Auschwitz Concentration and Death Camp

Auschwitz byggdes av nazisterna som både ett koncentrations- och dödsläger och var det största av nazisternas läger och det mest strömlinjeformade massdödande centrum som någonsin skapats. Det var i Auschwitz som 1,1 miljoner människor mördades, mestadels judar. Auschwitz har blivit en symbol för döden, Förintelsenoch förstörelsen av europeiska judar.

datum: Maj 1940 - 27 januari 1945

Lägerbefälhavare: Rudolf Höss, Arthur Liebehenschel, Richard Baer

Den 27 april 1940 beordrade Heinrich Himmler byggandet av ett nytt läger nära Oswiecim, Polen (cirka 60 mil väster om Krakow). Auschwitz koncentrationsläger ("Auschwitz" är den tyska stavningen "Oswiecim") blev snabbt den största nazisten koncentrations- och dödsläger. Vid befrielsen hade Auschwitz vuxit till att inkludera tre stora läger och 45 underläger.

Auschwitz I (eller "huvudlägret") var det ursprungliga lägret. Detta läger höll fångar och Kapos, var platsen för medicinska experiment, och platsen för block 11 (en plats för svår tortyr) och svarta muren (en plats för avrättning). Vid ingången till Auschwitz stod jag det ökända tecknet som säger "

Auschwitz II (eller "Birkenau") slutfördes i början av 1942. Birkenau byggdes ungefär 3 mil från Auschwitz I och var det verkliga dödcentret i Auschwitz dödsläger. Det var i Birkenau där de fruktade valen utfördes på rampen och där de sofistikerade och kamouflerade gaskamrarna låg i väntan. Birkenau, mycket större än Auschwitz I, höll flest fångar och inkluderade områden för kvinnor och zigenare.

Auschwitz III (eller "Buna-Monowitz") byggdes sist som "bostad" för tvångsarbetarna vid syntetgummifabriken Buna i Monowitz. De 45 andra underlägren höll också fångar som användes för tvångsarbete.

judarna Zigenare (romer), homosexuella, asocials, brottslingar och krigsfångar samlades, fylldes i nötkreaturbilar på tåg och skickades till Auschwitz. När tågen stannade vid Auschwitz II: Birkenau, fick de nyanlända besked om att lämna alla sina tillhörigheter på ombord och tvingades sedan gå av från tåget och samlas på järnvägsplattformen, känd som "the ramp."

Familjer, som hade gått ut tillsammans, delades snabbt och brutalt ut som SS-officer, vanligtvis, en nazistisk läkare, beställde varje individ i en av två rader. De flesta kvinnor, barn, äldre män och de som såg ut olämpliga eller ohälsosamma skickades till vänster; medan de flesta unga män och andra som såg starka ut för att göra hårt arbete skickades till höger.

Ovetande om folket i de två linjerna innebar den vänstra linjen omedelbar död i gaskamrarna och den högra innebar att de skulle bli fångar i lägret. (De flesta fångarna skulle senare dö från svält, exponering, tvångsarbete och / eller tortyr.)

När valen hade avslutats samlade en utvald grupp Auschwitz-fångar (del av "Kanada") alla ägodelarna som lämnats kvar på tåget och sorterade dem i enorma högar som sedan lagrades i lager. Dessa föremål (inklusive kläder, glasögon, medicin, skor, böcker, bilder, smycken och bönsjalar) skulle regelbundet samlas och skickas tillbaka till Tyskland.

De människor som skickades till vänster, som var majoriteten av dem som anlände till Auschwitz, fick aldrig höra att de hade valts ut för döden. Hela massmordsystemet var beroende av att hålla detta hemligt för sina offer. Om offren hade visst att de var på väg till sin död, skulle de definitivt ha kämpat tillbaka.

Men de visste inte, så offren fastnade på hoppet att nazisterna ville att de skulle tro. Efter att ha fått höra att de skulle skickas till jobbet, trodde massorna av offren det när de fick höra att de först måste desinficeras och ha duschar.

Offren inleddes till ett ante-rum, där de fick höra att ta bort alla sina kläder. Dessa män, kvinnor och barn laddades sedan helt nakna in i ett stort rum som såg ut som ett stort duschrum (det fanns till och med falska duschhuvuden på väggarna).

När dörrarna stängdes skulle en nazist hälla Zyklon-B pellets i en öppning (i taket eller genom ett fönster). Pelletsen förvandlades till giftgas när den kontaktade luften.

Gasen dödade snabbt, men det var inte direkt. Offrar, som äntligen insåg att detta inte var ett duschrum, klättrade över varandra och försökte hitta en ficka med andningsbar luft. Andra skulle klåda på dörrarna tills fingrarna blödde.

När alla i rummet var döda, tilldelade speciella fångar denna hemska uppgift (Sonderkommandos) ut rummet och sedan ta bort kropparna. Kropparna skulle letas efter guld och sedan placeras i krematorierna.

Även om Auschwitz I hade en gaskammare, inträffade majoriteten av massmordet i Auschwitz II: Birkenaus fyra huvudsakliga gaskamrar, som var och en hade sitt eget krematorium. Var och en av dessa gaskamrar kan mörda cirka 6000 människor om dagen.

De som hade skickats till höger under urvalsprocessen på rampen genomgick en dehumaniserande process som gjorde dem till lägerfångar.

Alla deras kläder och alla återstående personliga tillhörigheter togs från dem och deras hår klipptes helt av. De fick randiga fängelsedräkter och ett par skor, som vanligtvis var i fel storlek. De registrerades sedan, fick sina tatueringar tatuerade med ett nummer och överfördes till ett av Auschwitz läger för tvångsarbete.

De nyanlända kastades sedan in i den grymma, hårda, orättvisa, fruktansvärda lägerlivet. Inom den första veckan i Auschwitz hade de flesta nya fångar upptäckt ödet för sina nära och kära som skickats till vänster. Några av de nya fångarna återhämtade sig aldrig efter denna nyhet.

I kasernerna sov fångar trånga tillsammans med tre fångar per träbunk. Toaletter i kasernen bestod av en hink, som vanligtvis hade gått över morgonen.

På morgonen skulle alla fångar samlas utanför för samtal (Appell). Att stå utanför i timmar vid samtal, vare sig det var i intensiv hetta eller under frysningstemperaturer, var i sig en tortyr.

Efter samtal skulle fångarna marscheras till platsen där de skulle arbeta för dagen. Medan vissa fångar arbetade i fabriker, arbetade andra utanför och gjorde hårt arbete. Efter timmar med hårt arbete skulle fångarna marscheras tillbaka till lägret för ytterligare ett samtal.

Maten var knapp och bestod vanligen av en skål soppa och lite bröd. Den begränsade mängden mat och extremt hårt arbete var avsiktligt tänkt att arbeta och svälta fångarna ihjäl.

Även på rampen skulle nazistiska läkare söka bland de nyanlända efter alla de skulle vilja experimentera med. Deras favoritval var tvillingar och dvärgar, men också alla som på något sätt såg ut fysiskt unika, som att ha olika färgade ögon, skulle dras från linjen för experiment.

I Auschwitz fanns ett team av nazistiska läkare som genomförde experiment, men de två mest ökända var Dr. Carl Clauberg och Dr. Josef Mengele. Dr. Clauberg fokuserade sin uppmärksamhet på att hitta sätt att sterilisera kvinnor med sådana oortodoxa metoder som röntgenstrålar och injektioner av olika ämnen i deras livmoder. Dr. Mengele experimenterade på identiska tvillingar, i hopp om att hitta en hemlighet för att klona vad nazister ansåg vara den perfekta arian.

När nazisterna insåg att ryssarna framgångsrikt pressade sig mot Tyskland i slutet av 1944 beslutade de att börja förstöra bevis på deras grymheter i Auschwitz. Himmler beordrade att krematorierna förstördes och människans aska begravdes i stora gropar och täcktes med gräs. Många av lagren tömdes med innehållet tillbaka till Tyskland.

I mitten av januari 1945 avlägsnade nazisterna de sista 58 000 fångarna från Auschwitz och skickade dem vidare dödsmarscher. Nazisterna planerade att marschera dessa utmattade fångar hela vägen till läger närmare eller inom Tyskland.

Den 27 januari 1945 nådde ryssarna Auschwitz. När ryssarna gick in i lägret hittade de de 7 650 fångarna som hade lämnats kvar. Lägret befriades; dessa fångar var nu fria.