Den vackra kardinalen med sin djärva röda färg och slående svarta mask är den statliga fågeln i Kentucky. Det finns över 300 fågelarter som är infödda i delstaten, men kardinalen utsågs för att hedra statens fågel av Kentuckys generalförsamling 1926.
På grund av dess slående färger och brett sortiment är Kentucky emellertid inte den enda staten som benämner kardinalen som sin officiella fågel. Det har också ära i Illinois, Indiana, norra Carolina, Ohio, Virginia, och västra Virginia.
Utseende och färg
Kardinal (Cardinalis cardinalis) är officiellt känd som den norra kardinalen. Det kallas också ofta en rödfågel, även om endast hanen är färgad med de lätt igenkännliga djärva färgerna som fågeln är känd för. Hona är en mycket mindre livlig, men fortfarande vacker, rödbrun färg. Juvenile kardinaler har också en rödbrun färg som hos män så småningom växer till full, djup röd fjäderdräkt hos en vuxen. Kardinaler namngavs eftersom deras fjäderdräkt påminde europeiska nybyggare om kläderna av en kardinal, en ledare i den romersk-katolska kyrkan.
Både manliga och kvinnliga har den svarta masken och en spetsig vapen med orange eller korallfärgade räkningar. Enligt Melissa Mayntz,
Den röda färgen på norra kardinaler av fjäderdräkt är ett resultat av karotenoider i deras fjäderstruktur, och de äter in dessa karotenoider genom sin diet. I sällsynta tillfällen kan livliga gula nordliga kardinaler ses, en fjäderdräktvariant som kallas xantokroism.
Beteende
Kardinaler är medelstora sångfåglar. De vuxna mäter ungefär åtta tum i längd från näbb till svans. Eftersom kardinaler inte migrerar kan de ses och höras året runt. De finns främst i sydöstra USA, dock tack vare bakgårdsfågeln matare, dessa färgglada och lätt anpassningsbara varelser har utvidgat sitt territorium längre norrut och västerut. Både manliga och kvinnliga sjunger året runt. Honan kan sjunga från boet för att låta hanen veta att hon behöver mat. De sjunger också till varandra medan de letar efter de bästa häckningsplatserna.
Parparet stannar tillsammans under hela avelsäsongen och kanske för livet. Paret föder upp två eller tre gånger under säsongen och honan lägger 3-4 ägg varje gång. Efter att äggen har kläckts hjälper både hanen och kvinnan att ta hand om barnen tills de lämnar boet ungefär två veckor senare.
Kardinaler är omnivorer som äter både växt- och animaliska produkter, såsom frön, nötter, bär och insekter. Den genomsnittliga livslängden för en nordlig kardinal är ungefär 3 år i naturen.
Andra Kentucky-fakta
Kentucky, vars namn kommer från ett Iroquois-ord som betyder morgondagens land, ligger i södra USA. Det gränsar till Tennessee, Ohio, West Virginia, Virginia, Missouri, Illinois och Indiana.
Frankfort är Kentuckys statliga huvudstad och närliggande Louisville, bara cirka 50 mil västerut, är dess största stad. Statens naturresurser inkluderar timmer, kol och tobak.
Förutom sin statliga fågel, kardinal, inkluderar Kentuckys andra statliga symboler:
- Blomma: goldenrod
- Träd: tulpanpoplar
- Insekt: honungbi
- Fisk: Kentucky fläckig bas
- Frukt: björnbär
- Däggdjur: grå ekorre
- Häst: fullblods (Detta är inte förvånande eftersom Kentucky är hem för en av de största hästkapplöpningarna i USA, Kentucky Derby.)
- Låt: Mitt gamla Kentucky-hem
Staten var den 15: e tillträde till unionen och blev en stat den 1 juni 1792. Det fick namnet Bluegrass State på grund av det frodiga gräset som växer i staten. När det ses växer i stora fält, gräs gräs ut på våren.
Kentucky är hem för Fort Knox, där mycket av USA: s guldreserver finns och Mammoth Cave, världens längsta kända grottesystem. Tre hundra åttifem miles från grottan har kartlagts och nya delar upptäcks fortfarande.
Daniel Boone var en av de tidiga utforskarna i området som senare skulle bli Kentucky. Abraham Lincoln, som föddes i Kentucky, är en annan berömd figur associerad med staten. Lincoln var president under amerikanska inbördeskriget, under vilken Kentucky förblev en officiellt neutral stat.