James Garfield föddes den 19 november 1831 i Orange Township, Ohio. Han blev president den 4 mars 1881. Nästan fyra månader senare sköts han av Charles Guiteau. Han dog medan han var på kontoret två och en halv månad senare. Följande är tio viktiga fakta som är viktiga att förstå när man studerar James Garfields liv och ordförandeskap.
James Garfield var den sista presidenten som föddes i en timmerstuga. Hans far dog när han var arton månader gammal. Han och hans syskon försökte arbeta med sin mamma på deras gård för att få slut. Han arbetade sig igenom skolan på Geauga Academy.
Garfield flyttade till Eclectic Institute, i dag Hiram College, i Hiram, Ohio. Medan han var där, lärde han några klasser för att hjälpa till att gå igenom skolan. En av hans elever var Lucretia Rudolph. De började datera 1853 och gifte sig fem år senare den 11 november 1858. Hon skulle senare vara en motvillig Första dam under den korta tiden hon ockuperade vita huset.
Garfield beslutade att fortsätta undervisa på Eclectic Institute efter examen
Williams College i Massachusetts. 1857 blev han dess president. Medan han tjänstgjorde i denna egenskap, studerade han också lag och tjänade som en Ohio-statlig senator.Garfield var en stark avskaffande. I början av Inbördeskrig 1861 gick han med i unionens armé och steg snabbt igenom rankningarna för att bli en major general. År 1863 var han stabschef för general Rosecrans.
1876 var Garfield medlem i den femton manliga undersökningskommittén som tilldelade presidentvalet till Rutherford B. Hayes över Samuel Tilden. Tilden hade vunnit den populära omröstningen och var bara en valröst som var blyg för att vinna ordförandeskapet. Tilldelningen av ordförandeskapet till Hayes var känd som Kompromiss 1877. Det tros att Hayes gick med på att avsluta återuppbyggnaden för att vinna. Motståndare kallade detta den korrupta fyndet.
1880 valdes Garfield till den amerikanska senaten för Ohio. Han skulle emellertid aldrig tillträda sin tjänst på grund av att han vann presidentskapet i november.
Garfield var inte det republikanska partiets första val som nominerad i valet 1880. Efter trettiosex omröstningar vann Garfield nomineringen som kompromisskandidat mellan konservativa och moderater. Chester Arthur valdes att fungera som sin vice president. Han sprang mot demokraten Winfield Hancock. Kampanjen var en verklig kollision av personlighet över frågor. Den slutliga populära omröstningen var extremt nära, med Garfield som bara fick 1 988 fler röster än hans motståndare. Garfield fick emellertid 58 procent (214 av 369) av valröstningen för att vinna ordförandeskapet.
När han är på kontoret, Star Route Scandal inträffade. Medan president Garfield inte var inblandad, konstaterades det att många medlemmar av kongressen inklusive de av hans eget parti tjänade olagligt av privata organisationer som köpte postvägar ut väster. Garfield visade sig vara över partipolitiken genom att beställa en fullständig utredning. Efterdyningarna av skandalen resulterade i många viktiga reformer av den offentliga sektorn.
Den 2 juli 1881 en man vid namn Charles J. Guiteau som hade nekats en position som ambassadör i Frankrike sköt president Garfield i ryggen. Guiteau sa att han sköt Garfield "för att förena det republikanska partiet och rädda republiken." Garfield slutade dö på 19 september 1881 av blodförgiftning på grund av det ohygieniska sättet som läkarna tog hand om hans sår. Guiteau hängdes senare den 30 juni 1882, efter att ha dömts för mord.