Hesiod och Homer båda komponerade viktiga, berömda episka dikter. De två kallas också de första stora författarna av grekisk litteratur, som har skrivit under Greklands Arkaisk ålder. Utöver skrivningen är de centrala i antiken Greklands historia eftersom "historiens far" Herodotos, (Bok II) krediterar dem med att ge grekerna sina gudar:
"För Hesiod och Homer antar jag att det var fyra hundra år före min tid och inte mer, och det här är de som gjorde en teogoni för Hellenes och gav titlarna till gudar och distribuerade till dem utmärkelser och konst, och lade fram sina former: men de poeter som sägs ha varit före dessa män var verkligen enligt min mening efter dem. Av dessa saker sägs de första av prästinnorna i Dodona, och de senare sakerna, nämligen de som har hänsyn till Hesiod och Homer, av mig själv. "
Vi krediterar också Hesiod med att ge oss didaktisk (lärorik och moraliserande) poesi.
Hesiod bodde troligen omkring 700 f.Kr., strax efter Homer, i en boeotisk by som hette Ascra. Detta är en av de få detaljerna i hans liv som Hesiod avslöjar i sitt författande.
Karriär och arbetar
Hesiod arbetade som herde i bergen, som ungdom och sedan som en liten bonde på ett hårt land när hans far dog. Medan han tenderade sin flock mot Mt. Helicon, the Muses visade sig för Hesiod i en dimma. Denna mystiska erfarenhet fick Hesiod att skriva episk poesi.
Hesiods stora verk är Theogony och Fungerar och dagar. Shield of Herakles, en variation på temat Shield of Achilles från Iliad, tillskrivs Hesiod men har förmodligen inte skrivits av honom.
Hesiod's "teogoni" om de grekiska gudarna
De Theogony är särskilt viktigt som en (ofta förvirrande) redogörelse för utvecklingen av de grekiska gudarna. Hesiod berättar att i början var Chaos, en gäspande klöv. Senare utvecklades Eros på egen hand. Dessa figurer var makter snarare än antropomorfa gudar som Zeus (som vinner och blir kung av gudarna i tredje generationens kamp mot sin far).
Hesiod's "Works and Days"
Tillfället av att Hesiod skrev den Fungerar och dagar är en tvist mellan Hesiod och hans bror Perses om fördelningen av sin fars land:
"Perser, lägg upp dessa saker i ditt hjärta och låt inte den strid som glädjer sig i ondska hålla ditt hjärta tillbaka från arbetet, medan du kikar och kikar och lyssnar till domstolens vinklar. Liten oro har han med gräl och domstolar som inte har ett års segerier lagt upp bettider, även det som jorden bär, Demeters korn. När du har gott om det kan du ta upp tvister och sträva efter att få en annans varor. Men du ska inte ha någon andra chans att hantera det igen: nej, låt oss lösa vår tvist här med verklig dom som delar vår arv, men du grep större andel och bar bort den, svulde kraftigt härligheten hos våra muta-svällande herrar som älskar att bedöma en sådan sak som detta. Dårar! De vet inte hur mycket mer halvan är än helheten, och inte heller vilken stor fördel det är med malva och asfodel. "
Fungerar och dagar är fylld med moraliska föreskrifter, myter och fabler (vilket gör det till en didaktisk dikt) av vilken anledning, snarare än dess litterära förtjänst, var det högt uppskattat av de gamla. Det är en källa för Ålder av människan.
Hesiod död
Efter att Hesiod förlorat en stämning mot sin bror Perses, lämnade han sitt hemland och flyttade till Naupactus. Enligt legenden om hans död mördades han av hans värds söner i Oeneon. På kommando av Delphic Oracle fördes Hesios ben till Orchomenus där ett monument till Hesiod uppfördes på marknaden.