Rocky Mountain National Park är en amerikansk nationalpark som ligger i norra centrala Colorado. Rocky Mountain National Park ligger inbäddat i främre räckvidden för Rocky Mountains och inkluderar inom dess gränser över 415 kvadrat miles av bergshabitat. Parken ligger utanför Continental Divide och har cirka 300 mil vandringsleder samt Trail Ridge Road, en naturskön väg som toppar ut på mer än 12 000 fot och har en fantastisk alpin vyer. Rocky Mountain National Park tillhandahåller livsmiljöer till en mängd olika vilda djur.
I det här bildspelet ska vi utforska några av däggdjur som bor i Rocky Mountain National Park och lära sig mer om var de bor i parken och vad deras roll är inom parkens ekosystem.
De Amerikansk svartbjörn (Ursus americanus) är den enda björnen som för närvarande bebor Rocky Mountain National Park. Förr, brunbjörnar (Ursus arctos) bodde också i Rocky Mountain National Park såväl som i andra delar av Colorado, men det är inte längre fallet. Amerikanska svarta björnar ses inte ofta i Rocky Mountain National Park och tenderar att undvika interaktion med människor. Även om svarta björnar inte är den största av björnen, är de ändå stora däggdjur. Vuxna är vanligtvis fem till sex fot långa och väger mellan 200 och 600 pund.
Tjockhornsfår (Ovis canadensis), även känd som fjällfår, finns i de öppna livsmiljöerna i höjden i den alpina tundran i Rocky Mountain National Park. Bighorn får finns också över hela Rockies och är det statliga däggdjuret i Colorado. Päggfärgen på bighorns får varierar mycket mellan regionerna, men i Rocky Mountain National Park tenderar deras pälsfärg att vara en rik brun färg som gradvis bleknar under hela året till en ljusgråbrun eller vit under vintermånaderna. Både män och kvinnor har stora spiralhorn som inte kastas ut och växer kontinuerligt.
Älg (Cervus canadensis), även känd som wapiti, är den näst största medlemmen av hjortfamiljen, mindre än bara älgen. Vuxna män växer upp till 5 fot (uppmätt vid axeln). De kan väga mer än 750 pund. Älggängar har gråbrunt päls på kroppen och mörkare brun päls på halsen och ansiktet. Deras rumpa och svans är täckt av ljusare, gulbrun päls. Älgkvinnor har en kappa som är likadant men mer likformig. Älg är ganska vanligt i hela Rocky Mountain National Park och kan ses i öppna områden och skogsmarka livsmiljöer. Vargar, som inte längre var närvarande i parken, höll en gång älgnumret ner och avskräckte älgen från att vandra in i de öppna gräsmarkerna. Med vargar nu frånvarande från parken och deras rovtryck avlägsnas, vandrar älgen bredare och i större antal än tidigare.
Gulbockade marmots (Marmota flaviventris) är den största medlemmen i ekorrfamiljen. Arten är utbredd över bergen i västra Nordamerika. Inom Rocky Mountain National Park är gulbockade marmoter vanligast i områden där det finns stenhögar och riklig vegetation. De finns ofta i de höga, alpina tundraregionerna. Gulbockade marmoter är riktiga viloläge och börjar lagra fett på sensommaren. I september eller oktober drar de sig tillbaka till deras hål där de ligger i vila tills våren.
Älg (Alces americanus) är den största medlemmen av hjortfamiljen. Älg är inte infödda i Colorado men litet antal har etablerat sig i staten och i Rocky Mountain National Park. Älg är webbläsare som livnär sig från blad, knoppar, stjälkar och barken av träiga träd och buskar. Älgsobservationer inom Rocky Mountain National Park rapporteras oftare på västra sluttningen. Några observationer rapporteras också regelbundet på den östra sidan av parken i dräneringsområdet Big Thompson Watershed och Glacier Creek.
Den amerikanska pikaen (Ochotona princeps) är en art av pika det är kännbart för sin lilla storlek, runda kropp och korta, runda öron. Amerikanska pikor lever i alpina tundra-livsmiljöer där taluslutningarna ger en lämplig täckning för dem för att undvika rovdjur som hökar, örnar, rävar och coyoter. Amerikanska pikor hittas endast ovanför trädgränsen, på höjder högre än cirka 9 500 fot.
Bergslövar (Puma concolor) är bland de största rovdjuren i Rocky Mountain National Park. De kan väga så mycket som 200 pund och mäta så mycket som 8 fot långa. Det främsta rovet för bergslioner i Rockies är mulehjortar. De byter också ibland på älg- och bighornsfår samt mindre däggdjur som bäver och svin.
Mulehjortar (Odocoileus hemionus) finns i Rocky Mountain National Park och är också vanliga i väster, från Great Plains till Pacific Coast. Mulehjort föredrar livsmiljöer som ger en viss täckning som skogsmark, borstmark och gräsmark. På sommaren har muldjur en rödbrun päls som blir gråbrun på vintern. Arten är känd för sina mycket stora öron, vit rumpa och buskig svartvippad svans.
Coyotes (Canis latrans) förekommer i hela Rocky Mountain National Park. Coyotes har en solbrun eller buff till rödgrå kappa med en vit mage. Coyoter matar på olika rov, inklusive kaniner, harar, möss, voles och ekorrar. De äter också älg av älg och rådjur.
Snöskor harar (Lepus americanus) är medelstora harar som har stora bakfötter som gör att de kan röra sig effektivt på den snötäckta marken. Snöskor har begränsats till bergsmiljöer inom Colorado och arten förekommer i hela Rocky Mountain National Park. Snöskor föredrar livsmiljöer med tät buskskydd. De förekommer i höjder mellan 8000 och 11 000 fot.