Italo Calvino: Författarprofil

Italo Calvino (15 oktober 1923 - 19 september 1985) var en berömd italiensk fiktionförfattare och en av de ledande figurerna i 1900-talets post-modern skrift. Efter att ha börjat sin skrivkarriär som politiskt motiverad realist, Calvino skulle fortsätta att producera korta men ändå utarbetade romaner som fungerar som utredningar av att läsa, skriva och tänka själv. Men det skulle vara fel att karakterisera Calvinos sena stil som ett fullständigt avbrott med hans tidigare verk. Folksägneroch muntlig berättelse i allmänhet var bland Calvinos viktigaste inspiration. Calvino tillbringade 1950-talet för att söka och transkribera exempel på italiensk folklore, och hans samlade folksättningar publicerades i George Martins hyllade engelska översättning. Men muntlig berättelse är också framträdande i Osynliga städer, som kanske är hans mest kända roman, och som främst består av imaginära dialoger mellan den venetianska resenären Marco Polo och Tartar-kejsaren Kublai Khan.

Snabbfakta: Italo Calvino

Calvino föddes i Santiago de Las Vegas, Kuba. Calvinos flyttade snart till den italienska rivieran och Calvino skulle så småningom fångas in i Italiens tumultiga politik. Efter att ha tjänstgjort som obligatorisk medlem i Mussolini'S Unga fascister, Calvino anslöt sig till det italienska motståndet 1943 och deltog i kampanjer mot Nazi armé.

Denna nedsänkning i krigspolitiken hade en betydande inverkan på Calvinos tidiga idéer om skrift och berättelse. Han hävdade senare att höra andra motståndskämpar berätta om deras äventyr väckte hans förståelse för berättelsen. Och det italienska motståndet inspirerade också hans första roman, "The Path to the Nest of Spiders" (1957). Även om båda Calvinos föräldrar var botaniker, och även om Calvino själv hade studerat agronomi, hade Calvino mer eller mindre engagerat sig i litteratur i mitten av 1940-talet. 1947 tog han examen från universitetet i Turin med en litteraturuppsats. Han gick med kommunistiska partiet samma år.

Under 1950-talet tog Calvino upp nya inflytelser och flyttade sig gradvis bort från politiskt motiverade författare. Även om Calvino fortsatte att producera realistiska noveller under decenniet var hans stora projekt en trilogi av nyckfulla, verklighetsböjande romaner ("The Non-Existent Knight", "The Cloven Viscount" och "Baron in the Trees "). Dessa verk skulle så småningom utfärdas i en enda volym under titeln Jag nostri antenati ("Våra förfäder", publicerad i Italien 1959). Calvinos exponering för "Morfology of the Folktale", ett verk av berättelseteori av den ryska formalisten Vladimir Propp var delvis ansvarig för sitt växande intresse för fabelliknande och relativt icke-politiskt skrivande. Före 1960 skulle han också lämna kommunistpartiet.

Två stora förändringar i Calvinos personliga liv ägde rum på 1960-talet. 1964 gifte sig Calvino med Chichita Singer, med vilken han skulle få en dotter. Sedan bosattes Calvino 1967 i Paris. Denna förändring skulle också ha en inverkan på Calvinos skrivande och tänkande. Under sin tid i den franska metropolen förknippades Calvino med litterära teoretiker som Roland Barthes och Claude Lévi-Strauss och blev bekant med grupper av experimentella författare, särskilt Tel Quel och Oulipo. Påståeliga är de icke-traditionella strukturerna och noggranna beskrivningarna av hans senare verk skyldiga till dessa kontakter. Men Calvino var också medveten om fallgroparna i den radikala litterära teorin och spelade kul på den postmoderna akademin i sin sena roman "Om på en vinternatt en resenär".

I romanerna som han producerade efter 1970 utforskade Calvino frågor och idéer som är kärnan i många definitioner av ”post-modern” litteratur. Lekfulla reflektioner om läsningar och skrivningar, en omfamning av olika kulturer och genrer, och avsiktligt desorienterande berättande tekniker är alla egenskaper hos klassiker postmodernism. Calvinos "Invisible Cities" (1974) är en drömlik reflektion över civilisationens öde. Och "Om på en vinternatt en resenär" (1983) kombinerar underbart en detektivberättelse, en kärlekshistoria och en utarbetad satir på förlagsbranschen.

Calvino bosatte sig igen i Italien 1980. Ändå skulle hans nästa roman, "Mr. Palomar" (1985), beröra den parisiska kulturen och internationella resor. Denna bok följer noggrant tankarna på dess titelkaraktär, en introspektiv men välmående man, när han funderar över allt från universums natur till dyra ostar och komiska djurparker djur. "Herr Palomar" skulle också vara Calvinos sista roman. 1985 drabbades Calvino av en hjärnblödning och dog i Siena, Italien i september samma år.