Hur många ord har spanska?

Det finns liten fråga om att spanska har färre ord än engelska - men spelar det ingen roll?

Det finns inget sätt att ge ett exakt svar på hur många ord ett språk har. Förutom kanske för vissa mindre språk med mycket begränsat ordförråd eller föråldrad eller konstgjord språk, det finns ingen överenskommelse mellan myndigheter om vilka ord som är en legitim del av ett språk eller hur man ska räkna dem. Dessutom är alla levande språk i en ständig förändring. Både spanska och engelska fortsätter att lägga till ord - engelska främst genom tillägg av teknikrelaterade ord och ord relaterade till populärkultur, medan spanska expanderar på samma sätt och genom antagandet av engelska ord.

Här är ett sätt att jämföra de två språkens ordförråd: Aktuella utgåvor av "Diccionario de la Real Academiaaignola"(" Dictionary of the Royal Spanish Academy "), det närmaste som det finns en officiell lista med spanska ordförråd, har cirka 88 000 ord. Dessutom Akademins lista över

Däremot Oxford English Dictionary har cirka 600 000 ord, men det inkluderar ord som inte längre används. Det har fullständiga definitioner av cirka 230 000 ord. Tillverkarna av ordboken uppskattar att när allt är sagt och gjort, "det finns åtminstone en fjärdedel av miljoner distinkta engelska ord, exklusive böjningar, och ord från teknisk och regional ordförråd som inte omfattas av de OED, eller ord som ännu inte har lagts till i den publicerade ordboken. "

Det finns en räkning som sätter det engelska ordförrådet till cirka 1 miljon ord - men det räknar antagligen med ord som latinska artenamn (som också används på spanska), förutbestämt och tillhörande ord, jargon, främmande ord med extremt begränsad engelska användning, tekniska akronymer och liknande, vilket gör det gigantiska räknet lika mycket av en gimmick som allt annat.

Allt som sagt är det förmodligen rättvist att säga att engelska har ungefär dubbelt så många ord som spanska - förutsatt att konjugerad former av verb räknas inte som separata ord. Stora engelska ordböcker på högskolanivå innehåller vanligtvis cirka 200 000 ord. Jämförbara spanska ordböcker har å andra sidan vanligtvis cirka 100 000 ord.

En anledning till att engelska har ett större ordförråd är att det är ett språk med germansk ursprung men enorm latin påverkan, ett inflytande så stort att ibland tycks engelska vara mer franska än det som danska, en annan germansk språk. En sammansättning av två strömmar av språk till engelska är en anledning till att vi har både orden "sent" och "tardy", ord ofta utbytbara, medan spanska (åtminstone som adjektiv) i vardagsbruk har endast tarde. Det mest likartade inflytandet som hände med spanska var en infusion av Arabiska ordförråd, men påverkan av arabiska på spanska ligger inte nära påverkan av latin på engelska.

Det färre antalet ord på spanska betyder dock inte att det inte kan vara lika uttrycksfullt som engelska; ibland är det mer så. En funktion som spanska har jämfört med engelska är en flexibel ordordning. Således kan skillnaden som görs på engelska mellan "mörk natt" och "dyster natt" göras på spanska genom att säga noche oscura och oscura nocherespektive. Spanska har också två verb som är den grova motsvarigheten till engelska "to be", och valet av ett verb kan ändra innebörden (som uppfattas av engelsktalande) av andra ord i meningen. Således estoy enferma ("Jag är sjuk") är inte samma sak som soja enferma ("Jag är sjuk"). Spanska har också verbformer, inklusive ett mycket använt konjunktiv humör, som kan ge nyanser av betydelse som ibland saknas på engelska. Slutligen använder spansktalande ofta suffix för att ge nyanser av mening.

Alla levande språk verkar ha förmågan att uttrycka vad som behöver uttryckas. Där ett ord inte finns, hittar högtalare ett sätt att komma fram till ett - oavsett om man sammanställer ett, anpassar ett äldre ord till ny användning, eller importerar en från ett annat språk. Det är inte mindre sant för spanska än för engelska, så Spans mindre ordförråd bör inte ses som ett tecken på att spansktalande mindre kan säga vad som behöver sägas.

• "Ordbok." Ordbok för Royal Spanish Academy, 2019, Madrid.
• "Ordbok." Lexico, 2019.
• "Hur många ord finns det på engelska?" Lexico, 2019.