Utmaningarna och möjligheterna inför HBCU: er

Historiskt svarta högskolor och universitet, eller HBCU, omfattar ett brett spektrum av institutioner för högre utbildning. Det finns för närvarande 101 HBCU: er i USA, och de sträcker sig från tvååriga community colleges till forskningsuniversitet som beviljar doktorsexamen. De flesta av skolorna grundades strax efter inbördeskriget i ett försök att ge afroamerikaner tillgång till högre utbildning.

HBCU: er finns på grund av Förenta staternas historia om uteslutning, segregering och rasism. I slutet av slaveriet efter inbördeskriget stod afroamerikanska medborgare inför många utmaningar med att få tillgång till högre utbildning. Ekonomiska hinder och antagningspolitiken gjorde att närvaron vid många högskolor och universitet var nästan omöjlig för majoriteten av afroamerikaner. Som ett resultat arbetade både federal lagstiftning och kyrkorganisationernas insatser för att skapa institutioner för högre utbildning som skulle ge tillgång till afroamerikanska studenter.

Den stora majoriteten av HBCU: er grundades mellan slutet av inbördeskriget 1865 och slutet av 1800-talet. Som sagt, Lincoln University (1854) och Cheyney University (1837), båda i Pennsylvania, etablerades långt före slaveriets slut. Andra HBCU: er Norfolk State University (1935) och Xavier University of Louisiana (1915) grundades på 1900-talet.

Högskolorna och universiteten kallas "historiskt" svart för ända sedan medborgerliga rättigheterna rörelse under 1960-talet, HBCU har varit öppen för alla sökande och har arbetat för att diversifiera sin student organ. Medan många HBCU: er fortfarande har främst svarta studentpopulationer, gör andra inte. Till exempel, Bluefield State College är 86% vit och bara 8% svart. Kentucky State UniversityStudentpopulationen är ungefär hälften afroamerikansk. Det är emellertid vanligare att en HBCU har en studentorganisation som är över 90% svart.

HBCUs är lika olika som eleverna som går på dem. Vissa är offentliga medan andra är privata. Vissa är små liberala konsthögskolor medan andra är stora forskningsuniversitet. Vissa är sekulära, och andra är anslutna till en kyrka. Du hittar HBCU: er som har en majoritet vit studentpopulation medan de flesta har stora afroamerikanska inskrivningar. Vissa HBCU: er erbjuder doktorandprogram, medan andra är tvååriga skolor som erbjuder associerade examen. Nedan följer några exempel som fångar utbudet av HBCU: er:

• Simmons College of Kentucky är en liten högskola med bara 203 studenter med band till den amerikanska baptistkyrkan. Studentpopulationen är 100% afroamerikansk.
• North Carolina A&T är ett relativt stort offentligt universitet med över 11 000 studenter. Tillsammans med robusta kandidatprogram som sträcker sig från konst till teknik, har skolan också många masterprogram och doktorander.
• Lawson State Community College i Birmingham, Alabama, är en tvåårig community college som erbjuder certifikatprogram och associerar examen inom områden som teknik, hälsoprofessioner och företag.
• Xavier University of Louisiana är ett privat romersk-katolskt universitet med 3 000 studenter registrerade i kandidatexamen, magister och doktorander.
• Tougaloo College i Mississippi är en privat högskola för 860 studenter. Högskolan är ansluten till Förenade kyrkan av Kristus, även om den beskriver sig själv som "kyrkorelaterad men inte kyrklig kontrollerad."

Som ett resultat av bekräftande åtgärd, lagstiftning om medborgerliga rättigheter och förändrade attityder gentemot ras, högskolor och universitet i USA arbetar aktivt för att registrera kvalificerade afroamerikanska studenter. Denna tillgång till utbildningsmöjligheter i hela landet är uppenbarligen bra, men det har haft konsekvenser för HBCU: er. Trots att det finns över 100 HBCU: er i landet deltar mindre än 10% av alla afroamerikanska högskolestudenter på en HBCU. Vissa HBCU: er kämpar för att registrera tillräckligt många studenter, och ungefär 20 högskolor har stängt under de senaste 80 åren. Fler kommer sannolikt att stängas i framtiden på grund av minskade anmälningar och skattekriser.

Många HBCU: er står också inför utmaningar med kvarhållning och uthållighet. Uppdraget för många HBCU: er att ge tillgång till högre utbildning för befolkningar som historiskt har varit underrepresenterade och missgynnade - skapar sina egna hinder. Även om det är uppenbart värt och beundransvärt att ge studenter möjligheter, kan resultaten bli avskräckande när en betydande procentsats av studenter som inte är beredda att lyckas på college-nivå kurser. Texas södra universitethar till exempel bara en fyraårig examen på 6%, Södra universitetet i New Orleans har en procentsats på 5%, och siffror i låga tonåren och ensiffriga siffror är inte ovanliga.

Även om utmaningarna för många HCBU: er är betydande, blomstrar vissa skolor. Spelman College (en kvinnlig högskola) och Howard University tenderar att toppa de nationella rankningarna för HCBU: er. Spelman har faktiskt den högsta graderingsgraden för alla historiskt svarta högskolor, och det tenderar också att vinna höga poäng för social rörlighet. Howard är ett prestigefullt forskningsuniversitet som beviljar hundratals doktorsexaminer varje år.

Andra anmärkningsvärda historiskt svarta högskolor och universitet inkluderar Morehouse College (en herrskola), Hampton University, Florida A&M, Claflin University, och Tuskegee University. Du hittar imponerande akademiska program och rika samarbetsmöjligheter på dessa skolor, och du kommer också att upptäcka att det totala värdet tenderar att vara högt.