Katharine Lee Bates, en poet, forskare, lärare och författare, är känd för att skriva "America the Beautiful" texter. Hon är också känd, men mindre allmänt, som en produktiv poet och för sina vetenskapliga litterära kritiker, professor i engelska och chef för den engelska avdelningen på Wellesley College som varit student där under sina tidigare år, var Bates en pionjärmedlem som hjälpte till att bygga Wellesleys rykte och därmed rykte om kvinnors högre utbildning. Hon bodde från 12 augusti 1859 till 28 mars 1929.
Hennes far, en kongregationsminister, dog när Katharine var mindre än en månad gammal. Hennes bröder måste gå till jobbet för att hjälpa familjen, men Katharine fick en utbildning. Hon fick sin B.A. från Wellesley College 1880. Hon skrev för att komplettera sin inkomst. "Sleep" publicerades av Atlanten varje månad under hennes grundutbildningar på Wellesley.
Bates undervisningskarriär var det centrala intresset i hennes vuxna liv. Hon trodde att genom litteratur kunde mänskliga värden avslöjas och utvecklas.
En resa till Colorado 1893 och utsikten från Pikes Peak inspirerade Katharine Lee Bates att skriva dikten "America the Beautiful", som publicerades i Kongregationalisten två år efter att hon skrev det. De Boston Evening Transcript publicerade en reviderad version 1904, och allmänheten antog den idealistiska dikten snabbt.
Katharine Lee Bates hjälpte till att grunda New England Poetry Club 1915 och tjänade en tid som dess president, och hon var involverade i några sociala reformaktiviteter, arbeta för arbetarreform och planera College Settlements Association med Vida Scudder. Hon växte upp i förfädernas kongregationella tro; som vuxen var hon djupt religiös men kunde inte hitta en kyrka i vars tro hon kunde vara säker.
Katharine Lee Bates bodde i tjugofem år med Katharine Coman i ett engagerat partnerskap som ibland har beskrivits som en "romantiker vänskap. "Bates skrev, efter Coman dog," Så mycket av mig dog med Katharine Coman att jag ibland inte är helt säker på om jag lever eller inte. "