Du behöver inte klara ett test till rösta i USAäven om uppfattningen att väljare bör förstå hur regeringen fungerar eller vet namnen på sina egna representanter innan de får komma in i omröstningsboden hålls vanligtvis.
Idén att kräva ett test för att rösta är inte så långtgående som det kan verka. Fram till de senaste decennierna tvingades många amerikaner klara ett testtest för att rösta. Den diskriminerande praxisen förbjöds under Röstningslagen från 1965. I lagen om medborgerliga rättigheter förbjöds diskriminering genom användning av opinionsskatt och tillämpning av alla "test av enheter", såsom ett läskunnighetstest för att avgöra om väljare kan delta i val.
Argumentet till förmån för att kräva ett test att rösta
Många konservativa har begärt användning av a civics test att avgöra om amerikanerna ska få rösta. De hävdar att medborgare som inte förstår hur regeringen fungerar eller inte ens kan namnge sina egna kongressledamoten kan inte fatta intelligenta beslut om vem de ska skicka till Washington, D.C. eller deras stat capitols.
Två av de mest framträdande anhängarna av sådana väljartest var Jonah Goldberg, en syndikerad spaltist och huvudredaktör av National Review Online och den konservativa kolumnisten Ann Coulter. De har hävdat att dåliga val som gjorts vid valfrågorna påverkar mer än bara de väljare som gör dem, men nationen som helhet.
"I stället för att göra det lättare att rösta, kanske vi skulle göra det svårare," skrev Goldberg 2007. "Varför inte testa människor om regeringens grundläggande funktioner? Invandrare måste klara ett test för att rösta; varför inte alla medborgare? "
Skrev Coulter: "Jag tycker att det bör finnas ett läskunnighetstest och en opinionsundersökning för att folk ska kunna rösta."
Åtminstone en lagstiftare har uttryckt sitt stöd för idén. 2010 företrädde före detta amerikanska rep. Tom Tancredo från Colorado föreslog det President Barack Obama skulle inte ha valts 2008 om det hade funnits ett medborgar- och läskunnighetstest på plats. Tancredo sade att hans stöd för sådana test dateras tillbaka till när han var på kontoret.
"Människor som inte ens kunde stava ordet" rösta "eller säga det på engelska satte en engagerad socialistisk ideolog i Vita huset. Hans namn är Barack Hussein Obama, ”sade Tancredo vid National Tea Party Convention 2010.
Argument mot att kräva ett rösta test
Voterundersökningar har en lång och ful historia i amerikansk politik. De var bland många Jim Crow Laws används främst i Söder under segregering att skrämma och förhindra svarta medborgare från att rösta. Användningen av sådana tester eller enheter förbjöds i rösträttslagen från 1965.
Enligt gruppen Civil Rights Movement Veterans fick svarta medborgare som ville registrera sig för att rösta i söder att läsa högt och komplexa avsnitt från den amerikanska konstitutionen:
"Justitiesekreteraren markerade varje ord som han trodde att du uttalade felaktigt. I vissa län måste du muntligt tolka avsnittet till registratorns tillfredsställelse. Du var tvungen att antingen kopiera ut ett avsnitt av konstitutionen för hand eller skriva ner det från diktat när registratorn talade (mumlade) det. Vita sökande fick vanligtvis kopiera, svarta sökande var vanligtvis tvungna att diktera. Justitiesekreteraren bedömde sedan om du "läser" eller "analfabet." Hans dom var slutlig och kunde inte överklagas.
Tester som gjordes i vissa stater tillät svarta väljare bara 10 minuter att svara på 30 frågor, varav de flesta var komplexa och avsiktligt förvirrande. Under tiden ställdes vita väljare enkla frågor som "Vem är USA: s president? "
Sådant beteende flög inför det 15: e ändringsförslaget till konstitutionen, som lyder:
"De amerikanska medborgarnas rätt att rösta ska inte nekas eller förkortas av USA eller av någon stat på grund av ras, färg eller tidigare servicevillkor."