1940-talet tornar över vartannat decennium av 1900-talet som den mest full av sorg, patriotism och i slutändan hopp och början på en ny era av amerikansk dominans på världsscenen. Det här decenniet, som ofta kallas "krigsåren", är synonymt med andra världskriget. Det här decenniet gav ett outplånligt märke på alla utom de yngsta av amerikanerna som varade resten av livet. De som var unga och var i militären kallades "The Greatest Generation" av det tidigare NBC News-ankaren Tom Brokaw, och monikerna fastnade.
Adolf Hitlers nazi-Tyskland invaderade Polen i september 1939, och kriget dominerade Europa från det ögonblicket tills nazisterna övergav sig. USA drogs in i andra världskriget med den japanska bombningen av Pearl Harbor i december 1941 och var då involverade i både de europeiska teatrarna och Stillahavsområdet tills freden kom i maj 1945 i Europa och augusti samma år Stilla havet.
Det första året på 1940-talet fylldes med krigsrelaterade nyheter. Tyskarna öppnade Auschwitz koncentrationsläger,
Slaget om Storbritannien rasade, med nazistiska bombningar av militära baser och London, känd som Blitz. Storbritanniens kungliga flygvapen vann i slutändan sitt försvar av Storbritannien. Även 1940, i ett förödande bakslag, var Storbritannien tvungen att dra sig tillbaka från Frankrike i Dunkirk evakuering.I icke-krigsnyheter debuterade seriefiguren Bugs Bunny i ”A Wild Hare”; President Franklin D. Roosevelt valdes till en aldrig tidigare skådad tredje period; Stenåldersgrottmålningar upptäcktes i Lascaux, Frankrike; den ryska revolutionens ledare Leon Trotsky mördades; och sist slog strumpor av nylon snarare än silke på marknaden eftersom silke behövdes för krigsinsatsen.
Den överlägset största händelsen för amerikaner 1941 var den japanska attacken mot Pearl Harbor den december 7, 1941, en dag som verkligen skulle leva i berömmelse.
Andra stora krigsrelaterade nyheter inkluderade undertecknandet av Atlanten. de Babi Yar-massakern; sjunkningen av HMS-huven av det tyska slagskipet Bismarck; antagandet av Lend-Lease Act; nazisterna började operation Barbarossa, kodnamn för invasionen av Sovjetunionen; belägringen av Leningrad; och de första morden på vuxna och barn med funktionsnedsättning av nazisterna började.
I lättare nyheter debuterade serien "Captain America", liksom Cheerios spannmål, M & Ms och Jeep.
I en händelse som skulle leda till ännu ett krig för USA år senare grundade Ho Chi Minh kommunisten Viet Minh i Vietnam.
1942 fortsatte andra världskriget att dominera nyheten: Anne Frank gick i gömmer, den Bataan Death March inträffade, liksom Battles of Midway och Stalingrad. Japansk-amerikaner greps i lägren och Manhattan-projektet började.
Året 1943 såg Warszawa Ghetto uppror och dödandet av den franska motståndsledaren Jean Moulin. Italien anslöt sig till de allierade och graven till Katyn Forest Massacre hittades.
6 juni 1944 var betydande: D-dagen, när de allierade landade i Normandie på väg att befria Europa från nazisterna.
Kulspennor gick ut till försäljning 1944, som så småningom fullständigt förbjödde fontänpennor som det skrivinstrument du valde.
Fram till slutet av kriget fanns det eldbombningen av Dresden och släppa av atombomber på Hiroshima och Nagasaki av USA. Hitler begick självmord, tyskarna och japanerna övergav sig
Yalta-konferensen samlade Sovjetunionens Joseph Stalin, USA: s president Franklin Roosevelt och den brittiska premiärministern Winston Churchill; FDR dog strax innan kriget avslutades i Europa; en eldstorm konsumerade Tokyo; och den svenska diplomaten Raoul Wallenberg, som räddade tusentals judiska liv, arresterades och sågs aldrig igen.
I uppfinningsavdelningen byggdes den första datorn, mikrovågsugnen uppfanns och de slinkiga leksakerna gjorde sitt första utseende.
När andra världskriget var slut, började nyheterna betydligt 1946. Bikinier debuterade på stränder överallt, och Dr. Spock"The Common Book of Baby and Child Care" publicerades precis i tid för början av Baby Boom. Landmärke-semesterfilmen "It's a Wonderful Life" hade sin premiär.
Las Vegas började sin omvandling till USA: s spelhuvudstad med byggandet av Flamingo Hotel, UNICEF grundades, Juan Peron blev president i Argentina, började kärnkraftsprovet på Bikini Atoll och Winston Churchill höll sitt "järnridån" -anförande.
I några av årets värsta nyheter bombades King David Hotel i Jerusalem, och judar massakrerades i Kielce Pogrom efter förintelsen i Polen.
År 1947 bröt Chuck Yeager ljudbarriären och Döda havsrullarna upptäcktes. Jackie Robinson gick med i Brooklyn Dodgers och blev den första afroamerikanska basebollspelaren i Major Leagues.
År 1948 bevittnade Berlin Airlift, mördandet av Indiens Mahatma Gandhi, formuleringen av "Big Bang" -teorin, grundandet av Israel och början av apartheid i Sydafrika. Trots rubriker som säger "Dewey besegrar Truman, "Harry Truman valdes till president.
1949 inrättades Nato, Sovjetunionen utvecklade atombomben och Kina blev kommunist.
Året bevittnade också den första non-stop flygningen världen över, och George Orwells landmärke "Nitton Eighty-Four" publicerades.