Det andra anglo-afghanska kriget började när Storbritannien invaderade Afghanistan av skäl som hade mindre att göra med afghanerna än med det ryska imperiet.
Känslan i London på 1870-talet var att Storbritanniens och Rysslands konkurrerande imperier var bundna att kollidera i centrala Asien någon gång, med Rysslands slutliga mål är invasionen och beslag av Storbritanniens prisinnehav, Indien.
Den brittiska strategin, som så småningom skulle bli känd som "The Great Game", var inriktad på att hålla det ryska inflytandet ur Afghanistan, vilket kan bli Rysslands springbricka till Indien.
1878 sammanfattade den populära brittiska tidningen Punch situationen i en tecknad film som visar en försiktig Sher Ali, Afghanistan Amir, fångad mellan ett brummande lejon och en hungrig rysk björn.
När ryssarna skickade ett sändebud till Afghanistan i juli 1878 blev briterna mycket oroade. De krävde att den afghanska regeringen i Sher Ali skulle acceptera ett brittiskt diplomatiskt uppdrag. Afghanerna vägrade, och den brittiska regeringen beslutade att inleda ett krig i slutet av 1878.
Britterna hade faktiskt invaderat Afghanistan från Indien decennier tidigare. De Första anglo-afghanska kriget slutade katastrofalt med en hel brittisk armé som gjorde en fruktansvärd vinterreseré från Kabul 1842.
Britterna invaderar Afghanistan 1878
Brittiska trupper från Indien invaderade Afghanistan i slutet av 1878, med totalt cirka 40 000 trupper framåt i tre separata kolumner. Den brittiska armén mötte motstånd från afghanska stammar men kunde kontrollera en stor del av Afghanistan under våren 1879.
Med en militär seger i handen arrangerade briterna ett fördrag med den afghanska regeringen. Landets starka ledare, Sher Ali, hade dog och hans son Yakub Khan hade stigit till makten.
Den brittiska utsändaren Major Louis Cavagnari, som hade vuxit upp i brittisk-kontrollerade Indien som son till en italiensk far och en irländsk mor, träffade Yakub Khan på Gandmak. Det resulterande fördraget om Gandamak markerade slutet på kriget, och det verkade som om Storbritannien hade uppnått sina mål.
Den afghanska ledaren enades om att acceptera ett permanent brittiskt uppdrag som i huvudsak skulle leda Afghanistans utrikespolitik. Storbritannien gick också med på att försvara Afghanistan mot utländsk aggression, vilket innebär en eventuell rysk invasion.
Problemet var att allt hade varit för enkelt. Britterna insåg inte att Yakub Khan var en svag ledare som hade gått med på villkor som hans landsmän skulle göra uppror mot.
En massakre börjar en ny fas av det andra anglo-afghanska kriget
Cavagnari var något av en hjälte för att förhandla om fördraget och blev riddare för sina ansträngningar. Han utsågs till sändebud vid domstolen i Yakub Khan, och sommaren 1879 inrättade han ett hemvist i Kabul som skyddades av en liten kontingent av brittisk kavalleri.
Förhållandena med afghanerna började sura och i september bröt ett uppror mot briterna ut i Kabul. Cavagnaris bostad attackerades och Cavagnari sköts och dödades tillsammans med nästan alla de brittiska soldaterna som hade till uppgift att skydda honom.
Den afghanska ledaren, Yakub Khan, försökte återställa ordningen och dödades nästan själv.
Den brittiska armén krossar upproret i Kabul
En brittisk kolumn kommanderad av general Frederick Roberts, en av de mest kapabla brittiska officerarna under perioden, marscherade mot Kabul för att hämnas.
Efter att ha kämpat sig till huvudstaden i oktober 1879 fick Roberts ett antal afghaner fångade och hängde. Det fanns också rapporter om vad som utgjorde en regeringstid i Kabul när briterna hämnde massakern på Cavagnari och hans män.
General Roberts meddelade att Yakub Khan abdikerade och utsåg sig själv till militärguvernör i Afghanistan. Med sin styrka på ungefär 6 500 män bosatte han sig för vintern. I början av december 1879 var Roberts och hans män tvungna att utkämpa en betydande strid mot attacker mot afghaner. Britterna flyttade ur staden Kabul och tog en befäst plats i närheten.
Roberts ville undvika en upprepning av briterna reträtt från Kabul 1842 och återstod för att slåss en annan strid den 23 december 1879. Britterna höll sin position under vintern.
General Roberts gör en legendarisk mars på Kandahar
Våren 1880 marscherade en brittisk kolumn som kommanderades av general Stewart till Kabul och befriade general Roberts. Men när nyheterna kom att brittiska trupper vid Kandahar var omgiven och står inför allvarlig fara inledde general Roberts det som skulle bli en legendarisk militär prestation.
Med 10 000 män marscherade Roberts från Kabul till Kandahar, ett avstånd på cirka 300 mil, på bara 20 dagar. Den brittiska marschen var i allmänhet oöppnad, men att kunna flytta så många trupper 15 mil om dagen i den brutala värmen från Afghanistans sommar var ett anmärkningsvärt exempel på disciplin, organisation och ledarskap.
När general Roberts nådde Kandahar anslöt han sig till den brittiska garnisonen i staden, och de kombinerade brittiska styrkorna tillförde de afghanska styrkorna ett nederlag. Detta markerade slutet på fientligheterna under andra Anglo-Afghan War.
Det diplomatiska utfallet av andra Anglo-Afghan War
När striderna avslutades återvände en viktig aktör i afghansk politik, Abdur Rahman, brorson till Sher Ali, som hade varit Afghanistans härskare innan kriget, till landet från landflykt. Britterna erkände att han kanske var den starka ledaren de föredrog i landet.
När general Roberts tog sin marsch till Kandahar, installerade general Stewart i Kabul Abdur Rahman som den nya ledaren, Amir, i Afghanistan.
Amir Abdul Rahman gav britterna vad de ville, inklusive försäkringar om att Afghanistan inte skulle ha förbindelser med någon nation utom Storbritannien. I gengäld gick Storbritannien med på att inte blanda sig i Afghanistans inre angelägenheter.
Under de sista decennierna av 1800-talet höll Abdul Rahman tronen i Afghanistan och blev känd som "Iron Amir." Han dog 1901.
Den ryska invasionen av Afghanistan, som briterna fruktade i slutet av 1870-talet, materialiserades aldrig, och Storbritanniens grepp om Indien förblev säker.