Historien om emblema della Repubblica Italiana (symbol för Italien) börjar i oktober 1946 när regeringen i Alcide De Gasperi utsåg en särskild kommission under ordförande av Ivanoe Bonomi.
Bonomi, en italiensk politiker och statsman, föreställde sig symbolen som en samarbetsinsats bland sina landsmän. Han bestämde sig för att organisera en nationell tävling med endast två designdirektiv:
- inkludera Italiens stjärna, "ispirazione dal senso della terra e dei comuni"(inspirerad av känslan av landet och allmännyttan)
- utesluter alla politiska partisymboler
De fem första slutarna skulle vinna ett pris på 10 000 lire.
Den första tävlingen
341 kandidater svarade på tävlingen och lämnade 637 svarta och vita ritningar. De fem vinnarna uppmanades att förbereda nya skisser, den här gången med ett specifikt tema som införts av kommissionen: "una cinta turrita che abbia forma di corona"(en stad i form av en tornkrona), omgiven av en girland av blad med infödd flora. Under det huvudsakliga designelementet representerar havet, överst, Italiens stjärna med guld, och slutligen orden
Unità (enhet) och Libertà (frihet).Först tilldelades Paul Paschetto, som tilldelades ytterligare 50 000 lire och fick uppgiften att förbereda den slutliga designen. Kommissionen överförde den uppdaterade designen till regeringen för godkännande och placerade den på displayen med de andra finalisterna i en utställning i februari 1947. Valet av en symbol kan ha verkat fullständigt, men målet var fortfarande långt borta.
Den andra tävlingen
Paschettos design förkastades emellertid - det kallades faktiskt ett "badkar" - och en ny kommission utsågs för att genomföra en andra tävling. Samtidigt uppgav kommissionen att de föredrog en symbol kopplad till begreppet arbete.
Återigen framträdde Paschetto segrande, även om hans design var föremål för ytterligare översyner av kommissionens ledamöter. Slutligen presenterades den föreslagna designen för Assemblea Costituente, där det godkändes den 31 januari 1948.
Efter att andra formaliteter tagits upp och färgerna kommit överens om, President av Italienska republiken, Enrico De Nicola, undertecknade dekret nr 535 den 5 maj 1948 och gav Italien sin egen nationella symbol.
Författaren till symbolen
Paul Paschetto föddes den 12 februari 1885 i Torre Pellice, nära Torino, där han dog 9 mars 1963. Han var professor vid Istituto di Belle Arti i Rom från 1914 till 1948. Paschetto var en mångsidig konstnär och arbetade inom media som blocktryck, grafik, oljemålning och fresker. Han designade bland annat ett antal francobolli (frimärken), inklusive den första utgåvan av den italienska flygpoststämpeln.
Tolkning av symbolen
Symbolen för Italienska republiken kännetecknas av fyra element: en stjärna, ett växelhjul, en oliv- och ekgrenar.
Olivgren symboliserar önskan om fred i nationen, både i betydelsen av intern harmoni såväl som internationellt brödraskap.
Ekgrenen, som omger symbolen till höger, förkroppsligar det italienska folks styrka och värdighet. Båda arterna, typiska för Italien, valdes att representera det italienska arboreala arvet.
Stålhjulet, en symbol som visar arbete, är en hänvisning till den första artikeln i den italienska konstitutionen: "L'Italia è una Repubblica democratica fondata sul lavoro"(Italien är en demokratisk republik grundad på arbete).
Stjärnan är ett av de äldsta föremålen i det italienska ikonografiska arvet och har alltid varit förknippat med personifieringen av Italien. Det var en del av ikonografin av Risorgimento och framträdde också, fram till 1890, som emblemet av Förenade kungariket Italien. Stjärnan kom senare för att representera Ordine della Stella d'Italia, och används idag för att indikera medlemskap i de italienska väpnade styrkorna.