Efter att ha kommit till makten strax efter att den liberala konstitutionen 1848 installerades, motsatte han sig den, men övertalades att arbeta med den. Ett anti-katolskt tillvägagångssätt spände ytterligare, liksom hans försök att sälja Luxemburg till Frankrike. Istället gjordes det i slutändan oberoende. Vid den här tiden hade han tappat mycket av sin makt och inflytande i nationen och han dog 1890.
Efter att ha lyckats till tronen som barn 1890 tog Wilhelmina makten 1898. Hon skulle styra landet genom århundradets två stora konflikter och vara nyckeln till att hålla Nederländerna neutral i första världskrigetoch att använda radiosändningar i exil för att hålla andan uppe under andra världskriget. Efter att ha kunnat återvända hem efter Tysklands nederlag, abdicerade hon 1948 på grund av bristande hälsa, men levde till 1962.
Wilhelminas enda barn, Juliana fördes till säkerhet i Ottawa under andra världskriget och återvände när fred uppnåddes. Hon blev regent två gånger, 1947 och 1948, under drottningens sjukdom, och när hennes mor abdikerade på grund av hennes hälsa blev hon själv drottning. Hon förenade krigshändelserna snabbare än många, gifte sig med sin familj med en spanjor och en tysk och byggde ett rykte för blygsamhet och ödmjukhet. Hon abdikerade 1980 och dog 2004.
I exil med sin mor under andra världskriget studerade Beatrix på universitetet i fredstid och gifte sig sedan med en tysk diplomat, en händelse som orsakade upplopp. Saker bosatte sig när familjen växte och Juliana etablerade sig som en populär monark efter sin mors abdikering. 2013 abdikerade hon också vid 75 års ålder.
Willem-Alexander lyckades till tronen 2013 när hans mor abdikerade, efter att ha levt ett fullt liv som kronprins som inkluderade militärtjänst, universitetsstudier, turnéer och sport.