Manater har ett otänkbart utseende med sitt vispade ansikte, stouta kroppar och paddelliknande svans. Visste du att det finns flera olika slags manater? Läs mer om var och en nedan.
Den västindiska manateen kännetecknas av sin gråaktiga eller brunaktiga hud, rundade svans och en uppsättning spikar på sina framdelar. Västindiska manater är den största sirenian som växer till 13 fot och 3300 pund. Den västindiska manaten finns längs sydöstra USA, i Karibien och Mexikanska golfen och Central- och Sydamerika. Det finns två underarter av den västindiska manaten:
Den västafrikanska manaten hittas utanför västra Afrikas kust. Den liknar storlek och utseende som den västindiska manaten, men har en stump nos. Den västafrikanska manaten finns i kustområden i både saltvatten och sötvatten. De IUCN Red List listar den västafrikanska manaten som sårbara. Hoten inkluderar jakt, förvirring i fiskeredskap, infångning i turbiner och generatorer av vattenelektriska anläggningar och förlust av livsmiljö från damming av floder, skärning mangrove och förstöra våtmarker.
Den amasoniska manateen är den minsta medlemmen av manateefamiljen. Den växer till cirka 9 fot lång och kan väga upp till 1100 pund. Denna art har slät hud. Dess vetenskapliga artnamn, inunguis betyder "inga spikar", med hänvisning till det faktum att detta är den enda manatearten som inte har spikar på sina framdelar.
Den amasoniska manaten är en sötvattensart som föredrar de sydamerikanska vattnen i Amazonas flodbassäng och dess bifloder. Det verkar dock som att västra indiska manater kan besöka denna manatee i sin sötvattenmiljö. Enligt Sirenian International, Amazonian-West Indian manatee hybrider har hittats nära Amazonas flod.