För dem som älskar ord och hantverk att skriva, finns det inget som att producera en stor funktion. Nyhetsfunktioner skiljer sig från hårda nyheter i ton och struktur men är lika viktiga för läsarnas upplevelse av en tidning, webbplats eller tidskrift.
De flesta människor tänker på en berättelse som något mjukt och puffigt, skrivet för konsten eller modesektionen på tidningen eller webbplatsen. Men faktiskt kan funktioner handla om alla ämnen, från den fluffaste livsstilen till den tuffaste utredningsrapporten. Funktioner hittas inte bara på baksidorna i tidningen, de som fokuserar på saker som heminredning och musikrecensioner. Funktioner finns i alla delar av tidningen, från nyheter till affärer till sport. Funktionshistorier definieras inte så mycket av ämnen som de är enligt den stil de skrivs i. Med andra ord, allt som skrivs på ett inriktningsorienterat sätt är en inslagshistoria.
Hårda nyheter är vanligtvis en samling fakta. Vissa är bättre skrivna än andra, men de finns alla för att uppfylla ett enkelt syfte: att förmedla information. Funktionshistorier, å andra sidan, syftar till att göra mycket mer. De förmedlar fakta, men de berättar också historierna om människors liv. För att göra det måste de innehålla fasetter av skrift som ofta inte finns i
nyhetsartiklar—Enheter som ofta är förknippade med fiktionsskrivning, inklusive beskrivning, en större användning av citat, anekdoter och ibland omfattande bakgrundsinformation.Hard-news ledes måste få alla viktiga punkter i historien - vem, vad, var, när, varför och hur - in i den första meningen. Funktionsledare, ibland kallade försenade ledningar, utvecklas långsammare. De tillåter författaren att berätta en historia på ett mer traditionellt berättande sätt. Målet är naturligtvis att dra läsaren in i berättelsen, att få dem att vilja läsa mer.
Precis som det finns olika typer av hårda nyheter, finns det olika slags funktioner. Några av huvudtyperna inkluderar:
Författare med början undrar ofta hur mycket av varje ingrediens som ska inkluderas. I hårda nyhetsskrivningar är svaret enkelt: Håll historien kort, söt och till sak. Men funktioner är tänkta att vara längre och ta itu med deras ämnen i större djup och detaljer. Så hur mycket information, beskrivning och bakgrundsinformation är för mycket - eller för lite? Det korta svaret är om något hjälper till att stödja eller förstärka vinkeln på din berättelse, använd den. Om det inte gör det, låt det vara ute.
De flesta redaktörer kommer att berätta för dig att början författare måste använda färre adjektiv och starkare, mer intressanta verb. Här är anledningen: Den gamla regeln i skrivbranschen är "Visa, berätta inte." Problemet med adjektiv är att de inte visar oss någonting. Med andra ord väcker de sällan om någonsin visuella bilder i läsarnas sinne; de är bara en lat ersättning för att skriva en bra, effektiv beskrivning. Redaktörer gillar användningen av verb eftersom de förmedlar handling och ger en berättelse en känsla av rörelse och fart. Men för ofta använder författare trötta, överanvända verb.
Personlighetsprofilen är en artikel om en individ, och profiler är en av häftklamrarna för att skriva. Profiler kan göras på nästan alla intressanta och nyhetsvärda, oavsett om det är den lokala borgmästaren eller en rockstjärna. För många reportrar tror att de kan producera snabba profiler där de tillbringar några timmar med ett ämne och sedan släpper ut en historia. Det fungerar inte. För att verkligen se hur en person är, måste du vara tillräckligt länge med dem att de låter sin vakt och avslöjar sina egna jagar. Det händer inte om en timme eller två.
Har en karriär som använts för att granska filmer, musik, böcker, TV-program eller restauranger verkar vara Nirvana för dig? I så fall är du en född kritiker. Men att skriva bra recensioner är en riktig konst som många har provat, men få har behärskat.
Läs bra kritiker så kommer du att märka något de alla har gemensamt - starka åsikter. Nybörjare som inte är helt säkra på sina åsikter skriver ofta önskvärda recensioner. De skriver meningar som, "Jag gillade det här", eller "Det var OK, men inte bra." De är rädda för att ta ett starkt ställning för rädsla för att bli utmanade.
Det finns inget tråkigare än en hemming-och-hawing recension. Så besluta vad du tycker, och var inte rädd att säga det på något osäkert sätt.