Navajo soldater andra världskriget Code Talkers

Andra världskriget hade ingen brist på hjältar, men konflikten skulle troligen ha slutat på en helt annan anmärkning för USA utan ansträngningarna från Navajo-soldater kända som Code Talkers.

I början av kriget fann USA sig sårbar för japanska underrättelsespecialister som använde sina engelsktalande soldater för att avlyssna meddelanden som utfärdats av den amerikanska militären. Varje gång militären utarbetade en kod, dechiffrade japanska underrättelseexperter den. Som ett resultat fick de inte bara veta vilka åtgärder amerikanska styrkor skulle vidta innan de genomförde dem utan gav trupperna falska uppdrag för att förvirra dem.

För att förhindra att japanerna fångar upp efterföljande meddelanden utvecklade den amerikanska militären mycket intrikata koder som kan ta mer än två timmar att dekryptera eller kryptera. Detta var långt ifrån ett effektivt sätt att kommunicera. Menförsta världskriget veteranen Philip Johnston skulle ändra det genom att föreslå att den amerikanska militären utvecklar en kod baserad på Navajo-språket.

Andra världskriget markerade inte första gången den amerikanska militären utvecklade en kod baserad på en infödda språk. Under första världskriget tjänade Choctaw-talare som kodpratare. Men Philip Johnston, en missionärs son som växte upp på Navajo-reservatet, visste att en kod baserad på Navajo-språket skulle vara särskilt svår att bryta. För det första var Navajo-språket till stor del oskrivet då och många ord på språket har olika betydelser beroende på sammanhang. När Johnston visade för Marine Corps hur effektiv en Navajo-baserad kod skulle vara för att motverka underrättelsebrott, sade marinerna att registrera Navajos som radiooperatörer.

1942 samarbetade 29 Navajo-soldater i åldrarna 15 till 35 år för att skapa den första amerikanska militära koden baserad på deras ursprungliga språk. Det började med ett ordförråd på cirka 200 men tredubblades i mängd när andra världskriget slutade. Navajo Code Talkers kunde skicka meddelanden på så få som 20 sekunder. Enligt den officiella Navajo Code Talkers webbplats utgjorde inhemska ord som lät som militära termer på engelska koden.

"Navajo-ordet för sköldpadda betydde" tank "och en dykbombare var en" kycklinghök ". För att komplettera dessa termer kan ord stavas med Navajo termer tilldelade individuella bokstäver i alfabetet - valet av Navajo-termen baseras på den första bokstaven i Navajo-ordets engelska menande. Till exempel betyder "Wo-La-Chee" "myra" och skulle representera bokstaven "A."

Koden var så komplex att inte ens infödda Navajo-högtalare förstod den. ”När en Navajo lyssnar på oss undrar han vad i världen vi pratar om,” förklarade Keith Little, den sena kodtalaren, till nyhetsstationen My Fox Phoenix 2011. Koden visade sig också vara unik eftersom Navajo-soldaterna inte fick skriva den en gång på krigets frontlinjer. Soldaterna fungerade väsentligen som "levande koder." Under de två första dagarna av slaget vid Iwo Jima överförde kodtalarna 800 meddelanden utan misstag. Deras ansträngningar spelade en nyckelroll i USA som uppstod från slaget vid Iwo Jima och strider av Guadalcanal, Tarawa, Saipan och Okinawa segerrikt. "Vi räddade många liv... jag vet att vi gjorde det," sa Little.

Navajo Code Talkers kan ha varit hjältar från andra världskriget, men allmänheten insåg det inte eftersom koden som skapades av Navajos förblev en topp militär hemlighet i decennier efter kriget. Slutligen klassificerade militäret koden 1968, men många trodde att Navajos inte fick utmärkelser som krigshjältar passade. I april 2000, sen. Jeff Bingaman av New Mexico försökte ändra det när han införde ett lagförslag som bemyndiger den amerikanska presidenten att tilldela guld- och silver kongressmedaljer till Navajo Code Talkers. I december 2000 trädde lagförslaget i kraft.

"Det har tagit för lång tid att erkänna dessa soldater ordentligt, vars framsteg har blivit dolda av tvillingar av sekretess och tid," sa Bingaman. ”... Jag införde denna lagstiftning - för att hälsa dessa modiga och innovativa indianer, för att erkänna stort bidrag de gav till nationen i en tid av krig och för att slutligen ge dem sin rättmätiga plats i historia."

Navajo Code Talkers bidrag till den amerikanska militären under andra världskriget kom in i populärkultur när filmen ”Windtalkers,” med Nicolas Cage och Adam Beach, debuterade 2002. Även om filmen fick blandade recensioner exponerade den en stor del av allmänheten för andra världskrigets indianhjältar. Navajo Code Talkers Foundation, en ideell organisation i Arizona, fungerar också för att öka medvetenheten om dessa skickliga soldater och fira indiansk kultur, historia och arv.